Arminia Bielefeld verwelkomt Hoffenheim in Bielefelder Alm voor de voorlaatste ronde van armaturen in het seizoen 2020-21.

De gastheren hielden Hertha Berlin in een goalless impasse tijdens hun meest recente uitje, terwijl de mid-table Hoffenheim een comfortabele overwinning genoot op Schalke 04.

Wedstrijdvoorbeeld

Een inconsistente maar grotendeels solide run van resultaten sinds de jaarwisseling heeft Arminia stevig in een capabele positie om een onmiddellijke degradatie terug naar de 2 te voorkomen. Bundesliga, maar Frank Kramers mannen hebben nog maar twee wedstrijden over om uit de onderste drie te klimmen.

Sinds hij Uwe Neuhaus aan het roer heeft vervangen, heeft Kramer een mix van resultaten doorstaan - drie overwinningen, vier trekkingen en drie nederlagen van zijn opening 10 wedstrijden die de leiding hebben - maar een 0-0 gelijkspel met een verjongde Hertha Berlijnse kant kan zeker als een positief resultaat worden gezien.

In Arminia's getal van 31 punten uit 32 wedstrijden bezetten ze de degradatie playoff spot zoals de dingen er zijn, met de 17e geplaatst Koln slechts twee punten achter de kant van Kramer, terwijl Werder Bremen hun degradatie-rivalen alleen voor op doelverschil met nog twee wedstrijden te gaan.

Kramer heeft slechts één nederlaag toegezien in zijn laatste zes wedstrijden die de leiding hadden over Arminia - een 5-0 hamer in handen van Borussia Monchengladbach - en vier van die wedstrijden zijn geëindigd met Arminia en hun nieuw gevonden defensieve veerkracht die schone lakens houdt.

De gastheren zijn er niet in geslaagd om het hele seizoen drie opeenvolgende huisoverwinningen bij elkaar te krijgen, maar back-to-back 1-0 overwinningen over Freiburg en Schalke 04 heeft het geloof ingewekt dat hier een cruciale overwinning op de kaarten zou kunnen liggen, vooral omdat Hoffenheim niets meer heeft om voor te spelen.

Met de druk op het einde van het seizoen is het fortuin van Hoffenheim in de voorbije weken een wending ten goede gekomen, maar het is voor Sebastian Hoeness veel te laat om die resultaten te laten tellen voor alles wat de moeite waard is.

Een overweldigend 4-2 overwinning op de gedegradeerde Schalke vorige keer zag Hoffenheim hun ongeslagen run uitrekken naar vijf wedstrijden, terwijl Andrej Kramaric, Christoph Baumgartner, Kevin Akpoguma en Ihlas Bebou de nettorimpel maakten op de dag.

Een top-halve finish is in dit zeer late stadium niet buiten het bereik van Hoffenheim, maar vijf punten scheiden hen van het negende Freiburg, en er is weinig reden voor Hoeness zijn kant om alles uit te gaan en het risico te lopen hun blessureproblemen te verergeren voordat de campagne afloopt.

Negen punten uit de laatste 15 aangeboden zijn echter een positieve stap voorwaarts, maar de enige twee overwinningen in die volgorde zijn gekomen op eigen bodem, met Hoeness gericht op het beëindigen van een zeven-game winless run op de weg die zich uitstrekt tot januari deze week.

De eerste ontmoeting tussen deze twee partijen eerder in het seizoen eindigde doelloos, en de enige eerdere confrontatie op Arminia's terrein kwam helemaal terug in het seizoen 2008-2009, waarin Hoffenheim een comfortabele 2-0 overwinning behaalde.

Teamnieuws

Arminia blijft nogal gelukkig op het front van de blessure, en er is optimisme dat Sergio Cordova en Reinhold Yabo het team konden maken na Covid-gerelateerde afwezigheden.

De Japanse middenvelder Masaya Okugawa moest met een klop na 74 minuten tegen Hertha uitkomen, en het valt nog te bezien of hij het groene licht krijgt om te spelen ondanks zijn deelname aan de training.

Anderlecht loanee Michel Vlap is in het geding om te beginnen als Okugawa niet fit wordt gepasseerd, met Marcel Hartel - nog te scoren of te assisteren dit seizoen - verwacht de bank opnieuw te verwarmen.

De blessurelijst van Hoffenheim is veel alarmerender in vergelijking met Benjamin Hubner, Ermin Bicakcic, Dennis Geiger, Oliver Baumann en Chris Richards zullen waarschijnlijk de laatste twee wedstrijden van het seizoen missen.

Baumgartner zal deze ook uitzitten na het oplopen van een enkelblessure tijdens de training, terwijl spits Munas Dabbur om persoonlijke redenen naar Israël is teruggekeerd.

Weinig veranderingen zijn te verwachten aan het einde van de bezoekers na hun comfortabele overwinning op Schalke, maar een verandering in formatie zou kunnen zien dat Sebastian Rudy terug in het middenveld komt als Robert Skov invult voor Baumgartner aan de linkerkant.

Arminia Bielefeld vermoedelijke opstelling:
Ortega; Brunner, Pieper, Nilsson, Lucoqui; Prietl, Maier, Vlap; Doan, Klos, Voglsammer

Hoffenheim vermoedelijke opstelling:
Pentke; Kaderabek, Posch, Akpoguma, Sessegnon; Samassekou; Bebou, Grillitsch, Rudy, Skov; Kramaric

We voorspellen: Arminia Bielefeld 1-1 Hoffenheim

Arminia heeft veel meer om voor te spelen dan Hoffenheim in dit stadium en gaat niet ten onder zonder gevecht, dus we verwachten dit weekend een hechte affaire.

Ondanks een recente opleving van de resultaten, blijft Hoffenheim vechten voor vorm ver van huis, en zien we dat de gastheren van Kramer genoeg doen om een ander punt in de strijd op te eisen om de val te voorkomen.

Previews by email