Chelsea wil hun nederlaag wreken aan de Gunners eerder in het Premier League seizoen, verwelkomen Arsenal in Stamford Bridge voor woensdag de Premier League London derby.

Thomas Tuchel's gastheren zijn bijna verzekerd van een top-vier plaats na een 2-1 overwinning op de gekozen kampioenschappen Manchester City laatste keer uit, terwijl Arsenal hun vluchtige Europese hoop levend hield door West Bromwich Albion 3-1 te verslaan .

De Blues zijn derde in de tafel voor de wedstrijd van woensdag - hoewel ze kunnen dalen naar de vierde voor de aftrap - terwijl de mid-table Gunners wegkwijnen in de negende voor de korte reis door de hoofdstad.

Wedstrijdvoorbeeld

In wat misschien een teken was van dingen die komen in de langverwachte finale van de Champions League - waar het ook mag worden gehouden - zag Chelsea's verbazingwekkende weg record hen over de lijn tegen binnenkort aanstaande kampioenen Man City, die nog steeds wordt gewacht op de Premier League kroon.

Een 44e minuten durende inspanning van Raheem Sterling zette de mannen van Pep Guardiola in opstand, maar in de meest ontypische Sergio Aguero mode, slaagde de Argentijn er niet in om voort te bouwen op zijn productieve record tegen Chelsea, omdat zijn Panenka straf een dankbare Edouard Mendy niet in het midden van het doel voor de gek te houden.

The Blues profiteerden van het ongeluk van Aguero toen Hakim Ziyech de scores in de 63ste minuut gelijk maakte, en toen het laatste fluitje naderde, sloeg Marcos Alonso een late winnaar over het bereik van Ederson naar huis om Chelsea naar een 2-1 overwinning te brengen in de generale repetitie van het Europese pronkstuk evenement.

De Champions League kroon is natuurlijk de ultieme prijs voor Chelsea en de charismatische Thomas Tuchel, die op 15 mei ook een finale wedstrijd van de FA Cup heeft met Leicester City, maar de top vier van de Blues is alles behalve ingepakt en een derby overwinning zou hun positie onder de grote jongens versterken.

Chelsea heet Arsenal welkom in Stamford Bridge op een zeven-game ongeslagen run over alle wedstrijden - gedurende welke tijd ze slechts twee doelen hebben verzonden - en Tuchel's kant hebben de achterkant van het net twee keer gevonden in opeenvolgende triomfen over Fulham, Real Madrid en Man City in de afgelopen weken.

De onvoorziene 5-2 thrashing in handen van nu gedegradeerde West Bromwich Albion was de enige vlek op Tuchel's Chelsea notebook tot nu toe, met de voormalige Paris Saint-Germain baas die toezicht hield op 10 overwinningen en vijf trekkingen uit zijn andere Premier League wedstrijden.

Ondanks hun vernedering door de handen van de Baggies, Tuchel's ferme verdediging heeft 630 minuten van de top football op Stamford Bridge navigeren zonder een doel toe te geven, en ze bezetten momenteel de derde plek in de tafel voor de aftrap, maar Leicester hebben de kans om tijdelijk te springen als ze geconfronteerd worden met Man United op dinsdagavond.

Bovendien lijken de Blues zeker een voorliefde voor succes te hebben tegen hun kapitaalrivalen, omdat ze 22 punten van 27 aangeboden in Londen derbies dit seizoen hebben geclaimd, en de kans dat ze 25 van 30 maken lijken vrij hoog tegen de Gunners en hun volledig inconsistente aard.

Behoudens een einde-seizoenwonder, zal de 25-jarige spreuk van Arsenal op het continentale toneel een bitter einde komen in de campagne 2021-22, en het zijn niet alleen de veel-maligneerde eigenaren KSE die in Noord-Londen steeds meer onder de loep nemen.

Gunners fans opnieuw protesteerden tegen het Amerikaanse regime voordat zondag de Premier League strijd met West Brom, maar de druk blijft stapelen op rookie coach Mikel Arteta, die al van plan is voor een grote zomer revisie na een somber seizoen.

De Europa League was de beste kans voor de Gunners om hun opmerkelijke Europese run op gang te houden, maar Unai Emery keerde terug naar de Emiraten om het team te veroveren dat hem van zijn taken bevrijdde. Villarreal vernietigde Arsenal's tandeloze aanval en dumpte hen 2-1 op aggregaat.

Een zevende plaats in de Premier League is zeker ook buiten het bereik van Arsenal, maar ze gaan in ieder geval naar Chelsea op de rug van een broodnodige Premier League overwinning, omdat een 3-1 triomf over West Bromwich Albion Sam Allardyce zijn allereerste Premier League degradatie overhandigde.

Emile Smith Rowe's goed uitgewerkte doel ging vooraf aan een bliksemschicht van Nicolas Pepe en een prachtige vrije trap van Willian - zijn eerste doelpunt in een Arsenal-shirt bij de 37e poging - en Arsenal slaagde erin Leeds in de negende te springen door een einde te maken aan hun Emirates-droogte.

Een plek in het midden van de tafel is onaanvaardbaar voor een club van Arsenal, hoewel, met 13 Premier League nederlagen vertegenwoordigen een alarmerende neergang sinds de gloriedagen van Arsene Wenger, en ze blijven drie punten achter op de achtste geplaatste Everton die een spel meer heeft gespeeld.

Het is echter niet helemaal doom en somber voor Arsenal, want ze reizen naar West Londen op een vijf-game ongeslagen run in de Premier League weg van huis - scoren minstens twee keer in vier van die wedstrijden - en ze hebben nu de kans om drie op een rij te winnen met drie schone lakens op de weg voor het eerst sinds Mei 2013.

De Gunners hebben ook een ongeslagen Stamford Bridge record te behouden, omdat ze erin geslaagd zijn om Chelsea te houden voor vier opeenvolgende trekkingen in West Londen tijdens midweek wedstrijden, en ze zijn nog te verliezen van de Blues op een dinsdag- of woensdagavond in de Premier League.

Terwijl alle tekens kunnen wijzen op een Chelsea triomf in dit spel, Arteta's Arsenal heeft bewezen in staat te zijn om een verrassing te maken tegen de Blues, die een kans om hun nederlaag aan Arsenal te herstellen in de FA Cup finale vorig jaar, zowel op woensdag als tijdens het pronkstuk evenement van dit jaar tegen Leicester City een paar dagen later.

Teamnieuws

Chelsea baas Tuchel heeft toegegeven dat Mateo Kovacic niet op tijd zal terugkeren om Arsenal onder ogen te zien, en de middenvelder vecht ook om fit te zijn voor de FA Cup finale.

Het enige andere letsel van de gastheren is de verjongde Andreas Christensen, met Tuchel de ongelukkige dijblessure van de verdediger terwijl hij zich voorbereidt om zijn plaats in te nemen aan de zijlijn voor dit spel.

Zoals hij dit seizoen week in week uit heeft gedaan, zal Tuchel's rouleringsbeleid weer toeslaan in de midweek, met Kurt Zouma verwacht Christensen's plaats in te nemen terwijl Thiago Silva geniet van een lange pauze.

Billy Gilmour hield zijn eigen gedurende 90 minuten tegen Man City, maar kon plaats maken voor de terugkerende Jorginho hier, terwijl Ben Chilwell, ondanks de winnaar van Alonso in het Etihad Stadium, een frisse benen kon bieden aan de linkerkant.

Kai Havertz is een kandidaat om de lijn over Timo Werner te leiden, met voormalig Arsenaal man Olivier Giroud waarschijnlijk geen speltijd te verdienen tegen zijn oude werkgevers.

Arsenaal daarentegen zal naar verwachting zonder voormalig Chelsea man David Luiz het hoofd bieden als hij een hamstring probleem verzorgt, terwijl Pablo Mari (enkel) en Granit Xhaka (lies) nog niet terug worden verwacht.

Arteta bevestigde dat Smith Rowe werd teruggetrokken tegen West Brom vanwege hamstringpijn, en hoewel het nog te bezien is hoe ernstig het probleem is, zal Martin Odegaard hem vrijwel zeker vervangen op Stamford Bridge.

Pierre-Emerick Aubameyang - de held van de FA Cup finale van vorig seizoen tegen Chelsea - moet een recall verdienen aan de vouw die volledig hersteld is van malaria, en Alexandre Lacazette kan voorop staan als Gabriel Martinelli plaats maakt.

Thomas Partey werd ook genoemd als een van de vervangers in midweek, dus kon komen om Dani Ceballos te vervangen in het midden van het park, terwijl Kieran Tierney fit genoeg zou moeten zijn om links-back te beginnen, waardoor Bukayo Saka de kans krijgt om te rusten.

Chelsea vermoedelijke opstelling:
Mendy; Azpilicueta, Zouma, Rudiger; James, Jorginho, Kante, Chilwell; Ziyech, Mount; Havertz

Arsenal vermoedelijke opstelling:
Leno; Chambers, Holding, Gabriel, Tierney; Partey, Elneny; Pepe, Odegaard, Aubameyang; Lacazette

Onderlinge Duels

Een 3-1 succes boven een Chelsea-team onder leiding van Frank Lampard zag dat de Gunners hun ongeslagen race tegen de Blues uitstrekten over alle competities tot drie wedstrijden, maar ze hebben niet gewonnen op Stamford Bridge sinds het seizoen 2011-12, toen Robin Van Persie een hoedentruc insloeg.

Na een overwinning in het Emirates Stadium eerder in het seizoen te hebben bezien, kon de 39-jarige Arteta de jongste manager worden die beide topwedstrijden won in een seizoen tegen Chelsea, sinds toenmalige Sheffield woensdag baas Trevor Francis dat deed op 37-jarige leeftijd in 1992.

We voorspellen: Chelsea 2-0 Arsenal

Hoewel Arsenal succes had tegen de Chelsea van Lampard, moeten ze nog niet het hoofd bieden aan de veerkrachtige en vrijstromende eenheid van Tuchel, wiens kant de duidelijke favorieten zijn voor deze derby.

Arteta zal blijven worden onderzocht na elk slecht resultaat vanaf hier, maar de kant van de Spanjaard kan gewoon overweldigd worden door Chelsea's kracht in de diepte en ondeugende verdediging, dus we kunnen de gastheren alleen maar steunen om de klus te klaren.

Video prediction

Watch the Sports Mole Football Shorts prediction for this game below:

Previews by email