Borussia Monchengladbach vermaken Bayer Leverkusen zaterdag in de Bundesliga, met de tijd om voor deze twee partijen in termen van hun Champions League kwalificatie hoop.
Gladbach heeft Leverkusen vorig seizoen op de vierde plaats gezet, maar in de huidige vorm zal geen van deze partijen Duitsland vertegenwoordigen in Europa's eliteconcours volgend seizoen.
Wedstrijdvoorbeeld
Gladbach lijkt op dit moment zeker in beweging te zijn, met manager Marco Rose in de zomer naar Borussia Dortmund vertrekkend en heeft recentelijk te lijden gehad, misschien gedeeltelijk als gevolg van die aankondiging.
Die Fohlen keek vorig weekend op hun best terug in een bliksemsnelle eerste helft van RB Leipzig , hoewel, met Dayot Upomecano's onnodige uitdaging op Breel Embolo waardoor Jonas Hofmann de bal langs Peter Gulacsi kon persen vanaf de strafplek. Dertien minuten later vond het uitstekende vleugelspel van Valentino Lazaro Embolo op de achterpost, met de header van de Zwitserse spits die Marcus Thuram naar de achterkant van Leipzig's net leidde.
De vertrouwde defensieve nervositeit en kwetsbaarheden bleven echter in de backline van Gladbach, waarbij Leipzig na de pauze een aanzienlijke druk opvoerde. Christopher Nkunku en Yussuf Poulsen vuurden Julian Nagelsmann's side level aan weerszijden van het uur af, met Alexander Sorloth brak Gladbach-harten met de laatste kick van het spel om een fenomenale wending te voltooien en de hoop van zijn kant intact te houden.
De 44-jarige hoopt de club te verlaten met een trofee die eindigde na een verlies van 1-0 voor zijn toekomstige club Dortmund in de kwartfinale van DFB-Pokal. Met een tekort van negen punten voor Eintracht Frankfurt op de vierde plaats, zal Rose waarschijnlijk zijn teruggebracht tot het veiligstellen van de Europa League voetbal als afscheidscadeau aan de club die hij zo goed heeft gediend, met de aanstaande tegenstanders Leverkusen waarschijnlijk weer een rivaal in die zin.
Leverkusen, ondertussen, zijn nog steeds slechts vijf punten drift van Frankfurt, maar kijk om te verspillen hun hoop om zich te kwalificeren voor de Champions League zijn top van de tafel sinds 19 december.
De 2-1 nederlaag van Peter Bosz's kant in Freiburg vorig weekend was maar al te voorspelbaar, met Die Werkself domineerde het bezit en het aantal schoten van de wedstrijd, maar viel fout op twee klinische tegenaanvallen van de bezoekers.
Christian Streich liet zijn doelman Florian Muller dankbaar zijn voor de resterende score op het halve tijdsinterval, waarbij de 23-jarige drie uitstekende reddingen maakte om Florian Wirtz, Leon Bailey en Demarai Gray in de vroege uitwisselingen te ontkennen.
Lucas Holer en Ermedin Demirovic combineerden elk voor de doelen van Freiburg, met Bailey's bruisende finish als reactie niet gebaseerd op het herstellen van een punt uit het spel. Bosz kan echter de kansen van zijn kant verbazen tegen een Gladbach-kant die schijnbaar in een nog diepere implosiemodus zit, met een overwinning die het seizoen van beide kanten weer opwekt.
Borussia Monchengladbach Bundesliga vorm: WDLDLL
Borussia Monchengladbach vorm (alle competities): LLLL
Bayer Leverkusen Bundesliga vorm: LLWDDL
Bayer Leverkusen vorm (alle competities): WDLDLL
Teamnieuws
Gladbach zal zonder Lars Stindl zitten nadat hun topdoelpuntenmaker tijdens de nederlaag aan Leipzig zijn vijfde voorzichtigheid van het seizoen heeft opgepikt.
Tony Jantschke wordt nog steeds buitenspel gezet door een spierblessure, maar verder heeft Rose een schone rekening van gezondheid om uit te kiezen.
Bosz kon alleen maar wensen voor een dergelijk fortuin, met Timothy Fosu-Mensah en Julian Baumgartlinger beiden uit voor de nabije toekomst met ACL blessures. Jeremie Frimpong, Sven Bender, Santiago Arias en Paulinho konden deze maand terugkeren, maar niet op tijd voor het bezoek van Gladbach, terwijl eerstekeuze doelman Lukas Hradecky tot april uit is met een achillespeesprobleem.
Tweeëntwintig jaar oude Lennart Grill kwam tussen de stokken om zijn debuut te maken tegen Freiburg en zou zijn plaats moeten behouden, met de terugkerende Moussa Diaby waarschijnlijk Bailey vervangen nadat de Jamaica vleugel zijn vijfde boeking van het seizoen en een daaropvolgende schorsing laatste keer uit.
Borussia Monchengladbach vermoedelijke opstelling:
Sommer; Lainer, Ginter, Elvedi, Bensebaini; Kramer, Neuhaus, Zakaria; Plea, Embolo, Hofmann
Bayer Leverkusen vermoedelijke opstelling:
Grill; Dragovic, Tah, Tapsoba, Wendell; Demirbay, Aranguiz, Wirtz; Diaby, Schick, Gray
We voorspellen: Borussia Monchengladbach 2-2 Bayer Leverkusen
We zien een vermakelijke score trekken tussen deze twee kanten, van wie het eerlijk is om te zeggen dat ze meer comfortabel aanvallen dan ze verdedigen.
In werkelijkheid zou een deel van de buit waarschijnlijk geen enkele dienst doen in termen van afwerking in de top vier, maar die ambities lijken hoe dan ook steeds onwaarschijnlijker te worden.
