Stoke City finalizza i preparativi per la stagione 2021-22 con un appuntamento casalingo contro il Wolverhampton Wanderers al bet365 Stadium sabato a pranzo.
La squadra del campionato è scivolata in una sconfitta per 2-1 contro Wigan Athletic durante il loro ultimo appuntamento, mentre Wolves ha completato il loro campo in Spagna con una vittoria su Al Shabab con lo stesso punteggio.
Anteprima della partita
Per un breve periodo, Stoke sembrava destinato a navigare nel periodo pre-campionato imbattuto prima dell'inizio della nuova campagna del campionato, ma Wigan ha assicurato che sarebbe rimasta una semplice fantasia nel loro incontro infrasettimanale al DW Stadium.
Tom Ince ha trovato il retro della rete per Stoke dopo che Callum Lang aveva prelevato il primo sangue per il Wigan, ma la firma estiva Stephen Humphrys ha vinto la partita per i Latics all'81esimo minuto per condannare la squadra di Michael O'Neill alla loro prima sconfitta di pre-stagione.
Nonostante sia arrivato corto contro la squadra di League One, Stoke ha segnato tre vittorie consecutive su Aston Villa, Crewe Alexandra e Linfield con un punteggio complessivo di 11-2 all'inizio di luglio, e un pareggio per 1-1 con Hibernian ha dato il via a quello che è stato un periodo espositivo rispettabile.
I Potters riprendono l'azione competitiva il 7 agosto quando affrontano Reading allo stadio bet365 all'apertura del campionato, quindi le prospettive accademiche emergenti del club potrebbero dover riprendersi posto questo fine settimana mentre O'Neill cerca di trovare una formula vincente con un XI stabilito.
La storia di Wolverhampton Wanderers sotto Bruno Lage finora è stata vinta una, perduta una, mentre la squadra Molineux ha dato il via a un periodo tassativo in Spagna con la vittoria sul Real Betis prima di scendere contro Las Palmas.
Il periodo di Wolves a Marbella si è concluso con una nota alta, tuttavia, poiché i gol di Chem Campbell e il centroattaccante di ritorno Raul Jimenez li hanno visti tornare in Inghilterra con una vittoria per 2-1 nella borsa contro la parte saudita Al Shabab, che aveva preso il comando in giornata attraverso l'ex loanee di lupi Alfred N'Diaye.
Mentre l'attesissimo ritorno in campo di Jimenez è stato uno spettacolo davvero gradito per i tifosi di Wolves, i futures di alcuni dei loro beni più pregiati continuano a parlare dominante fuori dal campo, mentre l'incertezza indugia sugli stint di Adama Traore e Ruben Neves al club.
Tuttavia, Lage ha già iniziato a plasmare il suo outfit delle West Midlands nella sua visione, assicurandosi accordi permanenti per Jose Sa, Yerson Mosquera e Rayan Ait-Nouri, mentre la firma del prestito di Francisco Trincao da Barcellona rappresenta un colpo di stato molto impressionante.
Tre vittorie da tre nelle ultime partite pre-campionato contro Stoke, Coventry City e Celta Vigo non saranno meno di quanto i fedeli Molineux richiederanno nelle prossime due settimane, soprattutto con le tre partite di Premier League di apertura contro Leicester City, Tottenham Hotspur e Manchester United in un mese estenuante di agosto.
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Notizie sulle Squadre
Il primo inizio del periodo pre-campionato di Ince per Stoke lo ha visto fare l'increspatura netta, e potrebbe essere ricompensato con un altro posto nel primo XI come O'Neill invoca l'esperienza.
Un trio di starlet accademiche a Lewis Macari, Eddy Jones e Will Goodwin sono tutti apparsi a metà settimana, ma potrebbe far posto a nomi affermati come Danny Batth e Morgan Fox qui.
Il recente arrivo Mario Vrancic potrebbe anche essere reintegrato all'XI di partenza, ma l'attaccante esperto Sam Vokes ha completato un passaggio a Wycombe Wanderers.
Tra le continue speculazioni che circondano il suo futuro, la veloce ala dei Wolves Traore si è ricongiunta alla squadra durante il loro campo di addestramento di Marbella in seguito alle gesta di Euro 2020 della Spagna e potrebbe guadagnare qualche minuto contro lo Stoke.
Jimenez continuerà ad aumentare la sua forma fisica mentre si prepara a diventare il punto focale dell'attacco di Lage nella stagione 2021-22, mentre i colleghi attaccanti Pedro Neto e Daniel Podence continuano a riprendersi dagli infortuni a lungo termine.
Ki-Jana Hoever e Morgan Gibbs-White hanno trovato il retro della rete nella recente sconfitta contro Las Palmas, ed entrambi i giovani mireranno a continuare a dimostrare il loro valore al nuovo manager qui.
Testa a Testa
Stoke e Wolves si sono scontrati 151 volte in partite agonistiche nel corso degli anni, con la squadra Molineux che ha ottenuto 65 vittorie rispetto a 51 per i Potters.
I due club hanno rinnovato le ostilità nella scorsa stagione, dove un vincitore di Jacob Brown ha visto Stoke scaricare Wolves dalla EFL Cup nella fase del secondo turno.
Lo Stoke sembra certamente avere il numero di Wolves, visto che ha vinto cinque degli ultimi sei incontri tra le due squadre in tutte le competizioni, con l'eccezione di una sconfitta per 2-0 nella FA Cup 2016-17.
Prevediamo: Stoke City 1-1 Wolverhampton Wanderers
Gli scontri con Stoke sono stati spesso una buccia di banana per i Wolves negli ultimi anni, e il lato di casa ha più un incentivo a portare a termine il lavoro prima che inizi la campagna di campionato la prossima settimana.
Tuttavia, Wolves vanta ancora un sano numero di internazionali esperti e nuovi volti entusiasmanti nelle fila, quindi ci aspettiamo che i due club si stringano la mano su un pareggio questo fine settimana.
