Voordat beide gedwongen worden om Manchester City te zien lopen naar de Premier League trofee, verwelkomen Manchester United onlangs onttroonde kampioenen Liverpool naar Old Trafford voor de herschikte ontmoeting van donderdag.

De 2-1 nederlaag van de Rode Duivels aan Leicester City op donderdagavond bevestigde wat een verloren conclusie was geweest voor de afgelopen paar maanden, want City werd gekroond tot kampioenen terwijl Man United nu speelt voor de tweede plaats.

Ondertussen, Liverpool worden nog steeds beschouwd als rang buitenstaanders voor een Champions League ligplaats, maar een 2-0 overwinning op Southampton in het weekend op zijn minst verhoogt hun kansen op een top vier ranking.

Wedstrijdvoorbeeld

De gevolgen van de gedoemde European Super League kwamen letterlijk op het veld terecht voordat Man United de ontmoeting met Liverpool voorstelde, terwijl supporters van de Rode Duivels zich in de massa verzamelden om te protesteren tegen de familie Glazer, zowel binnen als buiten Old Trafford vorig weekend.

De demonstratie tegen het Amerikaanse regime leidde tot gemengde reacties vanuit alle hoeken van het spel, waarbij sommigen de acties van de supporters veroordeelden omdat er geweld ontstond en een politieagent een spoedbehandeling nodig had, terwijl anderen de mening van woedende supporters weerspiegeld hadden over de manier waarop de club werd geleid onder de Glazers.

Door dit te doen, konden Man United spelers niet veilig naar het stadion reizen vanuit hun hotel en moeten ze nu uitrusten voor een derde wedstrijd in de ruimte van vijf dagen na het uitstel van de oorspronkelijke wedstrijd, en Solskjaer maakte begrijpelijk een reeks wijzigingen voor het bezoek van Leicester dinsdag.

De sterren van morgen in Amad Diallo en Anthony Elanga genoten beide van hun allereerste Premier League begint uit breed, en de voormalige beweerde een assistentie voor zijn collega-tiener Mason Greenwood's doel op de nacht, maar het was niet te zijn voor een twee-string United XI.

Leicester had in eerste instantie bloed afgenomen tijdens de nacht door een weelderig salvo van Luke Thomas - een andere tiener die getipt werd voor een mooie toekomst na een spectaculaire eerste Premier League doelpunt - en de Foxes domineerden de tweede helft ondanks dat ze werden teruggetrokken door Greenwood's equalizer, toen Caglar Soyuncu opsteeg hoogste om naar huis te gaan vanuit een hoek in de 66e minuut.

De nederlaag aan een bijna volwaardige Foxes kant maakte het onmogelijk voor Man United om hun lokale rivalen aan de top van het klassement toe te geven, omdat de Rode Duivels 10 punten achter de kampioenen zitten en er nog maar negen over zijn om voor te spelen, dus het veiligstellen van de tweede plek is alles wat Solskjaer kan vragen voor de Europa League finale heeft voorrang.

Het verlies van dinsdag aan Leicester eindigde een 5-game winnende run op alle wedstrijden in Old Trafford voor Man United, die ook zag dat hun 14-game ongeslagen run in de top vlucht ten einde kwam, maar zoals Solskjaer zinspeelde, betekende het gepropte schema dat hij gewoon wijzigingen moest aanbrengen in de dubbele cijfers voor Leicester's bezoek.

Een sterk einde aan de campagne moet in orde zijn, hoewel, als de Rode Duivels geconfronteerd Fulham en Wolverhampton Wanderers in hun laatste twee Premier League wedstrijden van het seizoen, en Solskjaer's mannen zullen dan streven naar zinken de Yellow Submarine in Villarreal als Solskjaer ogen die ongrijpbare eerste stuk van zilverwerk in Gdansk op 26 mei.

Liverpool heeft hun gouden touch op precies het juiste moment herontdekt voordat ze zich voorbereiden op een nieuwe reis naar hun aartsvijand, maar hun hoop op een top-vier finish en nog een stint in de Champions League voetbal rust op hun rivalen die in de laatste paar weken uitglijden.

Na het verdriet van het toegeven aan Real Madrid superioriteit op het Europese toneel, lijkt Liverpool hun onbekende gewoonte om wedstrijden te verliezen in de Premier League, terwijl Jurgen Klopp's zijreis naar Old Trafford op een zes wedstrijden ongeslagen run in de top vlucht.

De schok thuis nederlaag aan nu gedegradeerde Fulham op 7 maart vertegenwoordigt de laatste keer dat de Reds niet in staat waren om ten minste een enkel punt te nemen van een Premier League wedstrijd, maar het is gewoon te weinig te laat als ze zich voorbereiden op Manchester City om de trofee omhoog te tillen deze keer rond.

Op een andere dag heeft Southampton misschien hun reis naar Anfield de moeite waard gemaakt, maar doelpunten van in beide de helft van Sadio Mane en Thiago Alcantara - het eerste doelpunt van de laatste in een Liverpool shirt - hebben de Reds op zaterdagavond naar een 2-0 overwinning gebracht omdat ze hun slanke Champions League hoop levend hielden.

Het is onmogelijk voor de zesde geplaatste Reds om terug te breken in de top vier van Manchester, maar de lichte neergang van West Ham United betekent dat de vijfde plek op ontroerende afstand ligt. Een plek in de Europa League is echter niet wat de gelovigen van Anfield hunkeren te midden van een dramatische campagne op en buiten het veld.

Vriendelijk uitziende armaturen met West Bromwich Albion, Burnley en Crystal Palace bieden prachtige mogelijkheden voor Klop's kant om de campagne met een bloei af te ronden, en na 14 punten van de laatste 18 aangeboden, is de wind stevig in de zeilen van Liverpool.

Een 1-1 gelijkspel op Elland Road in de nacht van het debacle van de European Super League belette Liverpool een kwartet van overwinningen weg van huis te registreren - met Sheffield United, Wolverhampton Wanderers en Arsenal te verslaan zonder een doelpunt tegen Liverpool te registreren - en de Reds reizen naar Old Trafford hebben slechts twee van hun laatste 14 verloren op de weg in de top vlucht.

Er is misschien geen betere tijd voor Liverpool om hun tegenstanders op Old Trafford te overwinnen, terwijl Man United jongleert met een van de meest hectische periodes van hun seizoen, en terwijl fans van Man United en Liverpool normaal nooit oog in oog zien, hebben de Anfield-gelovigen misschien de motivaties van het protest van vorige week begrepen als ze zoeken antwoorden van hun eigen leidinggevenden.

Teamnieuws

Manchester United heeft bevestigd dat Harry Maguire ligamentschade aan zijn enkel heeft geleden toen hij werd gedwongen tegen Aston Villa, en de centrumback zal proberen later deze maand terug te keren naar de finale van de Europa League.

De voormalige Leicester man wordt samengevoegd in de behandelkamer door Daniel James, Phil Jones en Anthony Martial, maar de laatste maakt goede vooruitgang in zijn herstel van een knieprobleem en kon terugkeren voordat het seizoen eindigt.

Solskjaer verkozen om 10 wijzigingen aan te brengen voor het bezoek van Leicester dus zal verwelkomen terug de meeste van zijn grote slagmannen hier, te beginnen met Dean Henderson terug in voor David de Gea in goal.

Victor Lindelof, Aaron Wan-Bissaka en Luke Shaw worden teruggeroepen naar de achterhoede, terwijl Fred en Scott McTominay een midfield partnership zouden moeten vormen tegen de kant van Klopp.

Een nieuwe aanval zou Marcus Rashford, Bruno Fernandes, Paul Pogba en Edinson Cavani alle overhandigde startrollen moeten zien, vooral omdat Greenwood vanaf het eerste fluitje tegen Villa en Leicester uitkwam.

Ondertussen stapelt Liverpool's blessurelijst zich weer op, waarbij langdurig afwezigen Virgil van Dijk, Joe Gomez, Joel Matip en Jordan Henderson door een aantal van hun teamgenoten gezelschap in de behandelkamer worden gehouden.

James Milner en Ozan Kabak werden beide uitgesloten van de overwinning op Southampton met spierproblemen, en Klopp heeft toegegeven dat hij geen tijdschema kan zetten op hun terugkeer naar actie.

Nu Ben Davies ook uit de buurt is, moeten Nat Phillips en Rhys Williams doorgaan als de Reds centrumback koppeling, terwijl de onbezonnen Naby Keita weer een tegenslag heeft geleden in zijn terugkeer van de blessure.

Het middenveldtrio moet dus ongewijzigd blijven, wat betekent dat Alex Oxlade-Chamberlain - binnenkort vader te worden - zal worden beperkt tot een ander plaatsvervangend uitje.

Roberto Firmino is bekeek een plaats in de voorhoede van de aanval op Diogo Jota, en Mane - die naar eigen zeggen had het „slechtste seizoen” van zijn carrière - zal streven om dubbele cijfers te raken voor de Premier League campagne hier in termen van doelen.

Manchester United vermoedelijke opstelling:
Henderson; Wan-Bissaka, Lindelof, Bailly, Shaw; Fred, McTominay; Rashford, Fernandes, Pogba; Cavani

Liverpool vermoedelijke opstelling:
Alisson; Alexander-Arnold, Phillips, Williams, Robertson; Fabinho, Thiago, Wijnaldum; Salah, Firmino, Mane

Onderlinge Duels

De wedstrijd van donderdag vertegenwoordigt de 235e ontmoeting tussen Man United en Liverpool in alle competities, waarbij de Merseyside-reuzen 77 overwinningen hebben vergeleken met Man United 89.

De Rode Duivels overwonnen Liverpool 3-2 in de FA Cup eerder in het seizoen, maar ze zijn winless in vijf tegen hun tegenstanders in de Premier League - drie tekenen en twee verliezen aan Klopp's mannen sinds december 2018.

Echter, Liverpool heeft niet in geslaagd om te winnen op Old Trafford in de Premier League sinds het seizoen 2013-14, met drie van de laatste vier top-flight ontmoetingen op het terrein van Man United.

We voorspellen: Manchester United 1-1 Liverpool

Man United en Liverpool hebben een beetje een gewoonte gemaakt om nogal saaie impasse uit te spelen in vervlogen seizoenen, en we verwachten deze week niet veel anders.

De belaagde gastheren zullen terugkeren naar hun sterkste line-up als ze proberen hun greep op de tweede plaats te consolideren, terwijl Liverpool veel meer te spelen heeft als ze terug willen sluipen in de Champions League posities, zodat we een ander deel van de buit tussen de twee aartsrivalen kunnen overwegen.

Video prediction

Watch the Sports Mole Football Shorts prediction for this game below:

Previews by email