De 118e Choc des Olympiques vindt plaats op de Orange Velodrome op zondagavond als Marseille vechten met felle rivalen Lyon.
De twee reuzen van het Franse spel zijn doorstaan contrasterende campagnes, hoewel, met Lyon stevig in de mix met de titelachtervolgende groep terwijl de gastheren slechts een kleine kans hebben om zich nu voor Europa te kwalificeren.
Wedstrijdvoorbeeld
Nasser Larguet is erin geslaagd om Marseille weer op de rails te krijgen sinds de overname van Andre Villas-Boas, maar als er recente berichten zijn, zal de 62-jarige niet veel langer in de Olympiens dugout zijn.
Een man die wordt beschouwd als een van Marcelo Bielsa's discipelen, Jorge Sampaoli, is naar verluidt ingesteld om in Marseille de komende dagen de teugels in te nemen, en als hij de speelstijl van de huidige Leeds United manager na te bootsen, dan kan de Orange Velodrome gelovigen zich verheugen op een ongebreidelde inzet om aan te vallen onder de ex-Atletico Mineiro baas.
Les Olympiens schreeuwen zeker om antwoorden in het laatste derde, ondanks het feit dat ze vorige week drie in Nice hebben gezet, terwijl ze die langverwachte triomf volgden met een 1-1 loting weg bij Nantes, die eerst door Ludovic Blas sloeg voordat Dimitri Payet een punt redde voor 10-man Marseille.
De gastheren van dit weekend zijn erin geslaagd om een ongeslagen vier-game run over alle wedstrijden deze maand samen te brengen, maar met een miezerige twee overwinningen om op te scheppen van hun laatste 13 uitstapjes in Ligue 1, het beste waar Larguet's mannen - die zevende zitten - nu op kunnen hopen is een vijfde plaats na vorige hoop op titelglorie.
De boeiende overwinning van vorige week op Nice eindigde een drievoudige verliezende streak op eigen bodem voor Marseille, hoewel ze nog het hele seizoen op de Orange Velodrome moeten letten, dus Lyon likt hun lippen in het vooruitzicht van een doelfeest tegen hun onderpresterende rivalen dit weekend.
Een catastrofale voorstelling van Brest doelman Sebastien Cibois hielp Lyon de laatste keer uit te slaan naar de overwinning tegen Les Pirates, terwijl de 22-jarige een foute camee aftrapte door Lucas Paqueta de bal van hem af te pikken en binnen de opening 10 minuten naar huis te porren.
Nadat Houssem Aouar de stand van Lyon had verdubbeld, ging Cibois over om Memphis Depay neer te halen in het gebied, en de Nederlander vergist zich niet vanaf 12 meter om Lyon in de controle te krijgen, hoewel Brest in de tweede 45 sloeg via Brendan Chardonnet en Irvin Cardona om een nerveuze finale op het Stade Francis-Le Ble te zetten.
Toch keerde Les Gones uiteindelijk terug naar winnende wegen en herstelde zich met succes van een schoknederlaag voor Montpellier HSC het weekend ervoor, en Lille - die een identiek doelverschil van +30 - blijft drie punten duidelijk van Rudi Garcia's titeljagers.
Geen enkel team in de Franse topvlucht heeft zoveel doelen opgehaald als Lyon hebben op de weg, met Garcia's mannen slaan 26 keer op onbekend grondgebied deze term, hoewel Tino Kadewere en Karl Toko Ekambi vorm enigszins is afgestapt in de afgelopen weken - een potentieel punt van zorg voor Garcia en zijn eerder formidabele aanvallende trio.
De gelovigen van Lyon zullen dit weekend niets minder dan een overtuigende derbyoverwinning eisen, vooral gezien het feit dat de bezoekers op een 11-game ongeslagen weg rennen in de competitie - zeven van hun laatste acht winnen op rivaliserende grasmat - met Manchester United record van 19 uitwedstrijden zonder verlies van de alleen beter record in de top vijf Europese competities.
Aouar en Payet hebben in oktober een 1-1 gelijkspel gespeeld in de eerste Choc des Olympiques van het seizoen, hoewel Marseille slechts twee keer de overhand heeft gehad in hun laatste 20 competitiebijeenkomsten met Les Gones.
Marseille Ligue 1 vorm: LDLDWD
Marseille vorm (alle competities): DLWDWD
Lyon Ligue 1 vorm: WWWWLW
Lyon vorm (alle competities): WWWWLW
Teamnieuws
Hiroki Sakai heeft een twee-game verbod gekregen na zijn late rode kaart in de loting met Nantes, dus Pol Lirola keert terug naar de eerste XI aan de rechterkant van de verdediging.
Sakai wordt vergezeld op de stoute stap door Dario Benedetto - het dienen van de derde en laatste wedstrijd van zijn schorsing na een uitzending tegen Bordeaux - terwijl Valentin Rongier een trio van verboden spelers voltooit voor een opeenstapeling van boekingen.
De door het letsel geteisterde Jordan Amavi is uitgesloten door Larguet, maar Florian Thauvin en Arkadiusz Milik zijn beiden terug in de plooi na het missen van Nantes.
In termen van verwondingen, Lyon hebben alleen ervaren verdediger Marcelo om zich zorgen over te maken, en het is nog te bezien of er risico's worden genomen voor de Braziliaanse na zijn terugkeer naar de training.
Sinaly Diomande zal waarschijnlijk voorlopig in het hart van de verdediging blijven zitten, terwijl Maxwel Cornet hoopt zich terug te winnen in het team boven Mattia De Sciglio.
Kadewaren werd door Garcia op de bank gezet voor de reis naar Brest, en nu Aouar de achterkant van het net vond vanaf de linkerkant van de vorige keer, heeft Garcia een grote oproep te doen in het laatste derde deel.
Marseille vermoedelijke opstelling:
Mandanda; Lirola, Gonzalez, Caleta-Car, Nagatomo; Kamara, Gueye; Khaoui, Payet, Thauvin; Milik
Lyon vermoedelijke opstelling:
Lopes; Dubois, Denayer, Diomande, Cornet; Mendes, Guimaraes, Paqueta; Toko Ekambi, Depay, Aouar
We voorspellen: Marseille 1-2 Lyon
Marseille zal vastbesloten zijn om een goed verslag van zichzelf af te leggen voordat de bewonderde Sampaoli de teugels in handen neemt, en ze zouden niets liever vinden dan er een over hun bittere rivalen te krijgen om een opleving van het fortuin op gang te brengen. De dapperheid van Lyon op de weg kan echter niet worden onderschat, en nu Les Gones wanhopig de druk op de competitieleiders in Lille wil houden, steunen we een nauwe overwinning in deze pulserende derby.
