Aston Villa zal op zoek zijn om hun duw naar de Europese posities voort te zetten in de Premier League table wanneer ze op zaterdagmiddag naar de Amex reizen om het op te nemen tegen Brighton & Hove Albion.
De bezoekers zijn momenteel negende in de divisie, vier punten achter op de zesde plaats West Ham United met twee wedstrijden in de hand over de Hammers, terwijl Brighton's recente vorm hen in staat heeft gesteld om weg te gaan van gevaar en naar de 15e positie, nu 10 punten vrij van de degradatiezone.
Voorbeeld van match
Brighton zag hun FA Cup reis voor de 2020-21 campagne ten einde op woensdagavond toen ze leden een 1-0 defeat naar Leicester City, met Kelechi Iheanacho scoorde de winnaar in de 94e minuut van de wedstrijd in het King Power Stadium.
Graham Potter's kant heeft een uitstekende run gemaakt in de Premier League, hoewel, drie van hun laatste vijf hebben gewonnen en ongeslagen blijven in het proces om uit de degradatiezone te komen.
De Seagulls staan momenteel 15e in de tabel, 10 punten vrij van de 18e geplaatste Fulham, en het is moeilijk voor te stellen dat ze opnieuw in de problemen worden gebracht, vooral gezien hun prestaties in de afgelopen weken.
Brighton werd vastgehouden aan een 1-1 gelijkspel in Burnley vorig weekend, maar hebben Leeds United, Tottenham Hotspur en Liverpool verslagen in drie van hun laatste vijf top- vlucht armaturen en zal daarom de botsing van zaterdag vol vertrouwen betreden ondanks de kwaliteit van Villa.
Potter's team is dit seizoen echter beter geweest op hun reizen, met 16 van hun 25 punten die weg van de Amex, terwijl ze slechts één Premier League wedstrijd op eigen bodem hebben gewonnen in 2020-21.
Villa, ondertussen, waren niet in FA Cup actie tijdens de week, wat betekent dat hun laatste wedstrijd was afgelopen weekend 1-0 win over Arsenal, waar Ollie Watkins al vroeg het enige doelpunt van de wedstrijd scoorde.
Dean Smith's kant worstelde voor consistentie in de afgelopen weken, verloor drie en won drie van hun laatste zes competitiewedstrijden, maar een briljante campagne tot nu toe heeft ze 35 punten verzameld van 21 wedstrijden om de negende positie in de tabel te bezetten.
Villa heeft ook twee games in de hand over de wil van West Ham, Chelsea en Liverpool, waardoor ze in een sterke positie om potentieel Europees voetbal te claimen; de kloof naar de vierde plaats Liverpool is eigenlijk slechts vijf punten met twee wedstrijden in de hand, wat een indicatie is van hoe indrukwekkend ze zijn geweest deze term.
Alleen Manchester City (15), Manchester United (13) en Leicester (13) hebben meer Premier League wedstrijden gewonnen dan Smith's team (11) deze term, en ze zijn sterk geweest op hun reizen, hebben 19 punten opgehaald van 11 wedstrijden.
Er zijn slechts drie eerdere Premier League bijeenkomsten geweest tussen deze twee partijen, en Brighton nam een 2-1 overwinning op toen het paar hoorns in Villa Park in november vergrendelde.
Brighton & Hove Albion Premier League formulier: LWDWD
Brighton & Hove Albion vorm (alle wedstrijden): WDWDL
Aston Villa Premier League formulier: LWLWLW
Team Nieuws
Brighton zal op zaterdag weer zonder de diensten van Florin Andon, Tariq Lamptey, Alireza Jahanbakhsh en Solly March zitten, maar Adam Webster en Davy Propper kunnen betrokken zijn na recente verwondingen.
Potter zal groothandelswijzigingen doorvoeren in het team dat tegen Leicester begon in de FA Cup, met onder andere Yves Bissouma, Alexis Mac Allister, Neal Maupay en Joel Veltman.
Aaron Connolly kreeg vorig weekend een start tegen Burnley, maar Leandro Trossard zou in de XI moeten zijn voor deze wedstrijd, terwijl januari aankomst Moises Caicedo de bank voor de Seagulls kon maken.
Wat Villa betreft, Wesley en Kortney Hause blijven niet beschikbaar voor selectie, maar de bezoekers zijn anders in uitstekende vorm op weg naar de wedstrijd van zaterdag.
Er worden niet verwacht dat er veel verrassingen zullen zijn in de weg kant start XI dit weekend, met Jack Grealish, Ross Barkley en Bertrand Traore waarschijnlijk weer achter Watkins, die vorig weekend zijn 10e Premier League doelpunt van de campagne tegen de Gunners scoorde.
Er kan echter een verandering in het midden van het park zijn, met Douglas Luiz op de plaats van Marvelous Nakamba, wat betekent dat de aankomst van januari Morgan Sanson opnieuw op de bank moet beginnen.
Brighton & Hove Albion mogelijk startopstelling:
Sanchez; Wit, Dunk, Webster; Veltman, Gross, Bissouma, Burn; Mac Allister, Maupay, Trossard
Aston Villa mogelijk startopstelling:
Martinez; Cash, Konsa, Mings, Targett; Luiz, McGinn; Traore, Barkley, Grealish; Watkins
Wij zeggen: Brighton & Hove Albion 1-2 Aston Villa
Brighton's recente vorm moet worden gerespecteerd, en het zou geen verrassing zijn om te zien dat Potter's kant dit weekend weer een positief resultaat oplevert. De Seagulls zijn thuis echter teleurgesteld en we hebben zin in een getalenteerde Villa om drie belangrijke punten te krijgen in hun streven naar een Europese positie.
Top wedden tip
Video voorspelling
Bekijk de Sports Mole Football Shorts voorspelling voor dit spel hieronder:
