Lokale rivalen zullen donderdag in de Major League Soccer actie plaatsvinden, terwijl Inter Miami de korte reis maakt om Orlando City te maken.

Na de laatste tijd een verliezende run te hebben doorbroken, komen de bezoekers met hernieuwd vertrouwen in het spel, terwijl beide partijen hopen de ene op elkaar te krijgen in de strijd tussen de twee MLS-partijen van Florida.

Wedstrijdvoorbeeld

Orlando City komt donderdag in de wedstrijd op de achterkant van een smalle 3-2 thuisoverwinning in een dramatische ontmoeting met Atlanta United vorige keer.

Josef Martinez gaf de bezoekers de leiding binnen de eerste minuut met een opvallende staking van 20 yards, maar Kyle Smith maakte zich gelijk aan de slag van de halve tijd voor de Lions voordat ze kort na het uur weer achter gingen toen Marcelino Moreno op het scoresheet kwam.

Met nog geen 15 minuten te gaan leek Orlando een nederlaag te worden, alleen voor Silvester van der Water om de wedstrijd gelijk te maken en Nani de winnaar in de stervende minuten te slaan en drie belangrijke punten voor de mannen van Oscar Pareja te verzegelen.

Dat was een cruciale ommekeer voor de Lions na een 5-0 die New York City in hun vorige uitstapje trok, omdat Pareja's mannen slechts hun vierde nederlaag van het seizoen kregen.

Hoewel dat een bijzonder ontmoedigend resultaat was, slaagde het Exploria Stadium er wel in om onmiddellijk terug te stuiteren en de tweede plek terug te winnen in de Eastern Conference tafel met een zevenpunts voorsprong over DC United met acht plaatsen buiten de playoff plaatsen.

Ze zullen er nu naar streven om hun positie bovenaan de tafel verder te versterken door na die zware nederlaag terug te winnen.

Om dat te doen, moeten ze voorbij een verjongde kant van Inter Miami komen, die goed zijn teruggesprongen van een verliezende run.

Na een relatief gemengde start van de campagne gingen de Herons door een rij zes nederlagen van de rechte competitie, met als hoogtepunt een 5-0 die in handen van Conference leaders New England Revolution kwam.

Die run zag de mannen van Phil Neville naar de voet van de divisie vallen, maar ze slaagden erin om het rot te stoppen in de laatste wedstrijd van juli met een lovenswaardige 1-1 gelijkspel tegen het vijfde geplaatste Philadelphia Union, hoewel ze er wel uit zagen om een 1-0 overwinning te behalen dankzij Robbie Robinson's opener met nog 20 minuten te gaan, alleen voor Kacper Przybylko om het spel te nivelleren in de 85e minuut.

De Miami-outfit zou de laatste keer een overwinning volhouden, maar ontsnapte nauw aan een thuisbotsing tegen CF Montreal met een 2-1 overwinning dankzij een Gonzalo Higuain-brace nadat Joaquin Torres hun tegenstanders voorop had gezet.

Nu de kloof tussen henzelf en de 13e plek tot slechts één punt is verkleind, willen de mannen van Neville graag hun opleving in vorm voortzetten om een snelle stijging van de competitie te activeren, omdat ze de playoff plaatsen slechts met 10 punten volgen.

Teamnieuws

Orlando City wordt nog steeds getroffen door verwondingen op belangrijke plaatsen, want doelman Pedro Gallese en beproefde frontman Alexandre Pato zijn allebei uit de strijd.

Ze zijn niet het einde van de verwondingen, met middenvelders Junior Urso, Jhegson Mendez en Wilfredo Riveira die allemaal verwachtten dat ze aan de zijlijn blijven spreuken.

Ervaren vleugelspeler Nani zal een sleutelman zijn die vooruit gaat, heeft acht doelpunten behaald en vijf assists heeft geregistreerd in slechts 13 MLS-optredens dit seizoen.

Gonzalo Higuain moet zeker worden vertrouwd om de lijn voor Inter Miami te leiden nadat hij de laatste keer tegen CF Montreal een brace heeft geslagen om de wedstrijd te winnen, waarbij hij zijn aantal tot zeven MLS-doelpunten voor het seizoen heeft gehaald.

Hun enige selectieproblemen komen achteraan, met Leandro Gonzalez geschorst voor de wedstrijd van donderdag en Joevin Jones en Ian Frey missen een blessure.

Wereldbekerwinnende middenvelder Blaise Matuidi zou Neville's vertrouwen moeten krijgen om te beginnen na een vervangende verschijning vorige keer, waarbij de ankerman Federico Higuain de vrijheid biedt om vooruit te komen.

Orlando City vermoedelijke opstelling:
Stajduhar; Teixeira, Carlos, Jansson, Smith; Perea, Rosell; Mueller, Pereyra, Nani; Akindele

Inter Miami vermoedelijke opstelling:
Marsman; Leerdam, Figal, Alvarado, Gibbs; Ulloa, Matuidi; Morgan, F Higuain, Robinson; G Higuain

We voorspellen: Orlando City 2-1 Inter Miami

Terwijl Inter Miami een bocht lijkt te hebben omgedraaid, is Orlando tot nu toe een formidabele outfit geweest voor bijna de gehele campagne en zou het in de huidige omstandigheden een stap te ver kunnen zijn voor de Reigers.

De Lions deden er goed aan om de laatste keer terug te keren van een zware nederlaag, en we zouden verwachten dat ze nog drie punten zouden verzamelen in hun poging om een plek aan de bovenkant van de tafel te behouden.

Previews by email