Twee Schotse Premiership partijen die dringend drie punten nodig hebben, zullen op zaterdagmiddag hoorns sluiten als Kilmarnock gastheer Ross County in een cruciale degradatiestrijd.
Killie streeft ernaar om voor het eerst sinds oktober back-to-back league overwinningen te claimen, terwijl de Staggies op zoek zijn naar het ophalen van opeenvolgende top-flight overwinningen op de gastheren in hetzelfde seizoen voor de eerste keer sinds de 2015-16 campagne.
Wedstrijdvoorbeeld
Na het beëindigen van een 10-game winless league run met een 4-1 overwinning tegen Motherwell in maart, Kilmarnock volgde dat met een 4-0 overwinning in de Scottish Cup tegen League Two outfit Stenhousemuir vorig weekend.
Een hoedentruc van Kyle Lafferty en een late staking van George Oakley hielpen Killie's plaats in de vierde ronde te verzegelen, waar ze volgende week zullen worden geconfronteerd met League One Side Montrose.
Manager Tommy Wright zal blij zijn dat hij verder is gegaan naar de volgende ronde, maar zijn prioriteit blijft overleven in de Schotse Premiership, met nog maar vijf competitiewedstrijden te spelen.
Kilmarnock staat momenteel op de 11e plaats, een punt achter de tegenstanders van dit weekend Ross County, die ze hebben verslagen in drie van hun laatste vier thuisbijeenkomsten, waaronder een 3-1 overwinning eerder dit seizoen.
Zaterdag nog drie punten claimen zou Killie uit de onderste twee en vier punten achter Motherwell zetten in de negende, als ze zouden verliezen van St Mirren.
Ross County leed hun derde opeenvolgende nederlaag in alle competities toen ze werden geslagen uit de Scottish Cup naar Inverness Caledonian Thistle vorig weekend, waarbij ze 3-1 verloren op eigen bodem.
De Staggies namen het voortouw via Billy McKay, maar Inverness spits Nikolay Todorov sloeg in een equalizer net voor de helft voordat Daniel MacKay en Shane Sutherland een indrukwekkende weg overwinning voor de Championship outfit verzegelde, waardoor de gastheren in dit stadium van de wedstrijd voor het eerst werden geëlimineerd sinds de campagne 2014-15.
Ross County worstelde weg van huis tijdens deze campagne en heeft 10 van hun laatste 12 wedstrijden op de weg verloren. Daarnaast heeft alleen de club Hamilton Academical (35) meer uitdoelen in de Schotse Premiership van dit seizoen toegegeven dan de kant van Dingwall (28).
De Staggies — die momenteel 10e in de tabel zitten — hebben geen van hun laatste vijf bezoeken aan Kilmarnock gewonnen, maar als ze drie broodnodige punten op zaterdag claimen, zouden John Hughes mannen vier punten boven de onderste twee kunnen beklimmen, als Hamilton zou verliezen tegen Dundee United.
- V
- V
- V
- G
- V
- W
- V
- V
- G
- V
- W
- W
- V
- W
- V
- W
- V
- V
- W
- V
- W
- V
- V
- V
Teamnieuws
Kilmarnocks enige blessure zorg is vleugel Greg Kiltie, die twijfelachtig blijft met een schouderprobleem.
Ross Millen is terug van schorsing en wil voor Aaron McGowan beginnen.
Striker Lafferty, die vijf doelpunten heeft gescoord in zes wedstrijden sinds hij lid werd van de club in februari, zal dit weekend opnieuw de leiding geven.
Ross County links-back Carl Tremarco blijft niet beschikbaar voor selectie met een hamstringblessure.
Defender Callum Morris is ook uit met een soortgelijk probleem, terwijl Connor Randall en Tom Grivosti beide uitgesloten zijn voor de rest van het seizoen met respectievelijk rug- en hamstringblessures.
Tienerverdediger Leo Hjelde, die in bruikleen is van Celtic, kon zijn plaats in de startopstelling houden aan de linkervleugel-back.
Kilmarnock vermoedelijke opstelling:
Doyle; Millen, Broadfoot, Medley, Haunstrup; Power, Dicker; Burke, McKenzie, Pinnock; Lafferty
Ross County vermoedelijke opstelling:
Laidlaw; Donaldson, Watson, Iacovitti; Naismith, Paton, Lakin, Tillson, Hjelde; Mckay; White
We voorspellen: Kilmarnock 2-1 Ross County
Zowel Kilmarnock als Ross County hebben dringend drie punten nodig, en de twee teams zullen hun kansen op het behalen van een positief resultaat op zaterdag.
Killie's laatste twee resultaten zullen hen een vertrouwenwekkende boost hebben gegeven als ze het huis op een rechte lijn gaan, en we hebben het gevoel dat de gastheren kunnen profiteren van de arme weg vorm van de weg kant met een smalle overwinning in Rugby Park.