De top twee van groep A - China en Syrië - ronden hun tweede ronde kwalificatie van het WK 2022 af met een botsing in de Verenigde Arabische Emiraten op dinsdagavond.

Syrië heeft al de eerste plek in de sectie opgeëist en heeft elk van hun zeven wedstrijden gewonnen, terwijl China 16 punten van hun zeven wedstrijden heeft opgehaald om de tweede positie te bemachtigen.

Wedstrijdvoorbeeld

China maakte een indrukwekkende start van hun Groep A campagne, het opnemen van een 5-0 overwinning op Malediven voordat het zeven onbeantwoorde doelpunten voorbij Guam zette om er 12 doelpunten in twee wedstrijden in de sectie te maken.

Het team van Li Tie speelde in oktober 2019 echter een doelloze trekking uit met de Filippijnen, alvorens een maand later een 2-1 verlies te lijden aan Syrië, en die twee resultaten hebben uiteindelijk hun eerste plek in de groep gekost.

China's recente vorm was sterk, het opnemen van drie rechte overwinningen op Guam, Filippijnen en Malediven - scoorde 14 keer in het proces en het niet toegeven van een enkel doel.

Tie zal tweede eindigen in de sectie, ongeacht wat er gebeurt op dinsdag, hoewel, die zal zien dat ze doorgaan naar de derde ronde van de WK kwalificatie en vooruitgang naar de Aziatische Cup of kwalificatie derde ronde.

China deed eerder mee aan het WK 2002, waar ze er niet in slaagden om het uit de groepsfasen te halen en alle drie hun wedstrijden in de finale van de wedstrijd te verliezen.

Wat Syrië betreft, heeft een uitstekende Groep A campagne gezien dat ze alle zeven van hun wedstrijden winnen, terwijl ze 21 keer gescoord hebben en er slechts vier hebben toegegeven tijdens een succesvolle tweede ronde.

De kant van Nabil Maaloul is, net als China, gevorderd naar de derde ronde van de kwalificatie voor het WK 2022, terwijl ze ook gegarandeerd een positie in de Asian Cup.

Syrië heeft nooit deelgenomen aan de finale van een WK, maar hun vorm in groep A kan niet worden genegeerd, en het zal fascinerend zijn om te zien hoe ze in de volgende ronde presteren.

Maaloul's team zal deze maand deelnemen aan de botsing van dinsdag na de opeenvolgende overwinningen op Malediven en Guam en zal vastbesloten zijn om te eindigen met een overwinning, ondanks al het veiligstellen van de eerste plek in de sectie.

Teamnieuws

Eind vorige maand maakte de voormalige Everton jonge Tyias Browning zijn debuut voor China tegen Guam, en de 27-jarige zal hier naar verwachting beginnen ondanks dat hij vrijdag niet tegen Malediven wordt gebruikt.

Hoofdcoach Tie zal waarschijnlijk wijzigingen aanbrengen van de kant die nam naar het veld laatste keer uit, met Elkeson potentieel terug te keren in het laatste derde deel van het veld.

Wu Lei stond weer op het scoresheet tegen de Malediven en moet doorgaan in de XI, terwijl Zhang Yuning ook naar verwachting zijn positie in de zijkant zal houden voor de wedstrijd dinsdag.

Wat Syrië betreft, Mardik Mardikian gesaldeerd twee keer in het drie-doelensucces boven Guam laatste time-out, en de 29-jarige wordt opnieuw verwacht om de lijn tegen China hier te leiden.

Simon Amin maakte zijn debuut tegen Guam en kon hier een andere rol op het middenveld krijgen, terwijl de 34-jarige Taha Mosa mogelijk zijn plek tussen de stokjes kan behouden.

Er zal ruimte zijn voor experiment gezien het feit dat het resultaat niet al te belangrijk is, maar er is waarschijnlijk een terugkeer naar de startzijde voor Mahmoud Al-Mawas, de toonaangevende scorer (15) en meest ervaren lid van het team met 72 caps op zijn naam.

China vermoedelijke opstelling:
Yan; Tang, Zhang, Browning, Wang; Wu Xi, Jin, Wu Xinghan, Zhang; Wu Lei, Elkeson

Syria vermoedelijke opstelling:
Mosa; Krouma, Arnaout, Mohammad; Al-Hamawi, Amin, Al-Mawas, Kerdagli; Al-Salama, Rihanieh; Mardikian

We voorspellen: China 1-1 Syria

De omgekeerde wedstrijd in november 2019 was een hechte aangelegenheid, waarbij Syrië 2-1 winnaars opliep, en we verwachten hier een nieuwe strakke wedstrijd. China's recente vorm was indrukwekkend - het opnemen van vier rechte overwinningen in alle competities - en we hebben hier zin in een lage score trekking.