Na een stotterend september zagen ze uit de strijd vallen op de top van de tafel, Lazio zal naar oktober kijken met twee overwinningen van hun resterende wedstrijden, te beginnen met het bezoek van Fiorentina op woensdag.

Het paar wordt gescheiden door één punt in de zevende en achtste, waarbij beide partijen zich richten op een plaats op de Europese plekken aan het einde van het seizoen.

Wedstrijdvoorbeeld

Maurizio Sarri's regering als Lazio-manager had niet veel beter kunnen beginnen, met zijn nieuwe Serie A-outfit die beide openingswedstrijden won, terwijl hij tegelijkertijd negen doelpunten behaalde.

Nu negen wedstrijden binnen, Lazio heeft het net gelukt 10 doelpunten in hun volgende zeven competitiewedstrijden, waardoor de Eagles in de achtste wegkwijnen.

Als winnaar van de competitie bij Juventus tijdens zijn laatste baan in het Italiaanse management, was het optimisme rond Sarri's benoeming hoog, waarbij de 62-jarige coach binnenkwam ter vervanging van voormalig speler die manager Simone Inzaghi werd.

De gelovigen van Lazio hopen op een terugkeer naar de Champions League en zijn al getuige geweest van de inconsistenties die vaak worden toegeschreven aan Sarri-partijen.

Een reeks van drie wedstrijden zonder overwinning volgde op de sloop van Spezia op de tweede speeldag van het seizoen, en de kant van de Italiaanse hoofdstad heeft nog maar twee overwinningen behaald in hun laatste zes Serie A-ontmoetingen.

Er zijn ongetwijfeld enkele hoogtepunten geweest voor Sarri in zijn eerste drie maanden bij de club, niet in de laatste plaats hun overwinning op Jose Mourinho's Roma in de Derby della Capitale van vorige maand.

Toch zijn er de slechte resultaten die bij elkaar passen, met het vernederende 4-1 verlies van afgelopen weekend voor de vierde nederlaag van Hellas Verona Sarri als Lazio-manager in alle competities.

Evenzo heeft hun vorm in de Europa League nog geen tekenen van consistentie vertoond, zoals de Eagles tot nu toe hebben getrokken, verloren en gewonnen in hun drie groepswedstrijden.

Het is drie jaar geleden dat Lazio voor het laatst uit een Europese fractie is gekomen, maar mocht zij hopen volgend seizoen terug te keren naar het continentale stadium, dan zal het van cruciaal belang zijn hun huidige inconsistenties te arresteren.

Terwijl Vlahovic in een keizerlijke vorm verkeert, zal Fiorentina's aanvallende bekwaamheid aanzienlijk worden belemmerd door het weglaten van Riccardo Sottil, die het spel door schorsing zal missen na een rechte rode kaart tegen Venezia.

Erick Pulgar (enkel) en Bartlomiej Dragowski (spier) zullen ook ontbreken voor Vincenzo Italiano's kant, waardoor hun werk net iets moeilijker wordt.

Zomerondertekening Nicolas Gonzalez heeft moeite gehad om topvorm te bereiken sinds hij aan het begin van het seizoen werd opgesteld, en de Argentijnse international zal zijn twee doelen voor het seizoen graag aanvullen.

Het overtreden van de verdediging van Lazio bewijst misschien niet dat een moeilijke taak is, met slechts twee partijen in de bovenste helft die dit seizoen meer doelpunten hebben toegegeven dan de Eagles.

Eerstekeus doelman Pepe Reina moet dit seizoen nog geen schone lei houden in de competitie en zal proberen te vertrouwen op de defensieve inspanningen voor hem als hij een shutout wil bereiken.

De 39-jarige doelman zal echter geen verdedigend duo Luiz Felipe en Francesco Acerbi hebben, die beiden schorsingen serveren voor rode kaarten die de afgelopen weken zijn opgepikt.

Terwijl hun verdediging het moeilijk heeft sinds Sarri's komst, is de aanval van Lazio tot bloei gekomen en heeft kapitein Ciro Immobile het net gevonden in elk van zijn Serie A-optredens dit seizoen, op maat één.

Lazio vermoedelijke opstelling:

Fiorentina vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Lazio 1-1 Fiorentina

Het is eerlijk om te zeggen dat Lazio dit seizoen nooit titelkanshebbers zou worden, toch hadden de supporters van Eagles gehoopt dat hun kant competitiever was dan ze momenteel zijn.

Fiorentina is geen pushovers en zal proberen te profiteren van de tegenslagen van Lazio, te beginnen met hun ontmoeting tegen elkaar op woensdag.