De Philadelphia Union zal proberen hun ongeslagen run in het reguliere seizoen uit te breiden naar acht wedstrijden als ze zaterdag naar Soldier Field reizen om de Chicago Fire onder ogen te zien.

Philly is een van de heetste teams in de competitie en wint vier van hun laatste vijf wedstrijden, terwijl de Fire aan de onderkant van het Eastern Conference klassement staat nadat hij woensdag 1-0 heeft verloren aan FC Cincinnati.

Wedstrijdvoorbeeld

Het reguliere seizoen 2021 is van slecht naar slechter gegaan voor de Chicago Fire, die te midden van een drie-game verliezende streak, hun langste streep sinds 2018 toen ze acht achter elkaar verloren.

Gelukkig voor hen is het nog niet zo slecht geweest, maar na slechts twee schoten op het doelwit te hebben geschoten en tegen een van de ergste verdedigingseenheden in MLS in Cincinnati te verliezen, wordt het voor manager Raphael Wicky steeds moeilijker om positieve notities voor zijn zijde te vinden.

Chicago is er in 2021 niet in geslaagd de achterkant van het net te vinden in zes van hun negen wedstrijden, dus wat het spelplan ook is, het werkt nu niet voor de Fire.

In 2020 bleek een langzame start van het reguliere seizoen uiteindelijk hun ondergang te zijn, omdat ze de play-offs met één punt misten, en een jaar later lopen ze het risico zichzelf in dezelfde positie te brengen.

Ze hebben meer van de bal over hun huidige verliezende skid gehad, met meer dan 50% bezit in elk van die wedstrijden, maar ze missen precisie bij hun passeren en klikken op 80% in pasnauwkeurigheid in slechts één van de laatste drie armaturen.

Als er één kenmerk is dat de Unie in hun eerste 10 wedstrijden van het reguliere seizoen 2021 heeft laten zien, zou het geduld zijn, een eigenschap die de laatste tijd mooi heeft betaald voor de regerende Supporters' Shield winnaars.

In hun midweekse ontmoeting met de verdedigende MLS Cup-kampioen Columbus Crew zag Jim Curtin zijn kant ongelooflijk veel geduld en geduld tonen in een tactische showdown die ze met 1-0 won en scoorde met hun enige schot op het doelwit.

Ze gingen winloos in hun opening van twee wedstrijden dit jaar, maar raakten niet in paniek en bleven vast aan hun spelplan dat zich uitbetaalt omdat de Boys in Blue terug zijn in de race voor een tweede opeenvolgende Supporters' Shield titel, momenteel verbonden met Orlando City voor de tweede plaats in het oosten en slechts vijf punten achter de New England Revolution voor de leiding van de conferentie.

Hun overwinning op Columbus is misschien niet hun meest indrukwekkende van deze campagne geweest, maar het zal waarschijnlijk dienen als een enorme vertrouwensboost aan deze kant, die in 2020 de bemanning niet heeft verslagen en twee keer verloor.

Een ander bemoedigend teken voor Philly is het feit dat ze onlangs bijdragen van meerdere bronnen hebben ontvangen, waarbij hun laatste vijf doelpunten afkomstig zijn van een andere speler, wat sterspits Kacper Przybylko blij zal maken, wetende dat hij niet altijd uitsluitend voor doelpunten moet worden vertrouwd.

Teamnieuws

Chicago heeft Stanislav Ivanov niet beschikbaar met een knieblessure, Wyatt Omsberg heeft een linker heupprobleem en keeper Kenneth Kronholm blijft aan de kant gezet met een probleem met de rechterknie.

Nu Polen uit de euro is geëlimineerd, zou de brand Przemyslaw Frankowski dit weekend weer in de line-up kunnen krijgen.

Toch zullen ze zonder middenvelder Gaston Gimenez een keer tegen moeten solderen, want hij blijft internationaal in dienst bij Paraguay bij de Copa America.

Johan Kappelhof keerde woensdag terug naar de start 11 voor de brand, zijn eerste start sinds 8 mei, terwijl middenvelder Jhon Espinoza zijn eerste carrière startte voor Chicago tegen Cincinnati.

Middenvelders Jack de Vries en Ilsinho zouden uit de line-up kunnen staan voor de Boys in Blue met respectievelijk een hersenschudding en liesblessure.

Daniel Gazdag onderging een MRI op zijn knie, die geen structurele schade toonde.

Anthony Fontana kreeg een hersenschudding tegen Atlanta United en zag het veld niet tegen Columbus.

Aanvaller Sergio Santos was een vervanger van de bemanning nadat hij in de tweede helft tegen Atlanta uit voorzorg was weggenomen.

Doelman Andre Blake moest slechts twee spaargeld verdienen om zijn zesde schone blad van het jaar op te nemen, maar daarmee bereikte hij een carrièremijlpaal en registreerde 500 carrièrebesparingen in MLS.

Chicago Fire vermoedelijke opstelling:
Shuttleworth; Sekulic, Pineda, Calvo, Navarro; Kappelhof, Stojanovic; Espinoza, Herbers, Frankowski; Beric

Philadelphia Union vermoedelijke opstelling:
Blake; Powell, Glesnes, Elliot, Wagner; Sullivan, Flach, McGlynn; Monteiro; Santos, Przybylko

We voorspellen: Chicago Fire 0-3 Philadelphia Union

The Fire heeft niet gescoord in zes van hun laatste zeven wedstrijden en heeft er drie op rij verloren, waardoor er geen doelpunt is gevonden tegen vier teams die momenteel buiten de playoff foto staan.

Philly heeft dit jaar zes schone lakens onderhouden, waarvan er drie van huis zijn weggekomen, waaronder het verslaan van Chicago 2-0 op Soldier Field op 8 mei.