Celta Vigo zal op zoek zijn naar hun zesde opeenvolgende La Liga-overwinning als gastheer van de Europa League hoopefuls Real Betis op zaterdagavond.

De bezoekers zijn ongeslagen in hun laatste vijf ontmoetingen met Los Celestes, waaronder een 2-1 overwinning tegen hen op eigen bodem in januari.

Wedstrijdvoorbeeld

Na het verslaan van de finalisten van de Europa League Villarreal 4-2 weg van huis een veertien weken geleden, behaalde Celta nog een overwinning op Camp Nou, waarbij hij vorig weekend Spaanse reuzen Barcelona 2-1 versloeg.

Lionel Messi's 28e minuten header brak de impasse voor de gastheren voordat Santi Mina zeven minuten voor de helft gelijk maakte met Celta's eerste echte aanval van het spel.

Beide partijen hebben geduwd om een winnaar te scoren in de tweede helft, maar het ontslag van Barca-verdediger Clement Lenglet in de 83e minuut bleek kostbaar omdat Mina zes minuten later zijn tweede van de wedstrijd scoorde om alle drie de punten tegen de Catalaanse outfit te rukken, waardoor hun hoop op het beklimmen van de La Liga-titel eindigde.

De kant van Eduardo Coudet heeft de campagne sterk afgerond, waarbij ze elk van hun laatste vijf competitiewedstrijden hebben gewonnen en 11 doelpunten hebben gescoord. Dit komt overeen met hun beste opeenvolgende winnende streak in hun top-flight geschiedenis. De resultaten elders betekenen echter dat hun late streven naar Europese kwalificatie ten einde is gekomen.

Sinds de komst van Coudet in november 2020 heeft Vigo 46 punten verdiend in 28 La Liga-wedstrijden, hetzelfde als de tegenstanders van zaterdag Real Betis; dit totaal is alleen overtroffen door de huidige top vier van de divisie.

Celta heeft slechts één van hun laatste 11 competitiebijeenkomsten met Betis gewonnen, een 3-2 overwinning in Balaidos in januari 2018. Het beveiligen van alle drie de punten dit weekend zou hun 15e overwinning van de campagne zijn om ze te verplaatsen naar 56 punten, hun hoogste totaal in vijf jaar.

Real Betis hield hun hoop om zich te kwalificeren voor de Europa League levend toen ze vorig weekend Huesca 1-0 versloegen.

Een boete omgerekend door Borja Iglesias net voor het uur was genoeg voor de gastheren om alle drie de punten af te sluiten en op de zesde plaats te blijven, boven Villarreal gebaseerd op hun head-to-head record, ondanks dat de Yellow Submarine een +18 beter doelverschil had.

Manuel Pellegrini's kant hebben zich de afgelopen maanden moeilijk te verslaan en hebben hun ongeslagen run nu uitgebreid tot 10 La Liga-wedstrijden, hun langste ongeslagen streak in één topvlucht campagne sinds november 2004 onder voormalig baas Lorenzo Serra Ferrer.

Echter, zeven van deze 10 games zijn getrokken, waaronder elk van hun laatste vier weg van huis. Betis had daarvoor maar drie van hun 27 competitiewedstrijden getrokken.

Los Verdiblancos hebben 58 punten verdiend in 37 La Liga wedstrijden dit seizoen en een overwinning op zaterdag, zal zien dat ze hun op één na hoogste punten ophopen in een 38-game top-flight campagne, achter de tally die ze in 2004-05 (62).

Een overwinning zou ook een plaats garanderen in de Europa League van volgend seizoen en zal zien dat ze voor het eerst sinds 2012-13 de dubbele boven Celta Vigo doen.

Teamnieuws

Celta zal een aantal spelers uit het eerste team missen door blessures dit weekend, met Renato Tapia, Jeison Murillo, Jose Fontan, Facundo Ferreyra, Ruben Blanco, Emre Mor en Sergio Alvarez allemaal niet beschikbaar voor selectie.

Hugo Mallo is twijfelachtig met een klein adductorprobleem, dus Kevin Vazquez zal naar verwachting op de rechterrug beginnen, terwijl middenrug Carlos Dominguez naast Nestor Araujo speelt omdat Joseph Aidoo ook twijfelachtig is met een enkelblessure.

Coudet zal niet te veel veranderingen aanbrengen in zijn beginopstelling, met Nolito, Denis Suarez en Brais Mendez, allemaal klaar om te spelen in geavanceerde middenveldrollen.

Striker Iago Aspas — die dit seizoen 12 assists heeft, meer dan elke andere speler in La Liga — zal beginnen in de aanval naast Mina, die deze term 12 competitiedoelpunten heeft, zijn beste score record in één campagne.

Wat Real Betis betreft, de centrumback Aissa Mandi moet volledig fit zijn ondanks de training in de afgelopen dagen, maar Marc Bartra zal naar verwachting in de centrumback blijven naast Victor Ruiz.

Middenvelder Victor Camarasa en doelman Dani Martin blijven buiten met knieproblemen, terwijl Paul Akouokou twijfelachtig is met dezelfde blessure.

Ervaren middenvelder Andres Guardado zal naar verwachting terugkeren naar de startopstelling, die waarschijnlijk zal zien of Joaquin of Rodri zal vallen op de bank en Sergio Canales zal toestaan om verder vooruit te spelen.

Alex Moreno zou terug kunnen keren naar de eerste XI ten koste van Juan Miranda, terwijl Iglesias naar verwachting de lijn zal leiden in de aanval.

Celta Vigo vermoedelijke opstelling:
Villar; Vazquez, Dominguez, Araujo, Martin; Beltran; Mendez, Suarez, Nolito; Mina, Aspas

Real Betis vermoedelijke opstelling:
Bravo; Emerson, Bartra, Ruiz, Moreno; Rodriguez, Guardado; Joaquin, Fekir, Canales; Iglesias

We voorspellen: Celta Vigo 1-1 Real Betis

Zowel Celta als Real Betis gaan in goede vorm in de finale van het seizoen, met meer rijden op de wedstrijd voor de bezoekers, die weten dat een overwinning zal garanderen Europees voetbal voor volgend seizoen. Echter, met weinig om de twee teams te scheiden, een score trekking zou kunnen zijn op de kaarten van Estadio de Balaidos.