Olympiacos heet Koninklijk Antwerpen welkom in het Karaiskakis Stadion voor de openingswedstrijd van de Europa League 2021-22 op donderdagavond.

Beide partijen hebben met succes de kwalificatieronde navigeert, maar zullen op zoek zijn naar een betere teleurstellende start van hun respectievelijke competitiecampagnes terwijl ze elkaar voor het eerst ontmoeten.

Wedstrijdvoorbeeld

het klassement van de competitie zitten.

De Thrylos waren veel succesvoller in hun twee eerdere competitieve wedstrijden, omdat ze comfortabel hun plek in de groepsfase van deze wedstrijd veroverden dankzij een 5-2 totale overwinning op Slovan Bratislava in de playoff-ronde.

Het grootste deel van het beenwerk werd gedaan in een 3-0 thuisoverwinning in de eerste etappe, en manager Pedro Martins hoopt dat ze dat soort snelle start op donderdag kunnen herscheppen, in plaats van hun trage in de competitie.

12e in de Belgische Eerste Divisie A.

De Grote Oude zitten op slechts acht punten na hun eerste zes wedstrijden, waarbij het seizoen begon met back-to-back competitienederlagen door Mechelen en Kortrijk, en hebben ook hard gewerkt aan hun vooruitgang in de Europa League.

Een derde plaats in de topvlucht vorig seizoen gaf Antwerpen toegang tot de competitie tijdens de play-offronde, wat betekent dat er slechts een tweebenige affaire met Omonia van Cyprus tussen hen en de groepsfase stond.

Ze verloren echter de eerste etappe 4-2 en - nadat Pieter Gerkens ze in de 84e minuut van de tweede etappe gelijk had getrokken - moesten straffen worden voortgezet.

Teamnieuws

Konstantinos Fortounis is het enige letselprobleem voor Olympiacos, maar dat betekent dat Martins opnieuw moet werken aan de afwezigheid van zijn creatieve hub, terwijl hij zich een weg terugkeert van een kruisbandbreuk.

Doelman Tomas Vaclik is hersteld van de beenblessure die hij opliep tijdens internationale dienst en moet zijn plek in het doel behouden.

Het valt nog te bezien hoeveel de manager ervoor kiest om zijn kant te draaien voor dit toernooi.

Antwerpen heeft veel meer blessures, met Michel-Ange Balikwisha, Fars Haroun, Sam Vines en Alhassan Yusuf allemaal buitenspel gezet door fitnessproblemen.

Bovendien zullen Sander Coopman en Bruny Nsimba late evaluaties ondergaan om hun beschikbaarheid te bepalen, omdat ze willen terugkeren van respectievelijk ACL- en voetblessures.

Beide kanten lijken waarschijnlijk op een rij te staan in hun normale 4-4-2 formatie.

Olympiacos vermoedelijke opstelling:

Royal Antwerp vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Olympiacos 1-0 Royal Antwerp

Beide teams zullen vastbesloten zijn om een positieve start te maken in Groep D, maar zullen zeker op hun hoede zijn voor een openingsnederlaag, dus het kan een cagey match zijn.

Olympiacos hebben de afgelopen weken een voorliefde getoond voor trekkingen, maar hebben een veel hogere stamboom dan hun bezoekers en ondanks dat ze niet in de beste vorm zijn, zou het verschil in kwaliteit ervoor moeten zorgen dat ze de drie punten veiligstellen.