Il Qatar spera di estendere la loro corsa imbattuta a 11 partite quando affronterà El Salvador nei quarti di finale della Gold Cup sabato dallo State Farm Stadium di Glendale, in Arizona.

I padroni di casa della Coppa del Mondo 2022 hanno vinto il loro gruppo grazie a una vittoria per 2-0 sull'Honduras, mentre El Salvador è arrivato secondo nel Gruppo A dopo aver perso 1-0 contro il Messico nella loro partita finale del turno di apertura.

Anteprima della partita

Nella loro prima apparizione a questa competizione, The Maroon ha fatto bella impressione, vincendo il loro gruppo con due vittorie e un pareggio, segnando nove gol nel processo, la maggior parte di ogni lato nel gioco round robin.

I campioni in carica della Coppa d'Asia hanno rilasciato una dichiarazione massiccia al resto delle squadre rimaste in questa competizione che sono un solido contendente per vincere questo torneo, e che picchiarli ci vorrà un po' di fare.

Dopo un selvaggio appuntamento di apertura in cui hanno sperperato tre lead per disegnare Panama 3-3, Felix Sanchez ha visto la sua squadra allacciarsi difensivamente nelle ultime due partite di gruppo, mantenendo fogli puliti back-to-back e tenendo l'Honduras a zero colpi sul bersaglio.

Quando hanno bisogno di un risultato, sembrano sempre apparire alla grande, non avendo perso una partita dal novembre 2020 quando sono stati battuti in un'amichevole dalla Corea del Sud 2-1.

Questa squadra ha l'esperienza di sapere cosa serve per mantenere la propria attenzione e compostezza in una partita a eliminazione diretta, dopo aver catturato la Coppa d'Asia due anni fa in un torneo in cui non hanno concesso un gol fino alla finale contro il Giappone, che hanno vinto 3-1.

Da quando è stata premiata la Coppa del Mondo, la Qatar Football Association ha lavorato febbrilmente per trasformare questa squadra in una squadra forte che le nazioni di tutto il mondo temono, e sicuramente hanno l'attenzione delle squadre di CONCACAF con le loro prestazioni attraverso tre partite.

Sono imbattuti nelle ultime cinque partite contro le squadre di questa regione, e hanno seguito solo tre delle 12 partite precedenti, perdendo solo una volta in quel tratto.

Quando parliamo di un programma che ha fatto molta strada, dobbiamo pensare a El Salvador, che ha lottato in questa competizione nelle campagne precedenti, non riuscendo a uscire dalla fase a gironi in due delle ultime tre apparizioni prima di questa.

Da quando ha assunto il ruolo di manager della squadra senior all'inizio di quest'anno, Hugo Perez ha girato radicalmente le loro fortune, vincendo le sue prime quattro partite in carica con un punteggio combinato di 16-0 mentre La Selecta si è qualificata per la prima volta dalla fase esagonale delle qualificazioni alla Coppa del Mondo per la prima volta dalla campagna 2010.

Nella fase a gironi, questa squadra si è occupata degli affari, dominando Guatemala e Trinidad e Tobago, vincendo entrambe le partite 2-0 e mettendosi in una posizione favorevole dove non dovevano preoccuparsi di ottenere un risultato contro il Messico.

El Salvador ha avuto la loro parte di opportunità di gol contro El Tri, ma erano anche sciatti in possesso, dando via la palla numerose volte, e sono stati fortunati che i messicani li punissero solo una volta nel corso dei 90 minuti.

Se vogliono progredire oltre gli ultimi otto di questo torneo, dovranno eliminare quegli errori contro una squadra del Qatar che finora sta facendo una media di tre gol a partita in questa competizione.

El Salvador avrà familiarità con il Qatar che si dirige nel duello dei quarti di finale questo fine settimana, dopo averli affrontati nella loro ultima partita di riscaldamento prima dell'inizio del torneo, perdendo 1-0.

Nonostante questa sconfitta, c'erano molti aspetti positivi da togliere da quel gioco, poiché avevano una precisione di passaggio del 93% e avevano il 69% del possesso.

Notizie sulle Squadre

Homam Ahmed ha fatto la sua seconda partenza della Gold Cup per il Qatar contro l'Honduras visto che il 21enne terzino sinistro ha segnato il suo primo gol internazionale, mentre il centrocampista Abdulaziz Hatem ha gol nelle sue ultime due partite, intaglio il suo ottavo per la squadra nazionale martedì.

Il difensore Abdelkarim Hassan ha fatto la sua 106esima apparizione per il suo paese contro La H, ed è solo tre caps dietro Bilal Mohammed per il quarto di tutti i tempi.

Boualem Khoukhi ha guadagnato il suo 86° cap nel loro ultimo appuntamento, mentre il portiere Meshaal Barsham ha guadagnato il suo secondo foglio pulito successivo, anche se non ha dovuto fare una sola salva nella loro partita precedente.

Mario Gonzalez è stato spettacolare nella partita finale della fase a gironi per El Salvador, fermando cinque tiri e salvando la sua squadra in diverse occasioni durante tutta la partita.

Il terzino sinistro Alexander Larin è arrivato più vicino al punteggio per la sua squadra contro il Messico mentre il suo calcio di punizione di 71esimo minuto ha colpito la lavorazione del legno, mentre Alex Roldan è apparso negli 11 iniziali per la prima volta in questa competizione, sostituendo Bryan Tamacas.

El Salvador è andato con tre attaccanti spostando Jairo Henriquez e Joshua Perez più in alto sul campo sull'ala, unendosi a Joaquin Rivas, mentre Marvin Monterroza ha giocato proprio dietro Henriquez a centrocampo.

Qatar probabili formazioni:
Barsham; Kheder, Hassan, Khoukhi, Ro-Ro, Salman; Hatem, Boudiaf, Al Haydos; Ali, Afif

El Salvador probabili formazioni:
Gonzalez; Larin, Gomez, Zavaleta, Tamacas; Monterroza, Ceren, Orellana, Perez; Henriquez, Rivas

Prevediamo: Qatar 2-0 El Salvador

Il Qatar è stato clinico davanti alla porta durante questo torneo, consentendo solo due tiri sul bersaglio nelle ultime due partite, e quest'anno sono imbattuti contro le squadre a CONCACAF.

El Salvador non ha mai superato i quarti di finale in questa competizione, e per quanto siano stati buoni finora, non hanno il bilanciamento e la profondità dei loro avversari.