Il Portogallo conclude i preparativi per la difesa della loro corona continentale mercoledì, mentre ospitano Israele all'Estadio Jose Alvalade.

Dopo un pareggio senza gol con i rivali iberici Spagna la scorsa settimana, il Selecao ora affronta un test finale prima di incontrare gli outsider del Gruppo F Ungheria nella loro partita di apertura del Campionato Europeo.

Anteprima della partita

Dopo aver battuto i padroni di casa Francia nella finale 2016, dopo aver raggiunto le semifinali nel 2012 - perdendo contro eventuali vincitori Spagna con penalità - il Portogallo è di nuovo tra i favoriti per il tanto ritardo di Euro 2020 di quest'estate.

Il primo dei loro warm-up post-stagione per il main event - contro i loro conquistatori 2012, a Madrid - si è concluso con un sorteggio poco stimolante venerdì scorso. Con un solo colpo in porta (finalmente arrivato nel minuto finale della partita) il Portogallo è stato felice di evitare la sconfitta contro la nazione con cui ora uniranno le forze, per offrire il diritto di ospitare la Coppa del Mondo 2030.

Sempre sotto l'occhio vigile del veterano allenatore Fernando Santos, quest'anno, il Portogallo ha iniziato con forza la campagna di qualificazione del Qatar 2022, raccogliendo sette punti dalle prime tre partite del Gruppo A - contro Azerbaigian, Serbia e Lussemburgo. Durante il processo, diverse star consolidate hanno continuato a guidare la strada per gli iberici, che sono una delle squadre più esperte del calcio internazionale.

Poiché hanno affrontato tra i carichi di lavoro più pesanti del calcio europeo questo termine, tuttavia, il trio di alto profilo Manchester Ruben Dias, Bernardo Silva e Bruno Fernandes sono stati omessi dalla formazione iniziale di Selecao l'ultima volta fuori, mentre Santos ha ruotato le sue abbondanti risorse. L'ex allenatore greco debutta al capocannoniere della Sporting Primeira Liga Pedro Goncalves (che ha preso il posto di Joao Felix, ancora 21 anni), mentre il compagno di squadra adolescente Nuno Mendes è stato anche in panchina.

Rappresentando una generazione più giovane dotata - che presto includerà diverse stelline che hanno terminato la seconda classificata negli Under 21 Euro nel fine settimana - sono emersi una serie di nuovi nomi per completare la squadra portoghese indurita alla battaglia, quindi qualunque XI sarà selezionato per iniziare martedì saranno forti favoriti contro un squadra israeliana di gran lunga inferiore.

Attualmente è stata classificata l'85esima nazione calcistica del mondo - inserita tra Uganda e Uzbekistan - l'umile Israele ha mostrato segni di progresso da quando si è perso la qualificazione in euro dopo la sconfitta di rigore contro la Scozia nei playoff dello scorso anno.

Non solo hanno guadagnato una misura di vendetta sugli scozzesi battendoli nella Lega delle Nazioni poco dopo, ma i Blue and Whites avevano anche ottenuto una vittoria impressionante in Slovacchia prima di uscire in cima alle loro due partite più recenti: la prima è stata una vittoria per 4-1 contro la Moldavia nelle qualificazioni ai Mondiali, mentre la seconda - proprio la scorsa settimana - è stata una vittoria per 3-1 in Montenegro.

Eran Zahavi, del PSV, e Shakhtar Donetsk Winger Manor Solomon erano entrambi in bersaglio a Podgorica, mantenendo lo slancio in vista del loro scontro con i campioni europei in carica questo mercoledì.

Indubbiamente, l'allenatore Willi Ruttensteiner approfitterà ora di questa opportunità per mettere a punto le tattiche israeliane per la ripresa delle qualificazioni del Qatar 2022 a settembre, dove contestano un gruppo equilibrato, con anche tre finalisti euro: Austria, Danimarca e nemici familiari Scozia.

Notizie sulle Squadre

Ogni membro della squadra portoghese e della squadra tecnica è risultato negativo per COVID-19 lunedì, dopo aver giocato contro una squadra di Spagna con Sergio Busquets - che in seguito è risultato positivo per il virus - venerdì scorso.

Pertanto, senza gravi infortunio o problemi di malattia, i giocatori di Selecao che si sono uniti a Manchester - Bruno Fernandes, Ruben Dias, Joao Cancelo e Bernardo Silva - dovrebbero ora essere presenti dopo essersi sfuggiti a Madrid.

Fortemente legato con entrambi i club di Manchester di fine anno, il giovane full-back Nuno Mendes potrebbe essere offerto un inizio davanti a Raphael Guerreiro, mentre il compagno di squadra Sporting Pedro 'Pote' Goncalves è un forte concorrente a fare anche il primo XI.

Mentre volano direttamente a Budapest giovedì, l'attaccante stellare Cristiano Ronaldo potrebbe essere offerto un riposo, con la stella della Bundesliga Andre Silva ha dato la possibilità di deputo.

Usando il loro campo post-stagione per sperimentare un po ', Israele ha chiamato 24 giocatori per le amichevoli di questa estate, tra cui diversi membri della squadra senza limiti.

Tuttavia, lo skipper molto esperto Bibras Natkho, oltre a Eran Zahavi e vice-capitano Eitan Tibi, dovrebbero iniziare mercoledì, dato che il livello di opposizione lascia sicuramente meno spazio per armeggiare.

Gadi Kinda di Sporting Kansas City - ormai 27 anni - ha finalmente fatto il suo debutto senior la scorsa settimana, avendo precedentemente rappresentato i Blue and Whites a diversi livelli giovanili. Il suo obiettivo di infortunio contro il Montenegro è ora probabile che il centrocampista nato dall'Etiopia possa ottenere un'ulteriore opportunità dalla panchina.

Portugal probabili formazioni:
Silva; Cancelo, Fonte, Dias, Mendes; Moutinho, Danilo; Fernandes, Goncalves, Jota; A. Silva

Israel probabili formazioni:
Marciano; Dasa, Tibi, Menahem, Davidzada; Solomon, Natkho, Lavi, Fani; Malede, Zahavi

Prevediamo: Portugal 2-0 Israel

Anche se mercoledì l'autoconservazione potrebbe essere al vertice della maggior parte delle menti portoghesi, i campioni europei vorranno comunque evitare una sconfitta morale-dannosa così vicino all'inizio della loro difesa.

Anche se contro un'opposizione più modesta, migliorare Israele ha iniziato a trovare la rete di ritardo, quindi la retroguardia teak-dura dei padroni di casa deve rimanere concentrata per pubblicare un altro foglio pulito che si dirige verso l'importante evento principale.