Nog steeds op jacht naar hun eerste overwinning van de Major League Soccer campagne, FC Cincinnati maakt de reis om het op CF Montreal te nemen op zaterdag.

Een reeks van drie nederlagen en een gelijkspel van hun openingsvier wedstrijden heeft gezien dat de kant van Jaap Stam naar de voet van de Eastern Conference is gedaald, terwijl hun gastheren op de vijfde plek zitten met acht punten van hun eerste zes competitie-uitjes.

Wedstrijdvoorbeeld

CF Montreal had het pech om afgelopen zondag hun tweede nederlaag van het seizoen te verslaan, toen ze reisden om het op te nemen tegen Atlanta United.

Het spel leek erop om doelloos te eindigen totdat Marcelino Moreno de winnaar voor de gastheren in de 94e minuut verdiende om Wilfred Nancy's kant met lege handen naar huis te sturen.

Daarvoor kreeg de Canadese outfit een 2-0 overwinning op Inter Miami, terwijl Bjorn Johnsen binnen de eerste 25 minuten een brace verdiende om alle drie de punten af te sluiten.

Nadat Carles Gil de New England Revolution ontslaat tot een 2-1 overwinning in de 95e minuut in de play-in-ronde, zal Montreal hopen dit jaar nog beter te gaan en hun automatische kwalificatie af te sluiten met een sterke top-zeven finish.

Met slechts twee punten die de zijkanten tussen de tweede en de zevende plek scheiden, hebben Nancy's kant een grote kans om zich snel te cementeren aan de bovenkant van de tafel met een andere overwinning op zaterdag, als de divisie begint vorm te krijgen.

Ze nemen het op een Cincinnati kant die nog een MLS spel te winnen deze campagne, zittend aan de onderkant van de Oostelijke Conferentie als gevolg.

De mannen van Jaap Stam keken erop uit om op de eerste dag van het seizoen een overwinning op te halen terwijl ze 2-0 weg leidden bij Nashville SC dankzij de doelpunten van Luciano Acosta en Brenner, maar een Jhonder Cadiz-doelpunt en een Randall Leal-equalizer op het uurteken dwong hen om de punten te delen.

Sinds die teleurstellende openingstrekking hebben de Ohio kant drie opeenvolgende MLS-wedstrijden verloren, eerst een 5-0 nederlaag in huis van New York City FC, terwijl Jesus Medina een brace maakte naast een Nick Hagglund eigen doel en doelen van Gudmundur Thorarinsson en Valentin Castellanos.

Ze werden weer comfortabel geslagen in de volgende wedstrijd weg in Orlando City, toen Tesho Akindele scoorde binnen de eerste minuut voordat Nani en Junior Urso het net vonden om een dominante 3-0 overwinning voor de gastheren te verzegelen.

De mannen van Stam kunnen zich echter enigszins ongelukkig voelen dat ze met lege handen zijn weggekomen van de wedstrijd van zondag naar Inter Miami, gezien hun late comeback.

De bezoekers leidden 2-0 door Brek Shea en Gonzalo Higuain, maar Alvaro Barreal vond het net op het uur en Nick Hagglund nivelleerde het spel in de 82e minuut, voordat Higuain zijn tweede van het spel slechts drie minuten later nette om Inter Miami's voorsprong te herstellen en alle drie de punten in te nemen.

Met slechts één punt van hun eerste vier wedstrijden weten The Orange en Blue dat ze snel hun resultaten moeten verbeteren om de divisie te beklimmen en een derde opeenvolgende finish aan de voet van hun conferentie te vermijden.

Teamnieuws

Na het scoren in beide van hun opening twee wedstrijden, Montreal forward Mason Toye is uit met een hamstring blessure, en hij moet zijn spreuk voort te zetten aan de zijlijn op zaterdag.

Hij wordt vergezeld door Ballou Tabla, die dit seizoen nog niet te zien is vanwege een blessure.

Ze zullen ook blijven zonder verdedigers Luis Binks en Zachary Braut-Guillard, met Aljaz Struna, Rudy Camacho en Kamal Miller verwacht om de back drie op zaterdag weer te vormen.

Ervaren middenvelder Victor Wanyama biedt volop ervaring en kwaliteit voor de achterlinie, waardoor Djordje Mihailovic de aanval kan ondersteunen.

Nick Hagglund en Luciano Acosta hebben beide onlangs twijfelachtig geworden voor zaterdag de wedstrijd voor Cincinnati door letsel zorgen, maar het belangrijke paar moet beginnen na het netten van hun doelen tegen Inter Miami laatste time-out.

Verdediger Tom Pettersson blijft met een Achilles probleem, terwijl Franko Kovacevic en Maikel Van der Werff ook de spreuken aan de zijlijn voortzetten.

Brenner moet hun lijn weer leiden, want hij ziet eruit om een drie-game goalless run te breken, omdat hij heeft gefaald te scoren sinds zijn penalty op de openingsdag van het seizoen.

CF Montreal vermoedelijke opstelling:
Diop; Struna, Camacho, Miller; Choiniere, Wanyama, Piette, Lappalainen; Mihailovic; Johnsen, Quioto

FC Cincinnati vermoedelijke opstelling:
Vermeer; Gyau, Cameron, Hagglund, Matarrita; Locadia, Cruz, Kubo, Barreal; Acosta; Brenner

We voorspellen: CF Montreal 2-0 FC Cincinnati

Cincinnati is nog steeds arm deze campagne na twee teleurstellende seizoenen achter-aan-rug, en we kunnen niets anders zien dan de vierde rechte nederlaag voor Stam mannen op zaterdag.

Hoewel ze een inconsistente start hebben gehad, zou Montreal meer dan genoeg moeten hebben om langs de kelderkant te komen.