Cercando di superare il cuore spezzato della Champions League e fare un altro passo verso un ritorno in Europa la prossima stagione, Atalanta BC visitare Midtable Hellas Verona domenica.

Il nono posto accolgono i loro avversari a punteggio libero nei Bentegodi dopo le sconfitte di Serie A, mentre i visitatori di Gian Piero Gasperini sono ben posizionati per raggiungere una terza top four consecutiva dopo cinque vittorie da sei.

Anteprima della partita

Ancora lottando per digerire la loro eliminazione europea per mano del Real Madrid a infrasettimanale, Atalanta deve riprendere rapidamente per tenere il passo nella gara di qualificazione della Champions League.

Nella seconda campagna di La Dea a livello d'élite della competizione continentale - avendo raggiunto notevolmente i quarti di finale la scorsa stagione - sono usciti negli ultimi 16, perdendo 4-1 in aggregato dopo la sconfitta a Madrid martedì.

Tuttavia, la parte bergamasca ha un chiaro percorso di ritorno al grande tempo disponibile, grazie alla loro raffinata forma di Serie A nelle ultime settimane: dall'inizio di febbraio, solo i leader dell'Inter (con 21) hanno raccolto più punti rispetto ai 16 dell'Atalanta.

Gli uomini di Gian Piero Gasperini hanno dimostrato ancora una volta il loro intento d'attacco nel 2020-21, accumulando 63 gol in campionato — ancora una volta, un conteggio migliorato solo dallo spietato Inter — e segnando almeno tre gol in 13 diverse occasioni.

Il più recente di questi blitze multi-gol è stato a scapito della lotta alla Spezia la scorsa settimana, mentre l'uomo dimenticato Mario Pasalic ha imbustato un tutore nella vittoria casalinga del Bergamaschi per 3-1.

Solo due punti chiari, però, dei contendenti più vicini Napoli - che hanno ancora una partita in mano - sono sotto pressione per continuare la loro corsa positiva in alto, in vista di un difficile viaggio in Veneto questa domenica.

L'Atalanta ha raccolto quattro punti nelle ultime due partite in trasferta contro il Verona dopo aver perso le precedenti cinque partite al Bentegodi e non ha subito sconfitte consecutive in trasferta in Serie A dal novembre 2017.

Così, dopo il ritorno a mani vuote da San Siro l'ultima volta che sono stati in viaggio, Gasperini sarà determinato a mantenere invariato quel record, garantendo al contempo il massimo dei punti in un testa a testa con uno dei suoi più grandi fan.

Mentre l'allenatore veronese Ivan Juric ha giocato questa settimana sotto il suo numero opposto - ed è stato suo assistente durante un breve e infruttuoso incantesimo all'Inter - pochi sarebbero stati sorpresi dall'annunciazione da parte del tattico croato di Gasperini come «miglior allenatore d'Italia» prima del loro ultimo incontro; stesso un semplice allievo dell'approccio «total football» del manager dell'Atalanta.

Il suo collega di un tempo arriva in città mentre la squadra di casa di Juric ha perso le ultime due partite di campionato - l'ultima volta che hanno subito tre sconfitte di fila è tornata a maggio 2018 - e rischia di vedere la loro stagione peter fuori nell'oscurità di metà tavolo, con diversi round ancora da giocare.

Nonostante un forte sforzo offensivo nella sconfitta a Sassuolo l'ultima volta fuori, gli Scaligeri hanno trapelato tre gol, continuando una tendenza preoccupante per la solidissima divisa veneziana.

Dopo un promettente inizio di stagione, in cui potevano vantare a un certo punto la migliore difesa in alto volo, Verona si è forzata di subire 11 nelle ultime sette partite. Lontano da una marea di gol contro, che ancora non porta confronto con il loro precedente record di 21 nelle prime 20 partite della stagione, che ha guadagnato loro una reputazione per la resilienza e l'organizzazione esemplare.

Inoltre, dopo una precedente serie di quattro lenzuola pulite consecutive sul tappeto erboso domestico, Hellas ha subìto in ognuna delle ultime 10 partite di Serie A ai Bentegodi, la loro corsa più lunga dalla metà del 2016.

Incontrando una delle forze d'attacco più potenti del Calcio questo fine settimana, Juric saprà fin troppo consapevole che tale generosità involontaria deve essere evitata a tutti i costi se vuole ottenere solo una seconda vittoria in carriera sul manager che più ammira.

Notizie sulle Squadre

Il portiere dell'Atalanta Robin Gosens ha subito un infortunio adduttore a Madrid martedì e potrebbe ora essere costretto a sedersi fuori il viaggio a Verona, mentre il collega Hans Hateboer rimane fuori conflitto e l'opzione di riserva Bosko Sutalo è dubbio a causa di un problema alla caviglia. Quindi Joakim Maehle e Matteo Ruggeri potrebbero schierarsi sui fianchi per La Dea.

Il portiere Pierluigi Gollini tornerà all'XI dopo una lunga corsa in prima squadra per il suo vice Marco Sportiello, con Remo Freuler che torna fin dall'inizio dopo la controversa sospensione in Champions League. In primo piano, Duvan Zapata potrebbe prendere il sopravvento dal connazionale colombiano Luis Muriel, nonostante la mancanza di gol del primo nelle ultime settimane.

Purtroppo per la parte di casa, la loro lista di infortuni rimane ostinatamente lunga e chi manca l'ultima timeout non dovrebbe tornare fino a dopo la pausa internazionale. Kevin Ruegg (caviglia), Nikola Kalinic (coscia), Marco Benassi (polpaccio), Ebrima Colley (ginocchio) e Ronaldo Vieira (coscia) non saranno quindi disponibili per il capo allenatore Ivan Juric.

Il centrocampista portoghese Miguel Veloso dovrebbe vedere le rivendicazioni del giovane Ivan Ilic per un inizio insieme ad Adrien Tameze al centro del centrocampo di Verona, mentre Kevin Lasagna guida la linea in continua assenza di Kalinic.

Hellas Verona probabili formazioni:
Silvestri; Gunter, Ceccherini, Dimarco; Faraoni, Veloso, Tameze, Lazovic; Barak, Zaccagni; Lasagna

Atalanta BC probabili formazioni:
Gollini; Toloi, Romero, Djimsiti; Maehle, De Roon, Freuler, Ruggeri; Pasalic, Ilicic; Zapata

Prevediamo: Hellas Verona 1-2 Atalanta BC

Il gran maestro tattico Gian Piero Gasperini può sborsare il suo studente domenica, poiché l'Atalanta sarà alimentata dalla delusione infrasettimanale e dalla conseguente determinazione a raggiungere una terza qualificazione consecutiva in Champions League.

In genere, allestendo in formazioni simili - con due giocatori creativi dietro un uomo solitario - l'abbondanza dei visitatori di qualità individuale nel terzo finale dovrebbe alla fine dimostrare la differenza tra i lati.

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