Vers van een gedenkwaardige triomf op de regerende kampioenen Paris Saint-Germain, zal Monaco ernaar streven hun Ligue 1-titellading te behouden wanneer ze gastheer spelen voor een inconsistente Brest op zondagmiddag.
Terwijl de gastheren terugkeerden naar het winnen van manieren op nadrukkelijke wijze de laatste keer uit, viel Brest op de 12e plaats in een spannende 3-2 nederlaag voor Lyon.
Wedstrijdvoorbeeld
PSG's eeuwige heerschappij van dominantie in de Franse voetbalscene is nog niet voorbij, maar Monaco heeft zeker bewezen dat de kampioenen niet de kracht zijn die ze ooit een paar jaar geleden waren.
De Ligue 1-titelrace was al wijd open voordat Les Monegasques de reis naar het Parc des Princes maakte, en Niko Kovac bereikten hun eigen titelambities met een verdiende 2-0 triomf op het terrein van de hoofdstad, terwijl Sofiane Diop en Guillermo Maripan de doelen haalden.
Maripan is erin geslaagd om zijn weg te forceren in Kovac op een consistente basis, en zelfs wanneer Wissam Ben Yedder en Kevin Volland niet op alle cilinders schieten - een zeldzame gebeurtenis - zijn de vijf doelen van de Chileense centrumback vaak van onschatbare waarde gebleken voor een titeljaagt Monaco deze term.
Monaco had twee punten gedaald in de race voor glorie tegen Lorient de week ervoor, maar ze zijn nu binnen ontroerende afstand van hun meest recente slachtoffers PSG, hoewel league leiders Lille blijven zes punten duidelijk op de top nadat ze hadden geen problemen het overwinnen van Lorient.
Hoewel Monaco geen moeite heeft om de achterkant van het net aan het juiste einde van het veld te vinden, kunnen de 37 doelen die ze al hebben verscheept - de lekkerste verdediging in de top acht - hun aspiraties van zilverwerk schaden, hoewel het houden van een schone lei bij PSG de perfecte tonic was voordat ze vechten met een gratis... het scoren van Brest.
Van de 16 teams onder het titeljagenkwartet heeft alleen Montpellier HSC (43) meer gescoord dan Brest (39), maar de mannen van Olivier Dall'Oglio waren echt de meesters van hun eigen ondergang tegen de tweede plaats Lyon afgelopen vrijdag.
Sebastien Cibois heeft genoten van een consistente run tussen de stokken na het degraderen van Gautier Larsonneur naar de bank, maar het bruilende doelman liet Lucas Paqueta toe om de bal te stelen en op een leeg net te tikken, terwijl Memphis Depay en Houssem Aouar ook voor Les Gones als Brendan Chardonnet en Irvin Cardona 's doelen voor Brest telden voor niets.
Cibois gaf ook de spot kick weg voor de derde van Lyon op de avond - een voorstelling die het vertrouwen van de 22-jarige helemaal niet zou hebben gedaan - en die nederlaag eindigde abrupt een vier-game ongeslagen run over alle wedstrijden voor Les Pirates, die Lille een paar dagen voor het verliezen van Lyon hield.
Alleen Nimes (51) en Lorient (50) hebben in de huidige campagne meer doelen laten vallen dan Brest (47), en met de bovenste helft van de tabel op dit moment zeven punten buiten bereik, moet Dall'Oglio werken aan de verdediging van zijn kant om een respectabele finish te bereiken.
Brest reist naar de Stade Louis II op een zeven-game winless run weg van huis - verloor er vier en tekent er drie sinds hun overwinning op Metz in november - hoewel ze Monaco 1-0 in de omgekeerde wedstrijd in oktober versloegen, waarbij Romain Faivre op die dag de winnaar scoorde.
Monaco Ligue 1 vorm: WWWWDW
Monaco vorm (alle competities): WWWWDW
Brest Ligue 1 vorm: LLDWDL
Brest vorm (alle competities): LDWWDL
Teamnieuws
Monaco zijn nog steeds zonder twee gewonde vleugelaars in Willem Geubbels en Gelson Martins, maar beide spelers zouden worstelen om in te breken in de eerste XI op dit moment in de tijd.
Het zou hard zijn om elke speler die begon in de beroemde overwinning op PSG te laten vallen, maar met Kovac waarschijnlijk terug te keren naar zijn traditionele 4-4-2 nadat hij een 3-4-2-1 tegen de kampioenen had ingezet, kan Axel Disasi de ongelukkige zijn om uit te vallen.
Een verandering in formatie zou Aleksandr Golovin en Krepin Diatta in staat stellen om het uit te vechten voor een plekje buiten de grond, terwijl Djibril Sidibe ook hoopt terug te keren naar rechts terug te keren.
Lyon leende Jean Lucas niet blijken voor Brest tegen zijn ouderclub, maar hij is terug in de vouw voor dit spel en moet terugkeren naar de startopstelling.
De terugkeer van de middenvelder zou kunnen zien dat Dall'Oglio terugkeert naar een 4-3-3 dit weekend, wat betekent dat Steve Mounie kan stoppen met de aanval voor de reis naar Monaco.
Denys Bain blijft de enige blessure zorg voor Brest, die anders een volledig fit team heeft voor deze ontmoedigende confrontatie, en Cibois zijn plek in doel moet veilig zijn ondanks zijn foutloze prestaties tegen Lyon.
Monaco vermoedelijke opstelling:
Lecomte; Sidibe, Maripan, Badiashile, Henrique; Golovin, Fofana, Tchouameni, Diop; Ben Yedder, Volland
Brest vermoedelijke opstelling:
Cibois; Pierre-Gabriel, Herelle, Chardonnet, Perraud; Belkebla, Lasne, Lucas; Honorat, Cardona, Faivre
We voorspellen: Monaco 3-1 Brest
Geen van beide partijen heeft zich bewezen dit seizoen ondoordringbaar te zijn, hoewel een schone lei bij PSG zeker iets is om te vieren voor Monaco. De terugkeer van Lucas zal het middenveld van de bezoekers verbeteren, maar Monaco lijkt nu vrijwel onstuitbaar en moet de druk op de top drie houden met een andere cruciale overwinning dit weekend.
