Barnsley wil hun grip op een play-off plek verstevigen in de thuiswedstrijd van zaterdag met Middlesbrough, wiens eigen top-zes verwachtingen snel vervagen.

De Tykes keerde terug naar winnende manieren de laatste keer uit om te klimmen naar de vijfde, terwijl Boro negen punten van de play-offs na een drie-game winless streak.

Wedstrijdvoorbeeld

Na 2-1 te hebben verloren aan Sheffield Wednesday en 1-1 met Reading thuis aan weerszijden van de pauze van twee weken, versloeg Barnsley Luton Town 2-1 dinsdag om een welkome overwinning op te halen - een record zesde op rij weg van huis.

Daryl Dike behield zijn uitstekende vorm sinds de toetreding in bruikleen van Orlando City in januari met een doelpunt in beide helften, waardoor het zeven doelpunten in 13 uitstapjes voor de Amerikaanse vooruit.

Die overwinning handhaafde Barnsley's tweepunts voorsprong op Reading in de zesde en een driepunts voordeel op de zevende plaats Bournemouth, die een spel in de hand hebben om te spelen.

Barnsley kan zich dit weekend niet permitteren, vooral omdat de overwinning voor Boro hun eigen top-zes hoop zou doen herleven.

Neil Warnock's mannen stotterden laat, nemen slechts een punt van de laatste negen aangeboden - nederlagen aan Millwall en Bournemouth gevolgd door een 1-1 gelijkspel tegen Watford.

Promotie expert Warnock heeft effectief uitgesloten een plaats in de play-offs, maar zijn kant kan binnen zes punten van de zesde plaats zijn mocht de resultaten gaan hun weg dit weekend.

De 1-1 trekking van maandag met hoogvliegende Watford moet worden beschouwd als een goed resultaat voor Boro, met een zeldzaam Yannick Bolasie doelpunt dat Ismaila Sarr's opener in de Riverside annuleert.

Dit is de moeilijkste van de Slaggies' resterende armaturen, en Warnock weet beter dan welke manager dan ook in de divisie hoe belangrijk momentum kan zijn in deze fase van het seizoen.

Boro heeft echter elk van hun laatste drie uitwedstrijden verloren en heeft vijf van hun laatste zeven uit-competitiebijeenkomsten met Barnsley verloren.

Teamnieuws

Dyke heeft vier goals gescoord in zijn laatste vier optredens voor Barnsley, met beugels op zowel Wycombe Wanderers als Luton, en zal hier zeker de lijn leiden.

Valerien Ismael heeft echter de mogelijkheid om zijn aanval enigszins te draaien, met Carlton Morris in het geding om Victor Adeboyejo te vervangen, die sinds half december geen doel heeft.

Liam Kitching, Herbie Kane en Ben Williams zijn de bevestigde afwezigen van de thuispartij voor deze wedstrijd.

Wat Middlesbrough betreft, Sam Morsy heeft zich aangesloten bij Dael Fry, Marcus Browne, Marcus Tavernier en Anfernee Dijksteel aan de zijlijn na beschadiging van de ligamenten tegen Watford.

Bolasie verving Morsy in die wedstrijd en maakte van zijn kans gebruik met een late leveller, wat betekent dat hij waarschijnlijk de knik hier links uit krijgt.

Warnock is nooit helemaal blij geweest met zijn spits opties deze term, maar Duncan Watmore krijgt misschien weer de knipoog over Ashley Fletcher op zaterdag.

Barnsley vermoedelijke opstelling:
Collins; Andersen, Helik, Sibbick; Brittain, Palmer, Mowatt, Styles; Morris, Dike, Woodrow

Middlesbrough vermoedelijke opstelling:
Bettinelli; Fisher, McNair, Hall, Bola; Howson, Saville; Spence, Kebano, Bolasie; Watmore

We voorspellen: Barnsley 2-1 Middlesbrough

Middlesbrough won de omgekeerde wedstrijd 2-1 van oktober en zoekt sinds de campagne 2011-12 een eerste competitie boven Barnsley.

De gastheren zijn een heel andere kant zes maanden, hoewel, zelfs als ze wankel zijn geweest in Oakwell van laat, en we zien dat ze hier alle drie de punten oppakken.

Previews by email