Na een paar echt ontmoedigende resultaten in Europa en La Liga, zal Barcelona wanhopig zijn om terug te keren naar het winnen van wegen tegen een nederig Elche team in de topvlucht van woensdag.
De gastheren kon alleen maar een punt van hun botsing met Cadiz in het weekend, terwijl Elche eiste een langverwachte overwinning tegen collega-strijders Eibar.
Wedstrijdvoorbeeld
Ronald Koeman beweerde dat Barcelona's La Liga patstelling met Cadiz was meer teleurstellend dan hun nederigheid in de handen van Paris Saint-Germain in de Champions League, en het is gemakkelijk om te zien waar de Nederlander vandaan komt.
Slechts enkele dagen nadat Kylian Mbappe Camp Nou zijn speelplaats maakte, zou van Barcelona verwacht zijn om zichzelf af te stoffen en marcheren naar de overwinning op Cadiz - die hen 2-1 eerder in het seizoen versloeg - maar de nieuw gepromoveerde kant groef diep en liep weg met een deel van de buit in Catalonië.
Het was een verhaal van twee spotkicks toen Lionel Messi's penalty - zijn 16e top-flight goal van het seizoen op zijn recordbrekende 506e La Liga verschijning - werd geannuleerd door Alex Fernandez's succesvolle conversie van 12 yards in de stervende sintels van de wedstrijd, en Barcelona heeft nu slechts één van hun laatste vier gewonnen wedstrijden in alle wedstrijden.
Met Atletico Madrid begint te wankelen, derde-geplaatst Barca heeft een prachtige kans gemist om de druk op de competitieleiders - die in het weekend verloren van Levante - te winnen en acht punten scheiden Koeman's kant van de hoofdstad outfit na 23 wedstrijden, met op de tweede plaats Real Madrid ingeklemd tussen de twee kanten.
De patstelling van zondag met Cadiz eindigde een zeven-game winnende run voor Barcelona in de top vlucht, hoewel het hun ongeslagen streak in La Liga uitzette tot 13 wedstrijden sinds december de nederlaag van het nieuw gepromoveerde team, en La Blaugrana heeft een punt om te bewijzen tegen Elche voordat ze het opnemen tegen Sevilla op de weekend.
Daarentegen gaat Elche naar Catalonië met een gevoel van nieuw gevonden vertrouwen nadat ze eindelijk in geslaagd zijn om hun 16-game winless run te beëindigen in de top vlucht tegen collega-degradatiekandidaten Eibar in het weekend.
Een zeldzaam doelpunt uit het midden van Dani Calvo zag Fran Escriba's mannen voor het eerst sinds 23 oktober maximale punten halen uit een competitiewedstrijd - een klassiek geval waarin de nieuwe manager stuitert na de terugkeer van de 55-jarige naar de Franjiverdes hotseat.
Escriba weet precies wat er nodig is om te slagen bij Elche, die tussen 2012 en 2015 drie jaar de teugels in handen had, en nadat hij in zijn eerste wedstrijd de onvruchtbare spreuk van zijn kant heeft weten te beëindigen, heeft de voormalige manager Villarreal en Celta Vigo het volste recht om zich optimistisch te voelen over het redden van Elche's top- vlucht status voor een tweede seizoen.
Deze week bezetten bezoekers van Camp Nou momenteel de 18e plek in de tabel - level on points met hun recente slachtoffers Eibar - en terwijl Los Franjiverdes twee wedstrijden in de hand hebben over de wankelende teams om hen heen, zouden ze er heel goed aan doen om een van hen te laten tellen in Catalonië.
Elche hoofd in de armatuur niet gewonnen van huis in acht pogingen sinds 18 oktober, en ze hebben Barcelona niet geslagen sinds de campagne 1974-1975, terwijl La Blaugrana geen doel heeft toegegeven aan de strijders sinds 1978 - een run van 11 opeenvolgende schone lakens in alle competities.
Barcelona La Liga vorm: WWWWWD
Barcelona vorm (alle competities): WWLWLD
Elche La Liga vorm: DLLDLW
Teamnieuws
Koeman blijft doen zonder een kwartet van afwezigen in Ansu Fati, Philippe Coutinho, Ronald Araujo en Sergi Roberto, waarbij geen van hen verwachtte terug te keren naar actie voor een tijdje.
Echter, met de reis van het weekend naar Sevilla - die op hun pad zijn - om rekening te houden, zou het een verrassing zijn om Koeman niet te zien opfrissen na een onderweldigende week.
Oscar Mingueza en Junior Firpo zijn opties voor verandering in de full-back posities, terwijl Miralem Pjanic, Riqui Puig en Trincao ook deze week hopen te verdienen.
Elche coach Escriba zal onmiddellijk worden gedwongen in een midfield verandering als Ivan Marcone wordt geschorst voor een opeenstapeling van boekingen, zodat Omenuke Mfulu kan vervangen.
Diego Gonzalez, Fidel- en Jony Alamo worden allemaal verwacht om deze uit te zitten voor de bezoekers, die ook Helibelton Palacios zijn debuut rechts-back kunnen overhandigen.
Tottenham Hotspur loanee Paulo Gazzaniga wacht nog steeds op zijn eerste optreden voor de club, maar het is onwaarschijnlijk om te komen op Camp Nou.
Barcelona vermoedelijke opstelling:
Ter Stegen; Mingueza, Pique, Umtiti, Firpo; Pjanic, De Jong, Pedri; Trincao, Messi, Griezmann
Elche vermoedelijke opstelling:
Badia; Barragan, Verdu, Calvo, Mojica; Rigoni, Mfulu, Guti, Milla; Carillo, Boye
We voorspellen: Barcelona 2-0 Elche
Barcelona's record in deze wedstrijd spreekt voor zich, en ook al hebben de kant van Koeman niet genoten van een aangename week, ze hebben een uitstekende kans om de fouten van het weekend recht te zetten tegen een van de degradatiekandidaten van de divisie. Elche is razendsnel van start gegaan onder Escriba, maar we kunnen niet zien dat dit hier doorgaat - dit zou een routinematige overwinning voor de Blaugrana moeten zijn.
