Il secondo posto nella Eastern Conference sarà in palio giovedì, quando Orlando City ospiterà il Philadelphia Union allo Exploria Stadium.

I Lions hanno perso due delle ultime tre partite per scendere al terzo posto a est, mentre l'Unione ha segnato presto e tardi contro il DC United per una vittoria per 2-1.

Anteprima della partita

Orlando ha subito la prima vera battuta d'arresto della stagione, senza una vittoria nelle ultime tre partite, ma con tre partite in poco più di una settimana a partire da giovedì, non c'è tempo per loro di sentirsi dispiaciuti per se stessi.

Sabato una delle peggiori squadre della MLS in questo momento, il Toronto FC, è stata una vera manciata per i Lions, che hanno dovuto combattere il ritorno da un gol alle spalle, segnando con meno di 20 minuti di gioco.

Oscar Pareja ha visto alla sua squadra perdere un paio di opportunità per salire il tavolo, guadagnando solo uno su un possibile sei punti contro due squadre in difficoltà a Toronto e il Chicago Fire.

L'allenatore colombiano si sta assumendo la responsabilità della loro recente diapositiva, criticando la sua pianificazione del gioco e la sua capacità di adattarsi nel corso di una partita.

Avrà bisogno di ottenere le sue tattiche spot-on se vuole che la sua squadra torni al secondo posto nella conferenza, mentre combattono una squadra di Philly che non hanno battuto dal 2018, andando senza vincite nei loro precedenti tre incontri contro di loro.

L'Unione ha risparmiato il meglio da ultimo ultimamente, segnando con sette minuti rimasti per sconfiggere il Black-and-Red sabato e trovando un pareggio negli ultimi 10 minuti in due delle tre partite precedenti.

I vincitori del Supporters' Shield del 2020 sono stati clinici nel terzo attacco ancora una volta lo scorso fine settimana, segnando con due dei loro quattro tiri sul bersaglio.

Il manager Jim Curtin chiederà più disciplina dalla sua parte contro una dura unità difensiva a Orlando, con l'Unione pareggiata per primo in campionato con Dallas, accumulando fino ad ora 32 cartellini gialli.

Quando guardi il programma di Philly nelle prossime settimane, ti rendi conto che vincere questa partita giovedì potrebbe potenzialmente mettere molta distanza tra loro e le squadre che li inseguono in classifica, mentre seguono questa partita con partite contro l'Inter Miami, il Chicago Fire e il Toronto FC, tutti che sono attualmente nella parte inferiore tre della conferenza.

Philly sembra giocare altrettanto bene come a casa, perdendo solo uno dei sette infissi fuori da Subaru Park quest'anno.

Notizie sulle Squadre

Orlando mancherà l'attaccante Alexandre Pato, che si sta ancora riprendendo dall'intervento al ginocchio, Antonio Carlos e Ruan hanno entrambi seduto fuori dall'ultima partita con infortuni nella parte inferiore del corpo, mentre Joao Moutinho ha giocato i 90 minuti completi contro il TFC dopo aver mancato le tre precedenti partite con un problema della parte inferiore del corpo.

L'attaccante Daryl Dike è con gli Stati Uniti alla Gold Cup e guida la squadra con due gol finora, mentre Nani ha superato Kaka e Dom Dwyer per il secondo più gol nella storia del franchise, segnando il suo 25esimo per il club dal calcio di rigore di sabato.

Il portiere Pedro Gallese e il centrocampista Sebas Mendez sono tornati in azione per i Lions lo scorso fine settimana dopo che entrambi sono apparsi nella Copa America rispettivamente per il Perù e l'Ecuador, ma Mendez è durato solo 14 minuti prima di subire un infortunio ed essere sostituito da Andres Perea.

Orlando ha anche fatto una mossa di roster, firmando il terzino sinistro Emmanuel Mas da Boca Juniors per il resto della stagione con l'opzione di rifirmare nel 2022.

Philly è senza il portiere Andre Blake, il difensore Alvas Powell e l'attaccante Cory Burke, tutti con la nazionale giamaicana alla Gold Cup. Nel frattempo, Jack de Vries e Anthony Fontana sono fuori a causa del protocollo di commozione cerebrale, e Ilsinho continua a riprendersi dal suo intervento all'inguine.

Il centre-back dell'Unione Jack Elliott continua ad essere una forza alla schiena dopo essere stato nominato alla MLS Team of the Week per una terza volta consecutiva, vincendo il 90% dei suoi duelli contro il DC United e completando l'83% dei suoi passaggi con un team high due blocchi.

Il custode di riserva Matt Freese mancherà il suo secondo match consecutivo dopo essere stato cardato di rosso contro i New York Red Bulls, mentre il centrocampista olandese Jamiro Monteiro è sospeso a causa di una serie di cartellini gialli.

Orlando City probabili formazioni:
Gallese; Moutinho, Jansson, Hope-Gund, Smith; Rosell, Perea; Nani, Pereyra, Mueller; Akindele

Philadelphia Union probabili formazioni:
Bendik; Mbaizo, Findlay, Elliot, Wagner; Bedoya, Sullivan, Flach, McGlynn; Przybylko, Santos

Prevediamo: Orlando City 1-1 Philadelphia Union

Orlando non ha affrontato una squadra attualmente in posizione di playoff nella Eastern Conference da un bel po' di tempo, ma quando lo hanno fatto, sembrano essere al vertice della loro partita difensiva, e ora hanno Pedro Gallese di nuovo in porta per eliminarli se necessario.

Quest'anno l'Unione ha raccolto tre fogli puliti sulla strada, ma con la perdita di Andre Blake contro la Gold Cup, hanno lottato, concedendo cinque gol nelle ultime tre partite stradali.