Arsenal streeft naar een eenvoudige route naar de laatste 16 van de EFL Cup wanneer ze League One -side AFC Wimbledon op woensdagavond verwelkomen in de Emirates.
De Gunners trounden West Bromwich Albion 6-0 in de tweede ronde om verder te gaan, terwijl Wimbledon Charlton Athletic en Northampton Town heeft overwonnen om zo ver te komen.
Wedstrijdvoorbeeld
Nogmaals, een duidelijk gebrek aan meedogenloosheid bedekte Arsenal tegen Burnley, maar een moment van magie van een van Mikel Arteta's zomersigneert uiteindelijk de Gunners naar een 1-0 overwinning - net als vroeger.
Martin Odegaard's zoet geslagen vrije trap was alles wat de twee kanten op de dag van elkaar kon scheiden, hoewel Arteta toegaf dat zijn kant meer had moeten scoren, en de Gunners hadden ook VAR te danken voor het omver werpen van een Burnley penalty in de tweede helft.
Desalniettemin zijn het nu back-to-back overwinningen voor Arsenal in de topvlucht na hun eerdere succes boven Norwich City, en Arteta's mannen hadden geen tweede uitnodiging nodig om zes onbeantwoorde doelpunten te behalen voorbij een jeugdige West Brom-kant in de tweede ronde van de EFL Cup.
Opeenvolgende nederlagen tegen Brentford, Chelsea en Manchester City behoren nu tot het verleden voor Arsenal, die drie van hun laatste vier wedstrijden hebben gewonnen in alle competities - elke gelegenheid een schone lei houden - maar een onvermogen om de wedstrijd op Turf Moor te doden, wekte Gooners bezorgdheid.
Voor al hun succes in de FA Cup van de afgelopen jaren, heeft Arsenal de EFL Cup sinds 1993 niet opgeheven en zijn ze de afgelopen 10 seizoenen maar één keer voorbij de kwartfinales gegaan, waar ze 3-0 naar Manchester City gingen in de finale van de editie 2017-18.
Wimbledon's eigen 1-0 overwinningen hebben hen een onvergetelijke reis naar het Emirates Stadium zien boeken, waarbij de League One-partij de overhand had tegen Charlton en Northampton, weg van huis in de vorige rondes van de EFL Cup.
De kant van Mark Robinson bouwde voor het weekend een momentum op met een ongeslagen run van vijf wedstrijden over alle toernooien, maar ze werden thuis terug naar de aarde gebracht naar Plymouth Argyle, die dankzij Ryan Hardie"s 47e minuten durende inspanning naar hun eigen 1-0 succes marcheerden.
Wimbledon - die rond de play-offplaatsen in League One zweeft - had eerder 12 keer de achterkant van het net gevonden in overwinningen op Oxford United, Portsmouth en Morecambe, en ze hebben dit seizoen tot nu toe slechts één van hun zes uitwedstrijden verloren, hoewel er geen enkele heeft plaatsgevonden in de Emirates.
Een finish in de derde ronde vertegenwoordigt al Wimbledon's beste run ooit in de EFL Cup - ze zijn gevallen bij de eerste hindernis in acht van de afgelopen negen seizoenen - maar niet velen zullen verwachten dat hun allereerste ontmoeting met Arsenal een vreugdevolle gelegenheid zal worden.
- W
- V
- V
- W
- V
- W
- W
- W
- W
Teamnieuws
Arsenal-middenvelder Granit Xhaka serveert deze week de derde en laatste wedstrijd van zijn schorsing, terwijl Mohamed Elneny te maken heeft met een hamstringprobleem en het onwaarschijnlijk is dat Kieran Tierney risico loopt met krampen.
Er is deze week een hele reeks veranderingen te verwachten van de Gunners, te beginnen met Bernd Leno die terugkomt in het doel terwijl Rob Holding, Calum Chambers en Nuno Tavares een start konden verdienen in de verdediging.
Gabriel Martinelli en Alexandre Lacazette zijn in strijd om in de aanval te komen, terwijl de 17-jarige Charlie Patino - die de aandacht trok voor de Under-23s - ook de ploeg kon maken.
Ondertussen heeft Wimbledons middenvelder Jack Rudoni met drie doelpunten een „kleine mogelijkheid” om fit te zijn voor de reis naar de Emiraten, volgens Robinson, maar Paul Kalambayi is minstens zes weken uit met een spierblessure.
Linkse rug Paul Osew zal naar verwachting voor woensdag terugkeren naar de training en zou in strijd moeten zijn om de ploeg te maken, terwijl Premier League-leningen Dapo Mebude en Aaron Pressley zullen strijden voor een start-up top.
Chelsea-leningnemer Henry Lawrence zou kunnen verschuiven naar de rechterkant van de verdediging als Osew fit genoeg wordt geacht om te spelen, waardoor Cheye Alexander plaats zou maken voor de 19-jarige.
Arsenal vermoedelijke opstelling:
AFC Wimbledon vermoedelijke opstelling:
We voorspellen: Arsenal 4-0 AFC Wimbledon
Arsenal is al lang geleden een run in de EFL Cup, en je kunt je alleen maar voorstellen wat een schoknederlaag hier zou betekenen voor Arteta's toekomst in de hotseat.
Wimbledon zag er in de vroege stadia van dit seizoen helder uit op het aanvallende front, maar we verwachten nog steeds dat een tweede Arsenal XI doorkruist naar de volgende ronde.
Top tip
body check tags ::
Previews by email