Mainz 05 neemt het op zondag op tegen Borussia Dortmund in de Bundesliga. De bezoekers die hun positie in de Champions League kwalificatieplaatsen willen versterken, hebben Eintracht Frankfurt ingehaald om vorig weekend naar de vierde plaats te verhuizen.

Mainz, ondertussen, kan hun overleven veilig stellen door nederlaag te vermijden, maar in werkelijkheid zouden ze al genoeg punten op het bord moeten hebben na een fijne run van vorm.

Wedstrijdvoorbeeld

Bo Svensson heeft wonderen verricht sinds hij de manager van Mainz in januari overnam, met de 41-jarige begeleider Die Nullfunfer tot 30 punten van zijn 18 wedstrijden die de leiding hebben om hen uit het gevaar te halen.

Toen de Bundesliga eind december pauzeerde voor zijn wintervakantie, zagen de automatische degradatieplaatsen er alles behalve gezaaid uit, met Mainz in de onderste twee gestrand naast Schalke 04, die daar sindsdien zijn gebleven.

De verbetering van Mainz werd geïllustreerd door een indrukwekkende 1-1 loting naar hoogvliegende Frankfurt vorig weekend, waarbij alleen Ajdin Hrustisch's late equalizer de kant van Svensson nog een mooie overwinning ontzegde na de 11e minuten opener van Karim Onisiwo.

Maar het aandeel van de buit breidde Mainz's ongeslagen run uit naar een fenomenale negen wedstrijden, wat in schril contrast staat met toen ze elk van hun opening zes wedstrijden van het seizoen verloren.

Als die run zondag doorgaat, wordt hun overleving bevestigd omdat Augsburg en Werder Bremen tegen elkaar spelen en dus niet beide 37 punten kunnen bereiken.

Mainz's loting vorige keer was een resultaat dat Dortmund ook enorm ten goede kwam, omdat Edin Terzic de kant van Frankfurt op de vierde plaats kon springen na hun dramatische 3-2 overwinning tegen RB Leipzig vorig weekend.

BVB leverde een prima prestatie om eindelijk een einde te maken aan de slanke hoop van Julian Nagelsmann om de competitieleiders Bayern München op te jagen, waarbij Marco Reus en Jadon Sancho de stijl aanzetten om hun kant te voorzien van een twee-doelpunt voorsprong aan weerszijden van de break.

Die Roten Bullen maakte de procedure echter gelijk via stakingen van Lukas Klostermann en Dani Olmo, voordat Sancho de laatste lach kreeg door de onbaatzuchtige bezuiniging van Raphael Guerreiro toe te passen om een 87e minuten winnaar te bezegelen.

De Engelse vleugel was ook in de midweek weer in orde, want Terzic werd de vijfde coach die Dortmund leidde naar een DFB-Pokal titel na een 4-1 overwinning tegen Leipzig in de finale op het Olympiastadion in Berlijn.

Sancho en Erling Braut Haaland scoorden beide beugels omdat Nagelsmann's kant voor de tweede keer in zes dagen weinig antwoorden had op de adembenemende aanvallende vuurkracht van BVB.

Terzic moet echter snel zijn aandacht teruggeven aan competitiezaken, met Dortmund zijn lot over hun plaats in de Champions League van volgend seizoen nu voor het eerst in enkele weken in eigen handen.

Twee overwinningen garanderen hun plaats aan de top tafel van Europa volgend seizoen, maar het is niet gemakkelijk om drie punten te krijgen tegen in-form Mainz op zondag, vooral als de kant van Terzic begrijpelijk vermoeid is als gevolg van donderdagavond in Berlijn.

Teamnieuws

Mainz's enige letsel zorg lijkt Luca Kilian's heup klacht te zijn, waarbij Svensson anders een schone rekening van gezondheid heeft om uit te kiezen.

De 41-jarige kan Danny Latza of Jean-Paul Boetius aan zijn zijde brengen in plaats van een van de drie forwards die tegen Frankfurt zijn begonnen, met meer stevigheid op het middenveld tegen een uitgestrekte Dortmund outfit die waarschijnlijk op de agenda staat.

Haaland en Mahmoud Dahoud schudden de recente klappen af om donderdag in de DFB-Pokal finale te beginnen, dus moet fit en beschikbaar zijn om dit opnieuw te doen als er op zondag een beroep wordt gedaan.

Thomas Delaney kon op het middenveld beginnen om Dahoud te laten rusten, hoewel, met Thorgan Hazard waarschijnlijk ook in de aanval zal komen.

BVB verloor doelman Marwin Hitz aan een seizoengebonden knieblessure tijdens de competitieoverwinning tegen Leipzig, dus Roman Burki zal tussen de posten doorgaan.

Net als Hitz, Mateu Morey, Youssoufa Moukoko, Dan-Axel Zagadou, Axel Witsel en Marcel Schmelzer zijn voor de rest van de campagne uitgesloten.

Mainz 05 vermoedelijke opstelling:
Zentner; St Juste, Hack, Niakhate; Da Costa, Barreiro, Boetius, Kohr, Mwene; Quaison, Onisiwo

Borussia Dortmund vermoedelijke opstelling:
Burki; Meunier, Akanji, Hummels, Guerreiro; Bellingham, Delaney; Hazard, Reus, Sancho; Haaland

We voorspellen: Mainz 05 1-2 Borussia Dortmund

Dortmund heeft zijn pas op het juiste moment in het seizoen gevonden, dus we kunnen denken dat Mainz's ongeslagen record op zondag zo kort mogelijk ten einde komt.

BVB zou vermoeid kunnen zijn na de DFB-Pokal finale overwinning van donderdagavond tegen Leipzig, dus het zou weinig verbazing zijn als de kant van Svensson hen straft gezien de vorm waarin ze te laat zijn geweest.

Previews by email