Anderhalve maand na het einde van de groepsfase begint de Copa Sudamericana knock-outfase deze week, met Nacional en Penarol in de eerste etappe van hun ronde van 16 op vrijdag.

De bezoekers kwalificeerden zich voor de laatste 16 door hun groep te toppen, terwijl hun gastheren naar de Copa Sudamericana kwamen nadat ze derde waren geworden in hun Copa Libertadores-groep.

Wedstrijdvoorbeeld

Nacional komt de Copa Sudamericana knock-outfase binnen en miste op de tweede plaats in hun Copa Libertadores-groep na een prijzenswaardige inspanning.

De Bolso leek klaar om uit te vallen nadat ze slechts één punt hadden verzameld van hun eerste drie wedstrijden, maar een gelijkspel met Atletico Nacional gaf hen een glimp van hoop om naar de laatste twee wedstrijden te gaan.

Ze begonnen met een cruciale 1-0 overwinning op de tweede plaats Universidad Catolica, omdat Brian Ocampo het enige doelpunt van de wedstrijd behaalde in de 29e minuut om zijn kant te zien blijven in de race voor kwalificatie naar de knock-outfase.

Nacional eindigde vervolgens de groepsfase met een opvallende 2-0 overwinning op groepsleiders Argentinos Juniors dankzij de late doelpunten van Gonzalo Bergessio en Ocampo, maar een overwinning van Universidad Catolica op Atletico Nacional op de laatste dag betekende dat de Uruguayaanse outfit de top twee met slechts één punt miste.

Desalniettemin zijn ze niet helemaal verloren op continentaal voetbal, met de derde plaats die de tweede wedstrijd van Zuid-Amerika toelaat, en mede-Uruguayaanse kant Penarol wacht op hen.

De kant van Alejandro Cappuccio neemt vertrouwen in hun competitieontmoeting met de tegenstanders van vrijdag eerder in juli, terwijl Ocampo en Camilo Candido hen afvuurden voor een 2-0 overwinning in de Uruguayaanse topvlucht, terwijl Nacional de derde plaats in handen had.

Hun tegenstanders zullen proberen wraak te nemen voor die recente nederlaag en hun kwartfinale hoop een boost geven met een positief resultaat in het uitbeen op vrijdag.

Ze verdienden een van de slechts acht plaatsen die beschikbaar waren voor progressie in dit toernooi door met 13 punten bovenaan hun groep te eindigen.

Penarol zag er klaar om hun vooruitgang te bevestigen toen ze hun eerste vier wedstrijden van de groepsfase wonnen, waarbij ze naar 12 punten gingen met nog twee wedstrijden om te spelen, omdat ze de top spot wilden behouden.

De bezoekers begonnen met een 5-1 strashing van Sport Huancayo voordat ze een 3-0 overwinning op River Plate Asuncion namen, evenals 4-0 en 2-0 overwinningen in hun twee wedstrijden tegen de Braziliaanse outfit Corinthians.

Echter, een 2-1 nederlaag van River Plate Asuncion in hun vijfde uitje betekende dat de Uruguayaanse kant nog steeds werk te doen had om naar de laatste wedstrijd te gaan, en ze slaagden er comfortabel in om de kant af te weren die hen eerder versloeg toen Penarol 1-1 tekende met Sport Huancayo, terwijl het team dat op zoek was naar de topplek viel tot een 4- 0 die in de handen van Korintiërs strooien.

De Aurinegros gaan de ronde van 16 in met de hoop de kwartfinale te bereiken, terwijl ze zich afslaan tegen de andere meest succesvolle kant van Uruguay in een tweetige affaire.

Teamnieuws

Nacional werd onlangs versterkt door de terugkeer van vleugelspeler Brian Ocampo, nadat hij in de Uruguay-ploeg werd genoemd voor de Copa America.

Hij zal een sleutelrol spelen in hun aanvalslijn, nadat hij twee doelpunten heeft geregistreerd en assisteert in zes wedstrijden in de Copa Libertadores groepsfase en op het scoresheet komt in de recente overwinning op de tegenstanders van vrijdag.

De lijn moet worden geleid door ervaren voorwaartse Gonzalo Bergessio, die het andere doel behaalde in de recente overwinning op Penarol om in 10 optredens in de Uruguayaanse topvlucht van dit seizoen zijn totaal 10 doelpunten te halen, terwijl hij ook vier doelpunten behaalde in hun zes Copa Libertadores-wedstrijden.

Penarol kon blijven zonder ster voorwaarts Agustin Alvarez door een blessure, waarbij de 20-jarige dit seizoen acht doelpunten heeft behaald in hun acht Copa Sudamericana wedstrijden, waaronder een hattrick in hun 4-0 overwinning op Korinthiërs.

In zijn afwezigheid zouden ze zich moeten blijven wenden tot Ariel Nahuelpan, die het net vond in hun recente 2-0 competitieoverwinning op Cerrito.

Kevin Dawson zal blijven staan tussen de stokken, na 10 schone lakens te hebben bewaard en slechts 12 doelpunten behaald over 18 optredens in de Copa Sudamericana en Uruguayaanse topvlucht dit seizoen.

Nacional vermoedelijke opstelling:
Rochet; Mendez, Marichal, Corujo, Candido; Neves, Piriz; Ocampo, Fernandez, Trezza; Bergessio

Penarol vermoedelijke opstelling:
Dawson; Gonzalez, Formiliano, Kagelmacher, Piquerez; Musto, Trindade; Canobbio, Ceppelini, Torres; Nahuelpan

We voorspellen: Nacional 2-1 Penarol

De gastheren zullen zich vrijdag vermaken nadat ze hun tegenstanders onlangs hebben verslagen in competitieactie, en ze zullen het als cruciaal zien dat ze het voordeel van hun huis optimaal benutten en een voorsprong nemen in het uitbeen.

Terwijl Penarol er sterk uitzag in de groepsfase, kon de blessure aan Alvarez hun frontlinie hard raken, waardoor de dreiging die ze vormen voor hun Uruguayaanse rivalen beperkt.