Regerend Major League Soccer Cup-kampioen Columbus Crew zal doorgaan met het nastreven van een plaats in de play-offs van 2021 wanneer ze CF Montreal verwelkomen op Lower.com Field op zondag.
Vier punten op de zevende plaats en met slechts één overwinning op vier, zal de Crew wanhopig op zoek zijn naar een opleving in vorm wanneer ze het opnemen tegen hun Canadese tegenstanders.
Wedstrijdvoorbeeld
Nadat ze als derde eindigde in de Eastern Conference 2020, voordat hij de MLS Cup ging winnen met een nadrukkelijke 3-0 overwinning op Seattle Sounders in de finale, was de Crew dit jaar tot nu toe onder maat en zou ze een play-off-plek kunnen missen.
Een reeks van zes opeenvolgende nederlagen tussen juli en half september had de bemanning teruggezet, toch werd een broodnodige overwinning tegen de New York Red Bulls gevolgd door een welkomstpunt tegen de leiders van de Eastern Conference New England Revolution vorige keer.
Caleb Porter heeft een succesvolle periode gehad als Columbus-manager sinds hij het in 2019 overnam en zijn 100e wedstrijd naderde die verantwoordelijk was voor de Crew, de tweevoudige MLS Cup-winnende coach zal graag zien dat zijn kant een late vlucht maakt voor de play-offs.
De in Washington geboren manager zou zelfs kunnen toevoegen aan de trofeeënkast van hem en Columbus als ze volgende week in de Campeones Cup tegen Cruz Azul staan - een jaarlijkse wedstrijd die wordt betwist door de vorige winnaars van de MLS Cup en Liga MX in Mexico.
Of dat armatuur zijn teamselectie voor het bezoek van Montreal zal beïnvloeden of niet, maar met slechts één overwinning in hun laatste vijf ontmoetingen met de Canadese kant, Porter zal op hun hoede zijn om verder van de tafel te glijden.
In tegenstelling tot Columbus ziet de huidige competitiesituatie in Montreal er een stuk helderder uit, waarbij Wilfried Nancy's kant zich richt op een plek in de CONCACAF Champions League via het Canadese kampioenschap.
Door te gaan naar de halve finales van de competitie met een uitgebreide 4-0 overwinning op HFX Wanderers halverwege de week, Montreal zal hoge verwachtingen hebben om hun kroon van het Canadese kampioenschap te verdedigen en een continentale kwalificatie te verzekeren.
Hoewel ze zich niet kunnen kwalificeren voor de Champions League via hun MLS-finish, zal Montreal zich nog steeds voor het eerst sinds 2016 willen kwalificeren voor de play-offs, waarbij Nancy een eerste MLS Cup-triomf achtervolgt.
Rivalen Toronto FC zijn de enige Canadese kant die de MLS Cup optilt en Montreal zal de opscheprechten van hun oostelijke buren willen wegnemen.
- G
- W
- V
- V
- W
- V
- W
- W
- V
- W
- G
- G
- W
- W
- W
- V
- W
- G
CF Montreal vermoedelijke opstelling:
We voorspellen: Columbus Crew 1-2 CF Montreal
Twee keer winnaars van de MLS Cup, de Crew had misschien gehoopt op een betere verdediging van hun titel en kon nog steeds een late sprong maken voor de play-offs.
Ze zagen er echter niet uit als dezelfde kant die iets minder dan een jaar geleden zegevierde en de formuliertafel suggereert dat Montreal de Verenigde Staten met een kostbare overwinning zou kunnen verlaten.