Borussia Monchengladbach neemt het op tegen Borussia Dortmund in de DFB-Pokal kwartfinale op dinsdag, met beide partijen wanhopig om vooruitgang te boeken in wat hun meest realistische kans is om dit seizoen een trofee te winnen.
Er zal ongetwijfeld nog meer intriges zijn met betrekking tot deze botsing dan normaal gezien gezien het feit dat Gladbach manager Marco Rose de club zal verlaten om Dortmund over te nemen na het einde van de huidige campagne.
Wedstrijdvoorbeeld
Inderdaad, na terug te zijn gekomen van de wintervakantie in briljante vorm met 13 punten uit vijf competitiewedstrijden, heeft Gladbach sindsdien geen van hun vijf competitiewedstrijden gewonnen, met de speculatie en de daaropvolgende bevestiging van de toekomst van hun manager nauwelijks geholpen.
Na een levenloze prestatie tijdens de 2-0 nederlaag thuis in Manchester City in de Champions League, reageerde Die Fohlen op de best mogelijke manier door een vroege voorsprong met twee doelpunten te nemen bij RB Leipzig op zaterdag, waarbij Jonas Hofmann en Marcus Thuram de bezoekers een prachtig platform bieden om verder te bouwen voor de rest van de wedstrijd.
Maar zoals nu in toenemende mate het geval is met Gladbach, vertoonde hun verdediging ernstige tekenen van kwetsbaarheid en nervositeit, waarbij Christopher Nkunku en Yussuf Poulsen beide kanten van het uur inhaalden om de procedure te egaliseren.
Na verloop van tijd leek het alsof er een deel van de buit zou zijn, maar Alexander Sorloth liet het hart van de bezoekers zinken met een 93e minuut winnaar, waardoor ze nog steeds negen punten achter de Champions League kwalificatieposities.
Realistisch gezien is de beker Rose's laatste kans om de club te verlaten met een afscheidscadeau aan het einde van de campagne, met de 44-jarige waarschijnlijk ultra vastbesloten om te bewijzen dat zijn aankomende tegenstanders de juiste keuze hebben gemaakt om hem te benoemen.
Dortmund heeft de kans om zowel de kwartfinale van de Champions League te behalen als in de top vier van de Bundesliga te eindigen, aanzienlijk groter dan die van Gladbach, omdat ze in de laatste 16 eerste etappe een 3-2 Europese overwinning opleverden in Sevilla met twee comfortabele competitieoverwinningen in de degradatiezone.
Inderdaad, een moreel versterkende 4-0 overwinning op hun felste rivalen Schalke 04 werd ondersteund door de comfortabele 3-0 overwinning van zaterdag tegen Arminia Bielefeld. Na een redelijk ingetogen eerste helft, tweede halve doelpunten van Mahmoud Dahoud, zagen Jadon Sancho en Reinier Jesus BVB vrijdagavond de verrassende nederlaag van Eintracht Frankfurt aan Werder Bremen benutten en zich begeven binnen drie punten van Adi Hutter's kant, die momenteel de vierde positie innemen.
Interim-hoofdcoach Edin Terzic zal echter zeer gemotiveerd zijn om zijn leidinggevende geloofsbrieven te versterken door een trofee te winnen om potentiële vrijers aan te trekken zodra hij in de zomer is opgevolgd door Rose, met de beker vrijwel zeker de beste kans van Dortmund om dat te bereiken.
BVB heeft in de afgelopen negen seizoenen vijf keer de finale van dit toernooi bereikt en heeft het twee keer gewonnen onder Jurgen Klopp en Thomas Tuchel, twee managers die Terzic graag zou willen deelnemen aan het pantheon van Dortmund trophy-winnende managers.
Nu mensen als Sancho en Erling Braut Haaland de laatste weken weer op hun best zijn, is er alle kans dat ze de halve finale kunnen bereiken door op dinsdag een ongekende Gladbach te verslaan.
Borussia Monchengladbach DFB-Pokal vorm: WWW
Borussia Monchengladbach vorm (alle competities): WLDLLL
Borussia Dortmund DFB-Pokal vorm: WWW
Borussia Dortmund vorm (alle competities): WLDWWW
Teamnieuws
Gladbach zal zijn zonder hun topdoelpuntenmaker Lars Stindl vanwege ophanging.
Rose zal ook geen beroep kunnen doen op de diensten van Stefan Lainer en Tony Jantschke, met het paar worstelen met spierblessures.
Dortmund zal ondertussen naar Monchengladbach reizen zonder Thomas Delaney omdat de Deense middenvelder koorts lijdt.
Manuel Akanji, Marcel Schmelzer en Axel Witsel zijn allemaal uit met verwondingen voor BVB.
Borussia Monchengladbach vermoedelijke opstelling:
Sommer; Beyer, Ginter, Elvedi; Lazaro, Neuhaus, Kramer, Bensebaini; Hofmann, Plea, Thuram
Borussia Dortmund vermoedelijke opstelling:
Hitz; Meunier, Can, Hummels, Guerreiro; Dahoud, Bellingham; Sancho, Brandt, Hazard; Haaland
We voorspellen: Borussia Monchengladbach 1-3 Borussia Dortmund
We verwachten dat Dortmund te sterk is voor hun rivalen, met mensen als Sancho en Haaland op dit moment in uitstekende vorm.
Gladbach ziet eruit als een team dat bijna accepteert dat hun seizoen teleurstellend is, waarbij deze wedstrijd mogelijk de laatste kans van Rose om de dia te arresteren vertegenwoordigt.
