De New England Revolution heeft de kans om iets dichter bij de Supporters' Shield titel te komen met een overwinning op zaterdag versus de Chicago Fire in Gillette Stadium.
Voor de internationale pauze was New England ongeslagen gebleven in zes opeenvolgende wedstrijden, terwijl Chicago eind september met 3-1 daalde naar Toronto en momenteel 13 punten terug is op een playoff-positie.
Wedstrijdvoorbeeld
Ze hebben al de eerste plaats in de Eastern Conference en een eerste ronde playoff tot ziens genaaid, maar Bruce Arena en de Revs lijken nog steeds te popelen om wat meer geschiedenis te schrijven.
Tijdens deze campagne is New England snel begonnen en van daaruit cruised, met 31 stakingen in de eerste helft dit seizoen en 57 doelpunten in totaal, wat de beste in de competitie is in beide afdelingen.
De club is op tempo om ook verschillende competitierecords en franchiserecords te vernietigen, met als meest opvallende de punten van het reguliere seizoen in totaal 72 die Los Angeles FC in 2019 heeft vastgesteld, aangezien de leiders van de Eastern Conference zeven punten achter lopen met nog vijf wedstrijden over.
In hun laatste overwinning op CF Montreal behaalde de club zijn eerste 20-wincampagne in de franchisegeschiedenis en werd ze pas het 14e team in MLS om die prestatie te volbrengen, aangezien ze acht punten voor zijn op de Seattle Sounders voor de Supporters' Shield kroon.
Het winnen van zoveel wedstrijden in het reguliere seizoen kan voor de meeste spelers een gloednieuw gevoel zijn, maar het is iets dat manager Bruce Arena nu drie keer heeft meegemaakt als coach in deze competitie.
De voormalige tweevoudige coach van het nationale team van de Amerikaanse mannen is twee overwinningen voor het reguliere MLS record van 240, ingesteld door Sigi Schmid.
Chicago wordt misschien niet wiskundig geëlimineerd uit de strijd na het seizoen, maar op basis van hun prestaties van de laatste tijd, het lijkt erop dat ze het al een jaar hebben ingepakt.
Interim-manager Frank Klopas sprak over de noodzaak om competitief te zijn en te vechten tot het einde van de wedstrijden, twee dingen waarvan we dit seizoen niet genoeg van de Fire hebben gezien.
Na het naseizoen in 2020 nauwelijks met één punt te hebben gemist, presteerde de kern van dit team het hele jaar door ondermaats en hebben ze zichzelf opgegraven wat een bijna onmogelijk tekort lijkt te zijn in de Eastern Conference.
De banen van tal van spelers zouden voor de rest van deze campagne op het spel kunnen staan, omdat deze club geen enkele verheven verwachtingen heeft waargemaakt.
Aan de andere kant, met zo'n aanzienlijke kloof in de tafel, zullen we ze misschien met veel meer evenwicht en overtuiging zien spelen, wetende dat er niet veel kans is om door te gaan naar een top zeven positie in de tafel, dus je zou denken dat dit een deel van de druk wegneemt die ze hebben gevoeld.
The Fire heeft niet het hele seizoen een wedstrijd gewonnen toen ze het openingsdoelpunt toegeven, en voor het eerst het hele jaar verloren ze hun laatste wedstrijd ondanks het eerst scoren.
Vier van hun laatste vijf wedstrijden zijn onderweg, dus het lijkt onvermijdelijk dat ze eerder dan later officieel van de playoff-foto worden uitgeschakeld, aangezien ze dit seizoen maar één overwinning op de weg hebben behaald.
- W
- W
- G
- W
- W
- W
- V
- V
- V
- G
- W
- V
Teamnieuws
Adam Buksa heeft een doelpunt in drie opeenvolgende optredens voor de Revs, zijn 13e in hun laatste ontmoeting, zijn vierde game-winnaar van het jaar, terwijl Gustavo Bou een assist heeft in drie opeenvolgende wedstrijden.
Tajon Buchanan en Matt Turner zouden weer in de kudde moeten zijn nadat ze allebei prominent aanwezig waren voor Canada en de VS tijdens het WK 2022 kwalificatievenster, waarbij Buchanan scoorde in een grote overwinning tegen Panama en Turner die een schone lei verzamelen in hun overwinning op Jamaica.
Maciel en Emmanuel Boateng zijn vraagtekens met onbekende verwondingen, Luis Caicedo maakte zijn tweede optreden van het seizoen voor het internationale raam en Scott Caldwell blijft een geluksbrenger voor dit team, die niet hebben verloren toen de 30-jarige verdedigende middenvelder in 2021 te zien was.
Chicago mist nog steeds doelman Kenneth Kronholm met een rechterknieblessure, Brian Gutierrez heeft een probleem met de rechter enkel, Boris Sekulic lijdt aan rugkrampen, terwijl Carlos Teran en Francisco Calvo rechterdijblessures hebben.
Robert Beric is een van de vele spelers uit Chicago die dit jaar teleurstellend zijn geweest, aangezien de Sloveense international pas zijn vijfde doelpunt scoorde in het competitiespel in hun laatste wedstrijd na 12 in 2020.
Fabian Herbers assisteerde bij het doelpunt van Beric tegen Toronto, zijn vierde van deze campagne, terwijl hij ook zijn 19e start van 2021 maakte, wat een carrière-high is voor de Duitse middenvelder.
Chicago Fire vermoedelijke opstelling:
We voorspellen: New England Revolution 3-1 Chicago Fire
New England heeft honger naar dat puntenrecord van het reguliere seizoen, en het is moeilijk om hiertegen in te wedden, gezien hun diepgang en het feit dat twee van hun belangrijkste bijdragers terug zijn.
Om welke reden dan ook, Chicago zag er dit jaar niet geïnteresseerd of gemotiveerd uit om wedstrijden te beginnen en hun reacties als ze achterbleven waren niet goed genoeg.
