Cardiff City en Barnsley gaan op zaterdagmiddag op zoek naar hun bemoedigende prestaties tijdens de laatste kampioenschapscampagne.

Terwijl de Bluebirds onder Mick McCarthy verbeterden voordat ze de play-offs misten, maakte Barnsley de top zes voordat hij in de halve finale werd uitgezet.

Wedstrijdvoorbeeld

Na de komst van McCarthy in januari hard voor promotie te hebben geduwd, waren veel mensen die geassocieerd zijn met Cardiff teleurgesteld dat ze niet over de lijn konden komen voor de zesde positie.

Niettemin is het, op de achterkant van 39 punten die zijn opgenomen uit 22 wedstrijden, moeilijk om kritiek te houden op McCarthy en zijn team toen ze een van de beste rendementen in die periode vastlegden.

Net als bij veel van hun rivalen zijn er meer uitgaansacties geweest dan spelers om het team te versterken, maar McCarthy zal tot nu toe blij zijn met zijn zaken.

In het voorseizoen zijn er tekenen dat de levering van Wolverhampton Wanderers lening Ryan Giles Kieffer Moore kan helpen zijn terugkeer van 20 doelpunten tijdens de laatste campagne te verbeteren.

Dat gezegd hebbende, zou de komst van James Collins als competitie voor de internationale Wales cruciaal kunnen zijn als de Bluebirds het tempo willen voortduren.

Vanuit Barnsley's perspectief zullen ze realistisch terugvallen naar kandidaten voor degradatie nu Valerien Ismael is verhuisd naar West Bromwich Albion.

De Tykes hiërarchie heeft echter een sterke staat van dienst als het gaat om managementafspraken, en er is weinig reden waarom Markus Schopp niet kan voortbouwen op de succesvolle stint van Ismael bij Oakwell.

Het vertrek van Michael Sollbauer en Alex Mowatt zal voelbaar zijn in de kleedkamer, maar Schopp zal op zoek zijn naar figuren die de komende negen maanden hun laarzen kunnen vullen.

Noch Obbi Oulare of Aaron Leya Iseka hebben de beste staat van dienst als het gaat om doelen, hoewel er hoge verwachtingen zijn van Josh Benson nadat hij vorig seizoen voor Burnley in de Premier League stond.

Teamnieuws

Nu Moore worstelt om fitness, wordt van Collins verwacht dat het knipoog wordt aangevallen voor Cardiff's openingsarmatuur.

Will Vaulks dient een schorsing, waardoor het waarschijnlijk is dat er een tweemansmiddenveld wordt geselecteerd met Leandro Bacuna en Giles die creativiteit verder vooruit bieden.

Benson concurreert met Callum Styles en Romal Palmer voor een plek in het centrum van Barnsley's middenveld.

Liam Kitching zou een kans ter verdediging kunnen krijgen met Cauley Woodrow, Carlton Morris en Dominik Frieser genoemd in een front drie.

Cardiff City vermoedelijke opstelling:
Smithies; Ng, Morrison, Flint, Nelson, Bagan; Ralls, Pack; Bacuna, Collins, Giles

Barnsley vermoedelijke opstelling:
Collins; Sibbick, Helik, Kitching; Brittain, Palmer, Styles, Odour; Woodrow, Morris, Frieser

We voorspellen: Cardiff City 2-1 Barnsley

Nu Schopp zich nog steeds aanpast aan het Engelse voetbal, zal Barnsley ongetwijfeld blij zijn met een deel van de buit op zaterdag. We zijn echter van mening dat Cardiff genoeg zal doen om alle drie punten te claimen terwijl Moore op het scoresheet komt.