Rayo Vallecano zittend voor hun aanstaande tegenstanders in de ranglijst van La Liga en speelt woensdagavond gastheer van Barcelona.

De inspanningen van de gastheren tegen Real Betis waren tevergeefs tijdens een 3-2 nederlaag in het weekend, terwijl de mannen van Ronald Koeman op hun eigen terrein El Clasico verloren aan Real Madrid.

Wedstrijdvoorbeeld

Ivan Balliu was de schuldige partij toen hij de straf weggaf die leidde tot Jose's winnaar - de derde spot-kick die hij dit seizoen heeft toegegeven - maar Andoni Iraola weigerde zijn rechterrug de schuld te geven van de nederlaag van zondag, aangezien Vallecano onmiddellijk halverwege de week probeert terug te stuiteren.

Terwijl ze tekortkwamen in gameweek 10, zorgt Vallecano's opvallende start van het nieuwe seizoen ervoor dat ze zevende plek innemen in de ranglijst met 16 punten schoongemaakt van een mogelijke 30, een voorsprong op Barcelona die een wedstrijd meer heeft gespeeld.

Bovendien heeft alleen Real Madrid (24) tot nu toe meer doelpunten behaald dan Vallecano (17) deze term in La Liga, en met de gastheren die Barca verwelkomen in de Campo de Futbol de Vallecas tijdens een winnende reeks van vier wedstrijden thuis, kan Barcelona deze week nauwelijks als de favorieten worden beschouwd.

Vallecano-vleugelspeler Martin Merquelanz - in bruikleen van Real Sociedad - wordt naar verwachting deze week de enige afwezigheid van de gastheer, waarbij de 26-jarige nog steeds herstellend is van een ernstige knieblessure.

Het is onwaarschijnlijk dat Balliu zijn plek in de zijkant verliest, ondanks het feit dat hij de laatste keer de spelwinnende straf heeft weggegeven, maar Esteban Saveljich zal ernaar streven terug te keren naar de achterhoede over Nikola Maras.

De plekken van Pathe Ciss en Mario Hernandez lopen beide risico na opnames in de rust tegen Betis, terwijl joint-topscorer Radamel Falcao hier ook een terugkeer naar de eerste XI zal zien.

Ondertussen is Barcelona-middenvelder Frenkie de Jong tot twee weken uitgesloten met een hamstringstam in El Clasico, die zich bij Pedri, Martin Braithwaite en Ronald Araujo vervoegde in de behandelkamer.

Ousmane Dembele nam maandagochtend deel aan de training, maar zal er niet bij betrokken zijn, terwijl Ansu Fati het prima zou moeten vinden om weer te gaan ondanks een blessureangst in het weekend, hoewel misschien niet vanaf het eerste fluitsignaal.

Fati's mogelijke bank zou Aguero een plek openen om zijn eerste start te maken als hij fit genoeg wordt geacht, terwijl Sergi Roberto de leegte zou moeten vullen die is achtergelaten door De afwezigheid van De Jong op het middenveld.

Rayo Vallecano vermoedelijke opstelling:

Barcelona vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Rayo Vallecano 1-2 Barcelona

Ondanks hun opmerkelijke winnende streak in dit armatuur, zou Barcelona's sombere wegvorm in combinatie met de sterke thuisdisplays van Vallecano een veel nauwere ontmoeting moeten opleveren dan de geschiedenis zou suggereren.

Je moet je afvragen wat het niet winnen zou betekenen voor de toekomst van Koeman in de hotseat, maar met de mogelijke extra aanvallende dreiging van Aguero en Dembele verwachten we dat La Blaugrana alle drie de punten naar huis neemt, hoewel het geen cakewalk zal zijn voor de Catalanen.

Previews by email