Millwall en Preston North End ontmoeten elkaar op dinsdagavond in The Den met enkel doelverschil tussen de twee clubs in het kampioenschap klassement.
Er is een gat met negen punten in de play-offs, waardoor zowel Gary Rowett als Alex Neil druk wordt uitgeoefend om te streven naar een maximaal rendement in Oost-Londen.
Wedstrijdvoorbeeld
Na een beetje van een heropleving onder Rowett sinds de jaarwisseling, verscheen Millwall in de rij om een late lading te maken voor de top zes.
Echter, de 2-1 omgekeerde zaterdag op Barnsley heeft de Leeuwen 'winless run uitgebreid tot drie wedstrijden, een periode die ze niet kunnen veroorloven als ze willen uitdagen voor een Premier League plaats.
Een gebrek aan doelen is een probleem het hele seizoen, en Rowett is teleurgesteld over slechts twee stakingen komen in wedstrijden tegen Wycombe Wanderers, Luton Town en Barnsley.
Er is een gevoel dat de overwinning op dinsdagavond zou kunnen helpen om de zaken te veranderen voor Millwall, vooral met een reeks gunstige wedstrijden die voor de volgende internationale pauze zullen komen.
Niettemin zal Millwall verschillende plaatsen op tafel laten vallen als de resultaten tegen hen ingaan in midweek, het versterken van het argument dat ze moeten gaan op de voorvoet tegen Preston.
Neil zal zich verplicht voelen om hetzelfde te doen met de bezoekers, die comfortabel Huddersfield Town met een 3-0 scoreline in het weekend hebben uitgezonden .
De Noord-West outfit had er ook verstoken van vertrouwen in het laatste derde, en weinig spelers hadden kunnen argumenteren als ze waren gedropt voor de ontmoeting met de Terriers.
Echter, Neil werd beloond voor het behoud van vertrouwen met zijn aanvallende kwartet als Brad Potts, Ced Evans en Scott Sinclair eindigde allemaal lange strepen zonder de achterkant van het net te vinden.
Het verslaan van het slechtst presterende team in de divisie zal niet genoeg zijn om Neil op de lange termijn aan te moedigen, maar de Schot zal in ieder geval het gevoel hebben dat zijn kant nu de vuurkracht heeft om het beter te krijgen van een harde Millwall-backline.
Millwall Championship vorm: WWWDDL
Preston North End Championship vorm: LWLLDW
Teamnieuws
Rowett zal verschillende wijzigingen aanbrengen in zijn Millwall XI met topdoelpuntenmaker Jed Wallace die mogelijk rust krijgt.
Mason Bennett, Jon Dadi Bodvarsson en Matt Smith konden in de rij staan in een front drie, terwijl Ben Thompson ook uit de zijkant valt.
Behoudens eventuele late fitness problemen, Neil zal naar verwachting vasthouden aan dezelfde kant die Preston's fixture tegen Huddersfield begon.
Daniel Johnson en Tim Barkhuizen zijn alternatieven als Neil ervoor kiest om zijn middenveld op te frissen of aan te vallen.
Millwall vermoedelijke opstelling:
Bialkowski; Hutchinson, Pearce, Evans; Romeo, Woods, Williams, Malone; Bennett, Smith, Bodvarsson
Preston North End vermoedelijke opstelling:
Iversen; Van den Berg, Storey, Hughes, Cunningham; Browne, Whiteman; Sinclair, Potts, Gordon; Evans
We voorspellen: Millwall 2-1 Preston North End
Zonder onmiddellijke dreiging van degradatie voor deze twee clubs, is er geen reden waarom ze dinsdag niet met voorzichtigheid in de wind kunnen gooien. Hoewel Preston in staat is om doelpunten te scoren, denken we dat Millwall beter toegerust is om alle drie de punten in een zwaar gevochten wedstrijd op te eisen.