Engeland onder de 21's start hun UEFA European Under-21 Championship campagne op donderdag wanneer ze het opnemen tegen Zwitserland onder de 21's in het Bonifika Stadion.

De kant van Aidy Boothroyd komt in de competitie als een van de belangrijkste favorieten, nadat ze door de kwalificatiegroep reed met negen overwinningen en een gelijkspel uit hun 10 wedstrijden, terwijl Zwitserland onder de 21's hun plaats in het toernooi veroverde door tweede te eindigen achter Frankrijk in kwalificatie met negen overwinningen en een nederlaag.

Wedstrijdvoorbeeld

Engeland onder de 21's komen in dit spel hebben gedomineerd hun kwalificatiegroep, het laten vallen van slechts twee punten van 10 games.

In die tijd boekte Boothroyd's kant een indrukwekkende stand van 34 doelpunten, terwijl de scheepvaart slechts negen aan de andere kant.

In de laatste ronde van de kwalificatiewedstrijden in november namen de Young Lions een 3-1 overwinning op Andorra en een dominante 5-0 overwinning op Albanië onder de 21's op Molineux.

In die laatste werden Boothroyd's mannen ontslagen voor een opvallende overwinning door doelpunten van Callum Hudson-Odoi, James Justin en Jamal Musiala, samen met een Eddie Nketiah brace.

Hij hoopt dat zijn team die sterke vorm kan dragen in de groepsfasen van het Europees kampioenschap onder 21, terwijl ze hun bod om de trofee in juni op te tillen willen starten.

Dat zal echter geen gemakkelijke taak zijn, want ze nemen het op tegen een indrukwekkende Zwitserse outfit onder de 21s die ook wanhopig op zoek zal zijn naar een overwinning om het tempo van hun Europese Kampioenschapscampagne vast te stellen.

Mauro Lustrinelli's kant gevorderd naar het toernooi door als tweede te eindigen in hun kwalificatiegroep, alleen achtervolgende leiders Frankrijk op doelverschil.

Ze keken naar de top van de groep tot de laatste wedstrijd, toen Lustrinelli's mannen hun enige nederlaag kregen van de kwalificatiecampagne, toen Frankrijk werd afgevuurd tot een 3-1 overwinning door een Odsonne Edouard brace en een Randal Kolo Muani doelpunt.

Niettemin zal Lustrinelli zeker worden aangemoedigd door de prestaties van zijn kant in de kwalificatie, waardoor ze door de groep varen met 26 doelpunten in 10 wedstrijden, terwijl slechts acht toegeven.

Hij zal hopen dat ze dat indrukwekkende record in deze campagne kunnen opnemen, want donderdag biedt een geweldige kans om een grote hoofdhuid te nemen en zichzelf in poleposition te zetten om uit Groep D.

Teamnieuws

Ondanks dat hij voor Engeland onder de 21's in de kwalificatiefase heeft Jamal Musiala onlangs internationale loyaliteit toegezegd aan Duitsland, wat betekent dat hij niet langer beschikbaar zal zijn voor Boothroyd.

Een andere speler die zwaar in de kwalificatie speelde, maar hier zal missen, is James Justin, want hij blijft buiten met een langdurige ligamentblessure na een indrukwekkend seizoen met Leicester City.

Nadat Eddie Nketiah onlangs het record van Engeland onder de 21s had gebroken, kon hij de leiding geven in de opener van donderdag, ondanks de concurrentie op de spits van Sheffield United forward Rhian Brewster.

Degene die vooraan is geselecteerd zal waarschijnlijk worden ondersteund door de aanvallende dreiging van Callum Hudson-Odoi en Todd Cantwell, die de gewonde Mason Greenwood opneemt.

Everton's Tom Davies zou in het middenveld kunnen spelen naast Curtis Jones, die dit seizoen in het eerste team van Liverpool heeft ingebroken met enkele indrukwekkende optredens in de Premier League.

Doelman Aaron Ramsdale is enigszins van een stralend licht geweest in een sombere Sheffield United-campagne, met de stop die onlangs een aantal solide displays heeft geplaatst, en hij zal worden gekozen in het Engelse doel onder de 21s.

Andi Zeqiri heeft Zwitserland onder de 21's ontslagen door middel van de kwalificatieronde met negen doelpunten in 10 wedstrijden, en hij zou de belangrijkste man voor hen kunnen zijn in het Europees Kampioenschap dit jaar.

Middenvelder Bastien Toma zou een andere sleutelman kunnen zijn voor de Zwitserse jongeren, die dit seizoen een belangrijke rol heeft gespeeld voor de Belgische kant KRC Genk.

Defender Jordan Lotomba is ook opgeroepen voor het team, ondanks de inbraak in het Zwitserse senior team onlangs dankzij enkele indrukwekkende optredens voor OGC Nice in Ligue 1.

England Under-21s vermoedelijke opstelling:
Ramsdale; Aarons, Godfrey, Guehi, Sessegnon; Davies, Jones, Skipp; Hudson-Odoi, Nketiah, Cantwell

Switzerland Under-21s vermoedelijke opstelling:
Racioppi; Lotomba, Zesiger, Bamert, Sidler; Jankewitz, Sohm, Toma; Mambimbi, Zeqiri, Stojiljkovic

We voorspellen: England Under-21s 2-0 Switzerland Under-21s

Ondanks een zware eerste wedstrijd zien we dat de Young Lions hun Europese kampioenschapscampagne met een sterke overwinning op donderdag aftrappen.

Zwitserland vormt zeker een unieke uitdaging, maar deze huidige oogst van Engelse jongeren moet ze comfortabel door de groepsfase zien, te beginnen met een overwinning in het Bonifika-stadion om het tempo in te stellen.

Previews by email