Lille zal ernaar streven de afsluiting van de Europa League naar de geschiedenis te brengen wanneer ze op zondagmiddag in Ligue 1 Straatsburg opnemen.

De gastheren blijven het voortouw nemen aan de top van de ranglijst, terwijl Straatsburg is gestegen tot de 15e te midden van een inconsistente vorm.

Wedstrijdvoorbeeld

Je zou kunnen stellen dat Lille het verdiende om de eerste etappe van hun Europa League laatste 32 botsing met Ajax te verliezen - wat ze deden - maar Les Dogues leverde een veel betere prestatie op tijdens hun tweede ontmoeting met de Amsterdamse reuzen op donderdagavond.

Hun dappere inspanningen telden echter voor niets, aangezien Davy Klaassen en David Ners beide kanten van Yusuf Yazici's equalizer aanvielen om Lille te laten inpakken in de laatste 32 fase van het toernooi, waarbij Christophe Galtiers mannen naar Erik ten Hag's kant 4-2 gingen.

Een abrupte uittreding uit Europa zal het vertrouwen van Lille zeker een beetje belemmeren, maar de Ligue 1-leiders kunnen nu in ieder geval al hun inspanningen richten op hun binnenlandse titelaanklacht, aangezien de kant van Galtier drie punten duidelijk blijft op de top nadat ze vorig weekend met een 4-1 overwinning in Lorient zijn teruggekeerd.

Les Dogues beschikt over 58 punten uit 26 wedstrijden van deze term, en de laatste 14 teams die in dit stadium zo'n indrukwekkende wedstrijd hebben opgebouwd, zijn tot kampioen van Frankrijk gekroond - een goed voorteken voor Galtiers mannen, aangezien de greep van Paris Saint-Germain op de scène van Ligue 1 bijna ten einde lijkt te komen.

Terwijl de afrit van de Europa League betekent dat Lille slechts één van hun laatste vier in alle competities heeft gewonnen, zijn de gastheren ongeslagen in acht in de bovenste vlucht en hebben ze dit seizoen een competitie-laag zeven doelpunten op eigen bodem verscheept, dus Straatsburg heeft hun werk voor hen uitgesneden als ze de appelkar van streek willen maken.

Straatsburg werd getipt als degradatiekandidaten na een afschuwelijke start van de procedure, maar Thierry Laurey heeft Les Coureurs sindsdien naar relatieve veiligheid gestuurd toen ze zich opstapten voor een belastingreis naar het tafelblad.

Laurey's kant hebben slechts twee van hun negen Ligue 1 uitstapjes verloren sinds het begin van het jaar om te stijgen naar de 15e in het klassement - zes vrij van de onderste drie - hoewel ze niet in staat waren om het back-to-back overwinningen de laatste keer uit te voeren toen ze een goalless patstelling met Angers speelden.

Les Coureurs had het weekend ervoor een indrukwekkend 2-1 succes geboekt bij Europese buitenstaanders Metz, hoewel die overwinning de enige overwinning van Straatsburg vertegenwoordigt van hun laatste zes pogingen, en Laurey moet op zijn hoede zijn voor de partijen onder Straatsburg die meer punten gaan verzamelen naarmate het seizoen zijn einde bereikt.

Terwijl Lille slechts twee van hun laatste vijf Ligue 1-wedstrijden op eigen bodem heeft weten te winnen, heeft Straatsburg maximale punten gehaald van vier van hun laatste zeven uitjes in de topdivisie - het houden van schone lakens in drie van die overwinningen - maar hun record tegen Les Dogues zorgt niet echt voor prettige lezen.

De competitieleiders hebben eerder in de campagne een overwinning van 3 tot 0 bereikt op het terrein van Straatsburg en hebben in hun laatste drie tegen Straatsburg troeven opgeleverd, hoewel Lille nog nooit vier op de draf heeft gewonnen tegen Les Coureurs in de premier divisie.

Lille Ligue 1 vorm: WWWWDW
Lille vorm (alle competities): WWDLWL

Strasbourg Ligue 1 vorm: DLDLWD
Strasbourg vorm (alle competities): LDLLWD

Teamnieuws

Lille heeft nog steeds te maken met sterspits Burak Yilmaz, maar mede voorwaartse Jonathan David moet weer boven komen, waarschijnlijk in plaats van Timothy Weah.

Zeki Celik werd net na het uur afgedwongen tegen Ajax, dus Jeremy Pied zou zondag rechts-back moeten beginnen, terwijl Jose Fonte naar verwachting Tiago Djalo terug naar de bank zal degraderen.

Benjamin Andre was een ongebruikte vervanger in midweek dus moet ook terugkomen in de eerste XI, hoewel Galtier ook volgende woensdag de botsing met Marseille in gedachten heeft.

Strasbourg manager Laurey onthulde tijdens zijn persconferentie dat middenvelder Jean-Eudes Aholou twijfelachtig is na het nemen van een klap op de knie, maar de 26-jarige kon worden toegestaan om te spelen.

Jean-Ricner Bellegarde zou terugkeren naar de machinekamer als Aholou niet het groene licht krijgt, terwijl de felbegeerde verdediger Mohamed Simakan nog een paar weken uit staat met een knieprobleem.

Lille vermoedelijke opstelling:
Maignan; Pied, Fonte, Botman, Reinildo; Ikone, Andre, Soumare, Bamba; David, Yazici

Strasbourg vermoedelijke opstelling:
Kawashima; Guilbert, Djiku, Mitrovic, Caci; Sissoko, Bellegarde, Lienard; Thomasson; Ajorque, Diallo

We voorspellen: Lille 2-0 Strasbourg

De weg van Straatsburg is eigenlijk nogal respectabel, maar Laurey zou 10/10 optredens van elke speler op het veld nodig hebben om de kans te krijgen om weg te lopen van het Stade Pierre-Mauroy met iets om te laten zien. Lille blijft de competitie in de competitie opzij vegen en niet veel doelpunten thuis toegeven, dus we kunnen alleen maar een andere overwinning voor de leiders van de competitie op zondag overwegen.