Nadat beide zijden achterbleven in het kielzog van de nieuwe Serie A kampioenen, ontmoeten inconsistente paar Juventus en AC Milan elkaar op zondag, met slechts een top vier plaats over om voor te vechten.
Na de kroning van Inter vorig weekend, zijn zowel de club die ze afzetten als hun Rossoneri-rivalen samen opgesloten op punten, omdat het missen van de Champions League een reële mogelijkheid blijft.
Wedstrijdvoorbeeld
Juventus-coach Andrea Pirlo verwelkomt zijn voormalige club in het Allianz-stadion in de late zondag van dit weekend met zijn toekomst nog op de lijn, want de Bianconeri zijn nog niet klaar voor een top-vier finish in Serie A - een absoluut minimum vereiste vanaf zijn eerste seizoen.
Recente resultaten hebben ervoor geleid dat de derde plaats Juve op 69 punten zit. Atalanta en Milaan gaan in de actie van het weekend, terwijl Napoli en Lazio nog steeds op de loer liggen.
De Coppa Italia finalisten, die het gezicht van Atalanta in de beker decider later deze maand, waren smalle 2-1 winnaars laatste keer uit in de competitie, tegen mid-table Udinese. Pirlo en compagnie waren nog een andere Cristiano Ronaldo brace verschuldigd - beide doelen komen in de laatste 10 minuten - terwijl de Capocannoniere leider hun comeback orkestreerde nadat de Friulani al vroeg een verrassende voorsprong hadden genomen.
Ronaldo heeft nu meer dan één doelpunt gescoord op negen verschillende gelegenheden in Serie A dit seizoen en de ouderdomstroerende Portugese superster registreerde voor het laatst meer veelvouden terug in 2014-15 (met 12 dubbele of drievoudige voor Real Madrid), terwijl alleen Erling Haaland dit vaker heeft gedaan in de top vijf van de Europese Competities deze term.
Terwijl de uitweg van zijn team nog steeds fragmentarisch is, kan Juventus niet worden geteld op thuisbodem deze term, omdat ze de tweede zijn voor nieuwe kampioenen Inter in het klassement 'alleen thuis', nadat ze zijn teruggekeerd met maximale punten van 13 van de 17 roadtrips tot nu toe.
Niet alleen dat, maar de Turijnse reuzen hebben elk van hun laatste negen serie A-thuiswedstrijden gewonnen tegen de tegenstanders van zondag Milaan en de eerste belangrijke spleet in het wapenrusting van de Winterkampioenschappen in januari, door het verslaan van de Rossoneri 3-1 in San Siro.
Omdat Milaan back-to-back wedstrijden had verloren voor het 2-0 succes van het afgelopen weekend tegen Benevento met degradatie bedreigde, werd hoofdcoach Stefano Pioli de positie in twijfel getrokken - schijnbaar een ondenkbaar voorstel slechts een paar weken geleden.
De Rossoneri zijn in 2021 slecht vervaagd. Ze gleden uit Europa naar Manchester United en drijven nu gevaarlijk dicht bij het missen van een schijnbaar zekere top-vier finish.
Een opeenvolging van tegenslagen in San Siro - het meest recent versus Napoli en Sassuolo - wat betekende dat Milaan in het kalenderjaar slechts 11 punten thuis had opgepikt, kan zijn beëindigd met een regulering overwinning geleverd door de doelen van Theo Hernandez en Hakan Calhanoglu, maar er is nog veel werk te doen als Pioli 's mannen gaan terug naar de Champions League na acht jaar afwezigheid.
Voorafgaand aan een testreis naar Turijn, is het Milan's uitzonderlijke uit-vorm die hen de laatste tijd heeft laten drijven - de Rossoneri miste alleen de kans om het eerste team te worden dat 14 van hun eerste 16 wedstrijden op de weg won in een Serie A-seizoen vanwege een recent verlies van 3-0 in Lazio.
Ze hebben, in feite, niet verloren opeenvolgende wedstrijden in de competitie sinds het opduiken van de lockdown afgelopen zomer, dus hopen we dat topscorer Zlatan Ibrahimovic zijn vroege seizoenvorm kan heroveren tegen een van zijn vele voormalige kanten. Nu Milan's aanvallende productie sinds de jaarwisseling afneemt, rust veel verantwoordelijkheid op de brede schouders van de talismanische spits - die door verwondingen en ziekte van de laatste tijd geplaagd is - om hun seizoen te redden.
Als legendarische voormalige coach Fabio Capello - een belangrijke figuur in de geschiedenis van beide clubs - deze week verordend, welk team dan ook op zondag verliest, kan effectief uit en uit de Champions League strijd zijn. Ondanks de derde en vierde zitting respectievelijk in de tabel, zowel Juve als Milaan hebben laten zien verschillende zwakheden dit voorjaar, zodat de gevolgen van een nederlaag voor een van hun grootste rivalen kunnen blijken terminaal voor de aspiraties van beide partijen.
- W
- W
- V
- W
- G
- W
- G
- W
- W
- V
- V
- W
Teamnieuws
Recente analyse in de Italiaanse media toonde aan dat Juventus coach Andrea Pirlo in zijn debuutaleizoen 34 verschillende line-ups heeft gebruikt, waarbij personeel en formaties wekelijks worden omgewisseld.
De voormalige middenveld-maestro van Milaan zal blij zijn om dit nummer op zondag toe te voegen, maar als vleugel Federico Chiesa in staat is om een dijprobleem te overwinnen om op een bepaald moment betrokken te worden - nadat een terugkeer naar actie vorige week net voorbij is gegaan.
De veelbelovende centrale verdediger Merih Demiral kan ook terugkeren, want zijn dijblessure is nu genezen, maar Matthijs de Ligt en Giorgio Chiellini zullen naar verwachting beginnen - met ex-Rossanero Leonardo Bonucci die Demiral op de bank toetreden.
Met een bijna volledig fit squad om uit te kiezen, wordt van Pirlo verwacht Adrien Rabiot terug te brengen naar de startende XI - misschien op kosten van Weston McKennie - met Alvaro Morata in de rij om de nog steeds worstelende Paulo Dybala naast Cristiano Ronaldo vooraan te vervangen.
Milaan heeft ondertussen een net zo fit en beschikbaar team, omdat alleen Daniel Maldini naar verwachting zal ontbreken in Stefano Pioli's selectie door blessures en Samu Castillejo uitgesloten is vanwege een schorsing voor de accumulatie van gele kaarten.
Na slechts één keer het doelwit te hebben gevonden in zijn laatste zeven wedstrijden, zal de veteraan doelman Zlatan Ibrahimovic - die onlangs een contractverlenging heeft getekend die hem na zijn 40ste verjaardag in de club houdt - de leiding geven voor de bezoekers, waarbij Rafael Leao de concurrentie van Ante Rebic moet afzien in de ondersteunende trio achter hem.
Alessio Romagnoli, in het hart van de verdediging van Milaan, hoopt terug te breken in de zijkant voor één van de recente centrum-back koppels Fikayo Tomori en Simon Kjaer.
Juventus vermoedelijke opstelling:
Szczesny; Danilo, De Ligt, Chiellini, Sandro; Cuadrado, Bentancur, Rabiot, Chiesa; Morata, Ronaldo
AC Milan vermoedelijke opstelling:
Donnarumma; Calabria, Kjaer, Tomori, Hernandez; Kessie, Bennacer; Saelemaekers, Calhanoglu, Rebic; Ibrahimovic
We voorspellen: Juventus 1-0 AC Milan
De recente dominantie van de oude dame over dit armatuur in de afgelopen jaren kan doorgaan, ondanks de bevestiging dat hun Serie A-kroon is gestolen door de rivalen van de stad Milaan.
De rafelige Rossoneri hebben vaak te lijden gehad in het Allianz Stadium, dus zelfs het beste uitrecord in de competitie kan hen niet weerhouden om te vallen naar een derde nederlaag in vier - een bittere klap voor hun Champions League dromen.
Top tip
body check tags ::
Previews by email