Chelsea neemt het op tegen Atletico Madrid in de eerste etappe van hun laatste 16 Champions League botsing op dinsdagavond, waarbij de wedstrijd in Roemenië wordt gehouden vanwege coronavirus protocollen over reizen.
De wedstrijd is technisch gezien het thuisbeen van Atletico, ondanks het feit dat het niet plaatsvindt in Spanje, met de omgekeerde armatuur zal plaatsvinden in Londen midden maart.
Wedstrijdvoorbeeld
Atletico blijft de leiding over de La Liga titelrace, zitten drie punten vrij van de tweede geplaatst Real Madrid op de top met een spel in de hand, maar Diego Simeone's kant zal deze wedstrijd uit de achterkant van een schok 2-0 thuis nederlaag aan Levante te te voeren, en ze hebben eigenlijk slechts één van hun laatste vier wedstrijden gewonnen .
De reuzen van Madrid waren niet op hun best in de groepsfasen van de Champions League van dit seizoen en wonnen slechts twee van hun zes Groep A wedstrijden, maar een totaal van negen punten was genoeg om ze naar deze etappe te zien gaan.
Atletico overwon Liverpool in deze fase van de 2019-20 competitie, maar verloor verrassend 2-1 aan RB Leipzig in de kwartfinale; de Red and Whites hebben de laatste acht of beter bereikt in vijf van hun laatste zeven Champions League campagnes en zullen er zeker van zijn dat ze Chelsea zullen overwinnen.
De La Liga club heeft in de afgelopen 11 seizoenen twee Champions League en drie Europa League finales bereikt en heeft gewonnen in negen van hun 11 tweebenige knock-out wedstrijden met Engelse teams.
Dinsdag wedstrijd in Roemenië is de eerste keer dat ze hoorns met Chelsea hebben vergrendeld sinds de groepsfasen van de 2017-18 Champions League, met de Engelse club wint 2-1 in Madrid voordat de punten werden gedeeld in een 1-1 gelijkspel op Stamford Bridge.
Chelsea, ondertussen, ging comfortabel verder naar de laatste 16 etappe van het toernooi en eindigde de top van Groep E met 14 punten van hun zes wedstrijden tegen Sevilla, Krasnodar en Rennes.
De Blues vorderde ook naar de ronde van 16 vorig seizoen, maar werden comfortabel 7-1 verslagen door de uiteindelijke winnaars Bayern München, terwijl ze slechts vijf van hun laatste 11 wedstrijden in deze competitie hebben gewonnen.
De Londense reuzen hebben 11 tweebenige knock-out banden gespeeld met de Spaanse oppositie en slechts vier overwinningen opgenomen, terwijl ze slechts twee van hun laatste 11 weg knock-out armaturen hebben gewonnen tegen La Liga clubs in de UEFA competitie, maar het feit dat dit spel niet plaatsvindt in Madrid zou hen moeten helpen.
Chelsea zal dinsdag wedstrijd uit de achterkant van een 1-1 tekenen met Southampton in de Premier League op zaterdagmiddag, waardoor het zeven wedstrijden ongeslagen onder hun nieuwe hoofdcoach.
Thomas Tuchel leidde Paris Saint-Germain naar de Champions League finale van vorig seizoen, uiteindelijk verloor van Bayern, en de 47-jarige zal wanhopig zijn positieve start aan het roer voort te zetten.
Atletico Madrid Champions League vorm: LWDDDW
Atletico Madrid vorm (alle competities): WWDWDL
Chelsea Champions League vorm: DWWWWD
Chelsea vorm (alle competities): WWWWWD
Teamnieuws
Atletico zal zijn zonder de diensten van de belangrijkste verdediger Jose Gimenez, die zaterdag in La Liga van het veld tegen Levante hinkte nadat hij een herhaling van een spierprobleem had geleden.
Stefan Savic miste de competitiewedstrijd door opschorting, maar zou Gimenez moeten vervangen in de startende XI voor dit spel, waarbij Mario Hermoso en Felipe in een defensieve positie.
De La Liga-outfit zal ook zonder Yannick Carrasco, die een gespierd probleem heeft, terwijl Sime Vrsaljko zijn strijd heeft verloren om zijn conditie te bewijzen, met geen van beide spelers in het team.
Hector Herrera is ook niet beschikbaar na een recente positieve coronavirus test, maar Luis Suarez en Joao Felix zijn beide beschikbaar en moeten beginnen in het laatste derde deel van het veld.
Wat Chelsea betreft, Thiago Silva miste zaterdag opnieuw tegen Southampton vanwege een gespierd probleem, en Tuchel heeft bevestigd dat de veteraan centrum-back ook niet beschikbaar zal zijn voor dit spel.
Kai Havertz en Christian Pulisic hebben beiden gereisd naar recente nummers, hoewel, terwijl Tammy Abraham beschikbaar is, een enkelblessure hebben overwonnen om de lijn tegen Southampton te leiden.
Tuchel wordt niet verwacht veel veranderingen aan te brengen vanaf de kant die in St Mary's stonden, met Timo Werner en Mason Mount die waarschijnlijk Abraham door het midden zullen steunen.
N'Golo Kante kon naast Jorginho de knik over Mateo Kovacic krijgen, terwijl Marcos Alonso Ben Chilwell weer buiten kon houden, terwijl de Spanjaard onder Tuchel weer in de zijkant werkte.
Atletico Madrid vermoedelijke opstelling:
Oblak; Savic, Felipe, Hermoso; Llorente, Kondogbia, Koke, Saul, Lodi; Felix, Suarez
Chelsea vermoedelijke opstelling:
Mendy; Azpilicueta, Christensen, Rudiger; James, Kante, Jorginho, Alonso; Mount, Abraham, Werner
We voorspellen: Atletico Madrid 2-1 Chelsea
Atletico zal wanhopig op zoek zijn naar een eerste-poot voordeel voor een reis naar Londen volgende maand, en we kunnen zien dat de La Liga-leiders een strak spel spelen. Chelsea moet nog ontbranden in het laatste derde deel van het veld sinds de verandering van manager, en we vinden het moeilijk om de Premier League kant te steunen om te zegevieren, maar een 2-1 nederlaag, die een vitaal doel in het proces veiligstelt, zou de wedstrijd subtiel op orde laten.