Il Messico cercherà di avanzare alla seconda finale consecutiva della Gold Cup giovedì, quando prenderà il Canada nella prima semifinale al NRG Stadium di Houston, Texas.
Entrambe le squadre hanno avuto prestazioni dominanti nei quarti di finale mentre i campioni in carica battono l'Honduras 3-0, mentre i Canucks si sono occupati del Costa Rica con una vittoria per 2-0.
Anteprima della partita
Mentre questo torneo è andato avanti, i messicani sono solo migliorati, e stanno forse uscendo dalla loro prestazione più completa della competizione, consegnando all'Honduras la loro peggiore perdita dal 2019 e avanzando alla settima semifinale consecutiva della Gold Cup.
Sono stati all'attacco anticipato contro La H e sono stati implacabili per tutta la partita, poiché hanno sfruttato alcune grandi opportunità, segnando due gol dopo solo mezz'ora prima di salire di tre per metà tempo.
Per quanto siano clinici come davanti alla porta sabato, segnando metà dei loro tiri sul bersaglio (tre su sei), la loro difesa continua a impressionare, permettendo solo sei tiri contro l'Honduras, in quanto devono ancora concedere un gol in quattro partite alla Gold Cup.
Questa è la prima volta dal torneo del 2003 in cui El Tri ha realizzato le semifinali di questa competizione senza concedere un gol.
Gerardo Martino e la sua squadra hanno svolto uno splendido lavoro nel limitare le possibilità dei loro avversari, in quanto non hanno permesso un gol in sette partite successive.
Mentre il Messico non è certo estraneo ad arrivare a una semifinale di Gold Cup, ha affrontato alcune sfide rigide nelle loro precedenti campagne.
Hanno perso in ritardo uno sciopero giamaicano in questa fase del 2017, 1-0, e avevano bisogno di tempo extra per passare alla finale rispettivamente nel 2015 e nel 2019 contro Panama e Haiti, quindi arrivare alla finale non è stato affatto una passeggiata.
I canadesi hanno fatto una vera affermazione nella vittoria dei quarti di finale sul Costa Rica di essere una squadra d'élite del CONCACAF che dovrebbe essere rispettata.
Sono entrati in questa competizione meno le loro prime due armi offensive in Alphonso Davies e Jonathan David, ma questo gruppo non ha perso un colpo senza di loro, segnando 10 gol in quattro partite in questo torneo finora.
John Herdman ha visto la sua squadra uscire in modo aggressivo contro Los Ticos, mentre il suo gruppo di giovani ha messo i loro avversari sui talloni per gran parte della partita, segnando entro i primi 20 minuti e alla fine costando a una vittoria relativamente confortevole per 2-0.
A differenza della precedente apparizione ai quarti di finale alla Gold Cup contro Haiti, questa volta, i canadesi sembravano più che a loro agio con il vantaggio, mantenendo la loro compostezza contro una squadra molto più esperta di loro, e meritavano a fondo la vittoria.
Quei miscui difensivi e le partenze lente che abbiamo visto nella fase a gironi non si sono concretizzati nei quarti di finale, quindi Herdman e la sua squadra devono sentirsi il più sicuri possibile, preparandosi ad affrontare una squadra in Messico che non hanno battuto da oltre 21 anni.
L'ultima volta che il Canada ha sconfitto i messicani è stato in questo stesso torneo nei quarti di finale del 2000 quando Richard Hastings ha segnato il gol d'oro a morte improvvisa in una vittoria per 2-1, mentre i Canucks hanno vinto la Gold Cup per la prima e unica volta fino ad oggi.
Questo sarà solo il loro quarto viaggio verso le ultime quattro di questa competizione, ma hanno gareggiato duramente in questa fase in passato, perdendo per poco contro gli USA 2-1 nel 2007, cadendo in una sparatoria di rigore contro gli americani nel 2002 e battendo Trinidad e Tobago 1-0 nel 2000.
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Notizie sulle Squadre
I messicani hanno apportato due modifiche al loro 11 di partenza per i quarti di finale, con Nestor Araujo che ha iniziato in difesa centrale al posto di Carlos Salcedo, mentre Jonathan dos Santos ha giocato a centrocampo invece di Erick Gutierrez.
Il difensore Alan Cervantes ha fatto il suo debutto in Gold Cup contro l'Honduras, giocando gli ultimi nove minuti di quella partita, mentre il centrocampista in attacco Rodolfo Pizarro ha fatto la sua prima apparizione internazionale da marzo, sostituendo Jesus Corona nel secondo tempo.
Rogelio Funes Mori ha segnato il suo terzo gol della competizione e guida i messicani in quel dipartimento, mentre Orbelin Pineda ha segnato il suo secondo torneo e dos Santos ha segnato il suo primo.
Hirving Lozano è fuori con una commozione cerebrale, mentre Alan Pulido è arrivato come sostituto in ogni partita della Gold Cup e il terzino destro Luis Rodriguez ha giocato in ogni minuto di ogni partita per il Messico in questa competizione.
L'attaccante dell'Orlando City Tesho Akindele è stato aggiunto al roster canadese per il loro quarto di finale con il Costa Rica dopo che Cyle Larin è stato escluso per il resto di questa competizione con un lieve infortunio muscolare.
Junior Hoilett ha ottenuto il gol vincitore della partita negli ultimi otto, diventando il primo canadese a segnare in due quarti di finale della Gold Cup (2017, 2021).
Stephen Eustaquio è diventato il quarto giocatore nella storia della nazionale a segnare in tre diverse partite alla Gold Cup, unendosi a Carlo Corazzin, Jonathan David e Lucas Cavallini, che lo hanno fatto in precedenza.
Herdman, che ha legato l'ex manager canadese Bob Lenarduzzi per il maggior numero di vittorie per la squadra maschile (21), ha apportato quattro modifiche alla loro formazione iniziale negli ultimi otto mentre Eustaquio ha iniziato a centrocampo al fianco di Mark-Anthony Kaye, mentre Hoilett ha giocato in attacco, sostituendo l'infortunato Ayo Akinola, che è fuori per il torneo, e Jonathan Osorio si è trasferito in un ruolo d'attacco sostituendo Larin.
Mexico probabili formazioni:
Talavera; Rodriguez, Moreno, Salcedo, Gallardo; Dos Santos, Alvarez, Gutierrez; Pineda, Funes Mori, Corona
Canada probabili formazioni:
Crepeau; Miller, Vitoria, Johnston; Laryea, Osorio, Eustaquio, Buchanan; Hoilett; Cavallini, Akindele
Prevediamo: Mexico 2-0 Canada
Anche se hanno avuto la loro parte di lotte in questa fase della competizione, i messicani sanno cosa serve per superare questo punto e hanno una risposta a tutto ciò che i canadesi possono lanciare contro di loro.
Questa potrebbe essere la migliore possibilità che il Canada abbia avuto di battere il Messico in un bel po' di tempo, ma sembrano sempre intimiditi quando affrontano El Tri, avendo perso quattro dei loro cinque incontri contro di loro contro di loro mentre sono stati superati 17-4 in quel tratto.
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