Na een veelbewogen eerste etappe vorige week zet Celtic zijn zoektocht naar Champions League-kwalificatie voort met een reis naar FC Midtjylland op woensdag.

Omdat de Hoops thuis werden gehouden aan de Deense zijde en er niet in geslaagd zijn om een van hun drie meest recente vriendschappen te winnen, begint de druk al te stijgen na een woedende campagne van 2020-21.

Wedstrijdvoorbeeld

Toen Celtic afgelopen dinsdag het kwalificatieproces in de tweede ronde begon, zag Celtic de ambieding van voormalig Australische coach Ange Postecoglou beginnen met een gelijkspel tegen Midtjylland, waarbij beide zijden teruggebracht werden tot 10 man - en de dominantie van het bezit van de thuiszijde onbeloond werd ondanks de debuutstaking van Liel Abada.

Hun hoop op het bouwen van een aanwijzer naar Jutland werd afgenomen toen Nir Bitton onstuimig een tweede gele kaart oppakte, die botste met de Anders Dreyer van de bezoekers. De Deense vleugelspeler werd later ook weggestuurd, maar Evander slaagde er toen in om de Keltische doelman Vasilis Barkas met een vrije trap te verslaan om het spel te egaliseren.

Met 9.000 fans die terug werden verwelkomd in Parkhead om hun eerste competitieve positie in ruim een jaar te zien, bleek het een frustrerende conclusie voor Postecoglou en zijn nieuwe aanklachten, die in het weekend 6-2 werden verpletterd door West Ham United in een warming-up voor het seizoen.

Zo'n tegenslag - hoewel irrelevant in termen van punten of prijzen - kan niets hebben gedaan voor het vertrouwen van de Glasgow-reuzen, omdat ze voor het eerst sinds 2017 terugkeren naar de Champions League-groepscènes.

De continentale ellende Keltic is vorig jaar op dezelfde hindernis gevallen als Ferencvaros en zijn verergerd door de binnenlandse dominantie die de afgelopen maanden door hun afgekeerde aartsrivalen werd weggenomen.

Zeker, ze hebben een moeilijk jaar doorstaan en hun nieuwe baas zal zich snel moeten aanpassen aan zijn nieuwe rol als Midtjylland overwonnen wordt op eigen grond - slechts drie dagen voordat de Bhoys hun premiership seizoen beginnen, weg naar Hearts.

Tekenen dat zijn team van achteren zal bouwen en op het hoge tempo zal spelen, zodat de fans van Celtic geliefd zijn, kunnen enige aanmoediging bieden, maar hun capaciteit voor individuele fouten lijkt ongedimd te blijven.

Met de mogelijkheid om PSV of Galatasaray - hoogstwaarschijnlijk de eerste, gezien hun 5-1 eerste voorsprong - te ontmoeten in de volgende ronde met motivatie als er meer nodig is, verwacht Midtjylland vorige week het beste uit Glasgow te ontsnappen met een gelijkspel.

Na het begin van het seizoen 2021-22 met een onverwachte competitienederlaag naar Odense, zijn de Ulvene de afgelopen dagen weer normaal in dienst genomen, nadat ze hun zuurverdiende resultaat in Celtic Park hebben gevolgd met een 1-0 overwinning op Aab Aalborg op zaterdag.

Het was misschien een uitgebreidere weergave dan de scorelijn suggereert, omdat de Superliga-runners-up van de vorige term overschakelde naar een driemansverdediging - voor de voormalige Huddersfield Town doelman Jonas Lossl - waardoor de oppositie bijna niets aanstootgevend was, terwijl de voorwaartse lijn verschillende presentabele creëerde. kansen.

Het vooruitzicht dat er iets op zijn plaats komt, zal nieuwe manager Bo Henriksen een boost geven voor de grootste avond van zijn carrière tot nu toe, omdat hij zijn troepen langs Celtic en naar de derde kwalificatieronde wil leiden - met een gegarandeerde Europa League-plek beschikbaar als ze in dat stadium verliezen.

De ambitieuze club heeft echter in de Champions League-groepsfase van vorig jaar de trekkingen tegen Liverpool en Atalanta weten op te graven.

Teamnieuws

Keltische coach Ange Postecoglou zal zonder defensieve lynchspeld Nir Bitton in Denemarken zijn, omdat de Israëlische rode mist hem een rode kaart opleverde in de eerste etappe van vorige week, dus wordt van Stephen Welsh verwacht dat hij in zijn afwezigheid de achterste linie zal leiden - met jonge Dane Murray zijn potentiële partner.

Als gevolg van het doel van Midtjylland bij Parkhead, werd ondervuur doelman Vasilis Barkas in de helft vervangen door Scott Bain tijdens het nederige verlies aan West Ham - waarbij de voormalige Dundee stopper iets beter ging - dus het blijft nog te zien wie de handschoenen op woensdag worden overhandigd.

Kort na de verschijning van Bain maakte Postecoglou groothandelsveranderingen door zijn hele outfield selectie te verwisselen, maar Liel Abada, Odsonne Edouard en Ryan Christie maakten op zijn minst onder de indruk in het uur dat ze speelden en ze zullen waarschijnlijk weer beginnen in een 4-3-3 formatie.

Kristoffer Ajer verliet vorige week de club - voltooide een verhuizing naar de partnerclub van Midtjylland Brentford - terwijl zowel Mikey Johnston als Karamoko Dembele gewond zijn geraakt en niet naar verwachting zullen meedoen.

De thuiskant heeft ondertussen minder zorgen voor de wedstrijd, maar tienervleugelaar Aral Simsir is afwezig vanwege zelfisolatie met COVID-19 en Anders Dreyer zal een schorsing dienen na zijn tweede helft ontslag in Glasgow.

Australië-internationale Awer Mabil - die vorig jaar na zijn terugkeer naar de Superliga-club een stempel heeft gemaakt in de Europese competitie - zal de laatste woensdag vervangen, op de tegenovergestelde flank van Pione Sisto ter ondersteuning van Junior Brumado.

Bo Henriksen kan echter een sleutel in het werk gooien als hij ervoor kiest om de driemansachterhoede die hij in het weekend in de competitie heeft gekozen te behouden. In dat geval zou voormalig Brentford verdediger Henrik Dalsgaard van rechts naar achteren verschuiven, met Joel Andersson in een meer geavanceerde rol.

FC Midtjylland vermoedelijke opstelling:
Lossl; Dalsgaard, Sviatchenko, Andersson; Juninho, Charles, Evander, Paulinho, Mabil; Brumado, Sisto

Celtic vermoedelijke opstelling:
Bain; Ralston, Murray, Welsh, Taylor; McGregor, Soro, Turnbull; Abada, Edouard, Christie

We voorspellen: FC Midtjylland 2-1 Celtic

Midtjylland heeft misschien niet het voordeel van een uitweg doel, gezien de recente verwijdering van die regel, maar een meer vaste kant is dan Celtic en dat een grotere samenhang waarschijnlijk zal bloeien voor hun fans op woensdag.

Het kan even duren voordat Ange Postecoglou de Bhoys opnieuw vormde naar eigen imago, maar de tijd is kort in de meedogenloze rijken van continentale gevechten en hun gehoopte comeback seizoen kan langzaam beginnen.

Previews by email