Braziliaanse zwaargewichten Flamengo organiseert woensdag Ecuadoraanse outfit Barcelona in de eerste etappe van hun halve finale van Copa Libertadores.
Flamengo sloeg Olimpia in de laatste ronde om op koers te blijven voor een tweede triomf in drie jaar in deze wedstrijd, terwijl Barcelona Fluminense uitschakelde.
Wedstrijdvoorbeeld
Flamengo's indrukwekkende vormrun, die hen zeven had gewonnen en een van hun laatste acht wedstrijden had getrokken, kwam in het weekend ten einde toen ze thuis 1-0 verloren aan Gremio.
Die tegenslag laat de Scarlet-Black derde achter in het Brasileiro klassement, 11 wijst op leiders Atletico Mineiro met een paar games in de hand om te spelen.
Het lijkt nu onwaarschijnlijk om de top van de stapel in Brazilië voor een derde jaar op rij af te ronden, maar Flamengo ziet er in ieder geval goed uit om helemaal op het continent te gaan.
Nadat ze de groepsetappe ongeslagen hadden doorlopen om de top te eindigen, gingen Renato Gaucho's mannen vervolgens voorbij Defensa y Justicia en Olimpia in de laatste 16 en kwartfinales respectievelijk voorbij.
Barcelona zal echter een zware test doen in de halve finale, nadat hij een groep heeft overtroffen die Boca Juniors bevatte voordat Velez Sarsfield en Fluminense in de knock-outs werden geëlimineerd.
Teamnieuws
Flamengo produceerde hun slechtste optreden onder Renato in het verlies van Gremio, wat de thuisbaas kan dwingen woensdag wat veranderingen aan te brengen.
Renato heeft echter al verklaard dat hij geen enkel risico zal nemen op de fitheid van Filipe Luis, Diego Ribas, Kenedy en Giorgian de Arrascaeta en de nieuwe ondertekening David Luiz.
Gabigol heeft 12 doelpunten in 14 wedstrijden in alle wedstrijden deze termijn en start top, waarschijnlijk geflankeerd door Andreas Pereira en Bruno Henrique.
Wat Barcelona betreft, ze zijn versterkt door Mario Pineida, Bruno Pinatares en Adonis Preciado's terugkeer naar fitness voorafgaand aan deze confrontatie.
Van alle drie de spelers wordt verwacht dat ze de wedstrijd beginnen, met Damian Diaz en Gonzalo Mastriani de favorieten om de aanval te leiden.
Bustos gaf onlangs toe dat hij zich zorgen maakte over het verdedigingsrecord van zijn zijde, maar Fernando Leon en Williams Riveros zouden hier achteraan moeten knikken.
Flamengo vermoedelijke opstelling:
Barcelona SC vermoedelijke opstelling:
We voorspellen: Flamengo 3-1 Barcelona SC
Flamengo is tot nu toe behoorlijk meedogenloos geweest in de Copa Libertadores en scoorde een gecombineerde 14 doelpunten in hun tweebenige overwinningen op Defensa y Justicia en Olimpia in de laatste twee ronden.
Barcelona is zeker geen pushovers en wordt overgelaten om de vlag te vliegen voor de rest van het continent, maar we kunnen ze niet zien wegkomen van de Maracana met een positief resultaat.
