Lo Sporting Lisbon inizierà la difesa del titolo portoghese Primeira Liga venerdì, quando prenderanno la nuova promossa Vizela nell'apertura del campionato.

Os Leoes ha attraversato l'ultima campagna, superando la lega dall'inizio di novembre, mentre i loro avversari hanno fatto un'impennata tardiva per finire secondo nella Segunda Liga e guadagnare la promozione di conseguenza.

Anteprima della partita

Nella sua prima stagione completa in senior management lo scorso anno, Ruben Amorim ha guidato lo Sporting Lisbon nella campagna con la speranza di rompere la loro attesa di 18 anni per un titolo di top flight.

Un thrashing per 4-0 di Tondela nella loro sesta partita della stagione ha visto Os Leoes passare alla vetta della divisione, e non avrebbero rinunciato a quella posizione per il resto della campagna, invece allontanandosi dal pacchetto di inseguimento.

Con il titolo già sigillato e solo due partite rimaste da giocare, la squadra di Amorim sembrava destinata a terminare imbattuta la stagione di campionato, solo per quelle speranze di essere sniffate in quanto hanno perso 4-3 contro il Benficà nel Derby di Lisbona, nonostante un tutore Pedro Goncalves e un gol di Nuno Santos riducesse il deficit da quattro gol a uno.

Anche se saranno rimasti leggermente delusi di non aver raggiunto questa impresa, Os Leoes si è comunque assicurato comodamente il titolo, aggiungendo al record un 19° titolo di Primeira Liga dopo una siccità dall'ultima volta che hanno vinto la lega nel 2002.

Dopo aver trionfato anche nella Taca da Liga, la squadra di Lisbona ha raccolto due pezzi di argenteria la scorsa stagione, e hanno iniziato questa campagna con un altro trofeo, mentre hanno sconfitto Braga nella Supercoppa portoghese.

I vincitori del Taca de Portugal hanno preso il comando attraverso Fransergio al 20° minuto, ma Jovane Cabral ha rapidamente raggiunto il livello Sporting prima che Pedro Goncalves raggiungesse il gol vincente sul colpo dell'metà tempo, vedendo una vittoria per 2-1 nella prima partita competitiva della nuova stagione.

Questo dovrebbe riempire gli uomini di Amorim con molta fiducia mentre vanno alla ricerca del loro secondo titolo consecutivo Primeira Liga quest'anno, con un buon inizio della stagione di campionato vitale se vogliono riguadagnare il primo posto.

I loro avversari di certo non si sdraieranno per i campioni in carica, poiché Vizela cerca di impressionare sulla loro promozione alla massima volo portoghese.

Dopo un inizio misto della stagione, i visitatori di venerdì si sono seduti all'ottavo posto nel secondo livello portoghese dopo 14 partite dell'ultima campagna, con due vittorie consecutive che li hanno spostati nella prima metà.

Il lato di Alvaro Pacheco avrebbe poi trovato molta più consistenza, sparando rapidamente fino al quarto posto e mantenendo quella posizione fino a marzo.

Con nove partite da fare, Vizela è rimasta al quarto posto, appena fuori dagli spot promozionali, ma un'ottima corsa nel rettilineo finale li ha visti raccogliere 21 punti da quelle partite e finire al secondo posto.

I loro preparativi per la prossima campagna di top flight non sono andati in programma, poiché hanno perso quattro amichevoli contro l'opposizione di alto livello e hanno disegnato l'unica altra partita con Estoril Praia, prima di essere scaricata dalla Taca da Liga dalla squadra di secondo livello Estrela Amadora.

Xavier Fernandes ha messo in vantaggio i loro avversari, ma Cassiano avrebbe pareggiato subito dopo il segno delle ore e la partita sembrava impostata al livello finale e andava a una sparatoria di rigore, solo per Paulinho vince il vincitore all'89° minuto per mettere fuori gioco Vizela.

Ora si dirigono nella campagna di campionato con l'obiettivo finale di evitare il calo, anche se hanno probabilmente il più difficile inizio possibile con un viaggio all'Estadio Jose Alvalade per affrontare i campioni in carica.

Notizie sulle Squadre

L'XI di partenza dello Sporting Lisbon nello scontro in Supercoppa con Braga dovrebbe dare una buona indicazione dei piani di Amorim per la stagione rispetto al suo lato migliore, con cambiamenti molto limitati da parte della squadra che ha giocato nella maggior parte delle partite dell'ultima campagna.

L'unica perdita importante della squadra della scorsa stagione è il centrocampista Joao Mario, che ha trascorso una stagione nella capitale portoghese in prestito.

Questo potrebbe lasciare minuti al fianco di Joao Palhinha a centrocampo in palio, con artisti del calibro di Matheus Nunes e Daniel Braganca in lotta per un posto di partenza.

La firma di gennaio Paulinho dovrebbe guidare la linea con il sostegno di Pedro Goncalves, che ha giocato un ruolo chiave nella vittoria del titolo la scorsa stagione con 23 gol e quattro assist da 32 presenze in Primeira Liga.

Jovane Cabral ha anche incrementato la sua offerta per un posto regolare nei primi tre con un gol nella vittoria in Supercoppa su Braga, dopo aver terminato la scorsa stagione con stile sul lato sinistro.

La linea di Vizela sarà guidata dall'attaccante brasiliano Cassiano, che ha aperto il suo conto per la stagione con un gol nella sconfitta della Taca da Liga l'ultima volta dopo aver colpito 17 gol in campionato l'ultima campagna per aiutare il suo fianco alla promozione.

Ivo Goncalves dovrebbe continuare a mettersi in fila tra i bastoni, e il 37enne offrirà un'esperienza vitale nel campo mentre mirano a evitare il calo.

Pacheco ha aggiunto molti giocatori ai suoi ranghi quest'estate per prepararsi alla stagione, con artisti del calibro dell'attaccante Guilherme Schettine e del centrocampista Bruno Wilson in arrivo da Braga e l'entusiasmante centrocampista Alex Mendez che si uniscono dall'Ajax.

Tuttavia, probabilmente resteranno con il nucleo dei giocatori che hanno vinto la promozione la scorsa stagione, con le giovani aggiunte che completano le stelle affermate piuttosto che sostituirle.

Sporting Lisbon probabili formazioni:
Adan; Inacio, Coates, Feddal; Esgaio, Palhinha, Nunes, Mendes; Goncalves, Paulinho, Cabral

Vizela probabili formazioni:
Goncalves; Ofori, Aidara, Wilson, Kiki; Moreira, Samu, Paulo, Mendez, Bondoso; Cassiano

Prevediamo: Sporting Lisbon 3-0 Vizela

Vizela ha un inizio di vita particolarmente poco invidiabile nella massima serie, e vediamo i campioni in carica spazzolano da parte il vestito appena promosso mentre cercano di calciare in marcia e stabilirsi nella parte superiore del tavolo.

Con una squadra simile alla scorsa stagione, ci aspettiamo che Os Leoes eccellerà ancora una volta in modo difensivo, pur avendo la capacità di punire Vizela andando avanti.

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