Een botsing van twee clubs in contrasterende competitievorm zorgt ervoor dat kampioenen Juventus een overwinning nodig hebben om vage hoop op een tiende opeenvolgende Scudetto levend te houden, terwijl ze zondag vrijvallende Benevento ontmoeten in het Allianz Stadion.

Visitmanager Pippo Inzaghi zet zijn worstelende kant tegen een van de clubs waar hij als speler het helderst scheen, te midden van een verschrikkelijke run van vorm sinds het begin van het jaar, terwijl de gastheren de overwinning moeten claimen om in contact te blijven met de toonaangevende clubs in Milaan.

Wedstrijdvoorbeeld

Te midden van wervelende speculatie over een zomervakantie voor de voormalige club Real Madrid vorige week, zette Cristiano Ronaldo met degradatie bedreigde Cagliari aan het zwaard in Sardinië, toen Juventus met alle drie punten terugkeerde naar Turijn.

Dankzij zijn eerste hoedentruc van het seizoen - die de immer potente voorwaarts zette op 23 doelpunten voor de campagne, na een lange reeks dubbels - was Juve in staat om direct terug te stuiteren van hun pijnlijke Champions League eliminatie enkele dagen eerder.

In zijn debuut seizoen, ondanks een testtijd voor zijn onderpresterende nieuwe club, kan vleugelspeler Federico Chiesa worden belast met het leiden van de generatieverandering volgende termijn, mocht de grote man besluiten om te vertrekken.

Van de handvol spelers met ten minste zeven doelpunten en zeven assists in de top vijf competities van Europa dit seizoen, alleen Manchester United Marcus Rashford is jonger dan Chiesa en een andere assist - zijn derde in de afgelopen maand en zevende in totaal - hielp Juventus om een vierde competitieoverwinning in vijf te bezegelen.

Die run van vorm heeft de kloof gesloten naar tweede geplaatst Milaan tot slechts één punt , maar onstuitbare Inter zijn nu een volle tien punten vrij van de Old Lady voorafgaand aan de actie van het weekend.

Juventus heeft het hele seizoen een moeilijke propositie bewezen in Turijn, met tien overwinningen en twee trekkingen uit 13 competitiewedstrijden in het Allianz Stadion die een van de beste thuisrecords in de topvlucht vertegenwoordigen, en geen enkele andere partij heeft hun aantal van slechts negen doelpunten verbeterd op thuisbodem.

De Bianconeri hebben in feite hun laatste zeven thuiswedstrijden gewonnen in Serie A, waarbij ze minstens twee keer per keer scoren terwijl ze slechts drie doelpunten binnenlieten - een formidabel vooruitzicht voor hun strijdende tegenstanders om na te denken.

Afgespeeld door eerder lack-lustre Fiorentina afgelopen weekend, Benevento postte een derde verlies in vier competitiewedstrijden en nu bevinden zich gevaarlijk dicht bij het valluik terug naar Serie B, vanwaar ze opkwamen als kampioenen vorige zomer.

Op de een of andere manier, op zoek naar een eerste overwinning in 12 wedstrijden in het huis van de huidige kampioenen, heeft het team van voormalig Juventus spits Pippo Inzaghi pas sinds het begin van het jaar een eenzame overwinning weten te behalen en hebben ze dringend behoefte aan een omkering in de lente.

Toen de Streghe plaudits verdiende en wenkbrauwen omhoog trok met een 1-1 gelijkspel tegen Juve in Stadio Ciro Vigorito in november, trok de nieuw gepromoveerde kant lof en van analisten en fans, omdat ze comfortabel in het midden van de tafel zaten. Echter, zes nederlagen en zes trekkingen zijn nu gekomen tijdens deze meest testspreuk van Inzaghi's anders gouden heerschappij, waardoor Benevento in ernstige problemen stort aan het verkeerde eind van het klassement.

Er is geen geheim over de reden waarom hun eerste impact op de top vlucht is afgenomen, omdat de Giallorossi slechts acht doelpunten hebben geregistreerd tijdens hun lange winless spell, waarbij verschillende stakers hun vorm in een keer verliezen. In het bijzonder, Gianluca Lapadula heeft getroffen een droogte voor doel, alleen het beheren van een eenzame staking uit zijn afgelopen 20 starts.

Met hun volgende fixture na de internationale break die thuis komt in het nederige Parma, zijn het games zoals die potentieel cruciale bijeenkomst die het lot van Benevento op de een of andere manier zal bezegelen, in plaats van deze mismatch tegen de Serie A royalty van Juventus.

Teamnieuws

Juventus wordt nog steeds ondermijnd door afwezigheid door letsel en schorsing en zal zonder meerdere waarschijnlijke kandidaten zijn voor de eerste XI op zondag.

Full-back Juan Cuadrado heeft een one-match verbod, terwijl Aaron Ramsey weer op de behandeltafel ligt, naast Paulo Dybala en veelbelovende centrumback Merih Demiral. Vanwege een dijprobleem is Alex Sandro ook in twijfel, dus de veelzijdige Federico Bernardeschi kon op de linkerflank vervangen.

Terwijl Rodrigo Bentancur nog steeds quarantaine observeert na het contracteren van COVID-19, moeten Arthur en Adrien Rabiot samenwerken in het middenveld, hoewel experimentele coach Andrea Pirlo onverwacht full-back Danilo in de machinekamer de laatste keer uit.

Vanwege de relatieve zwakte van de oppositie kan Dejan Kulusevski een aanvallende dreiging blijven vormen van buitenaf, met Alvaro Morata en Cristiano Ronaldo vooraan.

De gastheren van Filippo Inzaghi zullen zonder Gaetano Letizia (dij), Iago Falque en Fabio Depaoli (kalf) zijn voor het bezoek van Juve aan Campania, terwijl zowel Kamil Glik als Pasquale Schiattarella zijn opgeschort.

Verwacht wordt dat Benevento zal kiezen voor een centrale verdediging van drie man in een poging om de aanvalswapens van de kampioenen in te dammen, waarbij Riccardo Improta en de Belgische jonge Daam Foulon de voorkeur hebben gegeven aan de wing-back rollen als dat het geval is.

Ervaren centrum-back Luca Caldirola moet komen voor Glik, terwijl januari ondertekening Adolfo Gaich randen Gianluca Caprari voor een start in de aanval.

Juventus vermoedelijke opstelling:
Szczesny; Danilo, De Ligt, Bonucci, Bernardeschi; Kulusevski, Arthur, Rabiot, Chiesa; Ronaldo, Morata

Benevento vermoedelijke opstelling:
Montipo; Tuia, Caldirola, Barba; Foulon, Ionita, Viola, Hetemaj, Improta; Gaich, Lapadula

We voorspellen: Juventus 3-0 Benevento

De kans dat Benevento zijn lange winless run in Turijn beëindigt, is klein tot niemand, met zelfs een herhaling van hun dappere thuistrekking tegen Juventus slechts een verre mogelijkheid vanwege hun voortdurende aanvallende impotentie.

Overwinning is de enige optie voor de Bianconeri, omdat ze proberen zich vast te houden aan de laatste overblijfselen van hoop in hun streven naar nog een Scudetto.

Previews by email