La posta in gioco non potrebbe essere più alta per i Portland Timbers e il Real Salt Lake, che mercoledì si batteranno per ben tre punti al Rio Tinto Stadium.

Una vittoria assicurerebbe che i Timbers prendano parte ai playoff per la quinta stagione consecutiva, mentre RSL è di un punto indietro di un posto dopo aver lasciato cadere una decisione 4-3 contro i San Jose Earthquakes sabato.

Anteprima della partita

A volte le emozioni possono avere la meglio su di te con così tanto in gioco, e questo sembrava essere il caso di Pablo Mastroeni e del suo fianco lo scorso fine settimana.

Hanno fatto bene tutto l'anno quando si tratta di guadagnare punti nelle partite che contano, ma con due partite rimaste, Salt Lake si ritrova in coda nella gara dei playoff e ha un disperato bisogno di punti.

Sabato, i giocatori hanno ottenuto la partenza che volevano, andando avanti dopo soli nove minuti di gioco, ma non sono riusciti a trovare quell'istinto assassino di mettere via i Quakes quando li avevano alle corde, perdendo in casa per la prima volta dalla sconfitta per 1-0 contro il Los Angeles FC il 3 luglio.

Sabato scorso è stata solo la terza volta che Claret e Cobalt avevano subito più gol in una partita risalente al 25 settembre, quando hanno ceduto sei ai Timbers nella sconfitta per 6-1 a Providence Park.

Collettivamente, questo gruppo ha subito più errori di quanto siamo abituati a vedere ultimamente e non ha molto tempo per correggere questi errori.

Questa squadra sembra vincerne una costantemente e poi ne perde una, ma in questa fase della campagna, potrebbe essere necessario vincere partite consecutive per entrare nella postseason, e RSL non lo ha fatto dalla metà di settembre.

Un assalto implacabile dei Timbers li ha aiutati a scattare una serie di sconfitte di tre partite la scorsa settimana poiché sono sull'orlo di un'altra apparizione nei playoff, attualmente su 49 punti, al quarto posto nella Western Conference.

Mercoledì scorso, hanno sparato 13 tiri in porta contro il San Jose, segnando due volte e raccogliendo il loro primo foglio incontaminato dalla vittoria per 1-0 in casa contro l'Inter Miami il 3 ottobre.

Dall'inizio alla fine, Portland ha giocato con un sacco di intensità, che è qualcosa di cui hai bisogno in questo periodo dell'anno quando combatti per la postseason.

Giovanni Savarese deve essere soddisfatto del tipo di resilienza che la sua squadra ha dimostrato, visto che i suoi giocatori hanno messo San Jose alle calcagna per tutta la partita, eseguendo il piano di gioco quasi alla perfezione.

A differenza della loro precedente partita casalinga contro i Vancouver Whitecaps, Portland questa volta non ha tolto il piede dal gas perché sembravano taglienti in difesa, costringendo San Jose a giocare dentro con la maggior parte degli sforzi dei Goonies provenienti da posizioni di tiro sfavorevoli.

Nonostante abbia segnato nove gol nelle loro due partite contro RSL quest'anno, hanno concesso la loro parte di opportunità contro di loro, con Salt Lake che ha sparato nove sforzi mirati in ciascuno di quegli incontri, che è qualcosa che Savarese vorrà risolvere poiché Claret e Cobalt hanno alcuni giocatori di qualità che possono produce momenti di brillantezza.

Notizie sulle Squadre

Sabato, Mastroeni ha apportato tre modifiche al gruppo di partenza che ha battuto Dallas, con Pablo Ruiz inserito al posto dell'Everton Luiz, Andrew Brody ha preso il posto di Jonathan Menendez e Rubio Rubin è stato preferito a Bobby Wood.

Albert Rusnak ha avuto un paio di gol nella sconfitta contro il San Jose, visto che ora ha 10 sull'anno, cinque in meno di Damir Kreilach, che ha assistito sul gol di apertura.

David Ochoa ha subito sei volte nella sua ultima partenza contro i Timbers, il massimo a cui ha mai rinunciato con una maglia RSL e il maggior numero di gol che la sua squadra ha permesso dalla sconfitta per 6-2 contro il Dallas nel 2017.

Dairon Asprilla ha segnato quello che potrebbe andare giù come MLS Goal of the Year mercoledì scorso mentre il suo calcio in bicicletta contro i Quakes ha messo via la partita, il suo decimo dell'anno, mentre Diego Chara era su tutto il foglio delle statistiche la scorsa settimana, segnando il suo secondo della stagione, guadagnando anche la sua 100esima carta disciplinare in carriera ( cartellini gialli e rossi combinati) e leader dei Timbers con un tasso di completamento del passaggio del 92,5%.

Steve Clark ha fatto cinque salvataggi, raccogliendo il suo sesto foglio pulito in questa stagione e l'ottavo shutout di Portland quest'anno - ha fatto molta strada dall'inizio di questa campagna.

Claudio Bravo, che guida il campionato nei placcaggi vinti con 54, ha saltato la loro ultima partita con un infortunio alla coscia sinistra, Eryk Williamson ha uno strappo ACL sinistro, Ismaila Jome non tornerà in questa stagione dopo aver subito un intervento chirurgico al tendine d"Achille sinistro, Andy Polo in precedenza aveva subito un intervento chirurgico al quad destro e al ginocchio e Jeff Attinella ha avuto intervento chirurgico retto femorale destro.

Real Salt Lake probabili formazioni:
Ochoa; Herrera, Holt, Glad; Chang, Ruiz, Meram, Julio; Rusnak; Rubin, Kreilach

Portland Timbers probabili formazioni:
Clark; Van Rankin, Tuiloma, Zuparic, Bonilla; Blanco, D. Chara; Fochive, Y. Chara, Asprilla; Mora

Prevediamo: Real Salt Lake 2-2 Portland Timbers

I Timbers sanno come portare a termine il lavoro quando si tratta di fare la postseason, e non hanno avuto problemi a trovare il retro della rete contro Claret e Cobalt.

RSL sa che le loro spalle sono contro il muro a questo punto, quindi dovremmo vederli combattere duramente, ma gestire le loro emozioni lungo il tratto è stato un problema per questa parte poiché a volte non sono riusciti a incanalare la loro energia in qualcosa di positivo.