Playoff-hoopvolle Philadelphia Union en Atlanta United zullen hoorns sluiten in hun Eastern Conference wedstrijd wanneer het paar zaterdagavond elkaar ontmoet in Subaru Park.

Slechts één plaats en één punt scheiden de twee in de tafel, waarbij beide partijen wanhopig op zoek zijn naar een overwinning om hun positie in de top zeven te versterken.

Wedstrijdvoorbeeld

Na een winstloze start van de campagne waarbij de Union drie wedstrijden ging zonder overwinning, begon Jim Curtin's kant aan een indrukwekkende achtwedstrijden ongeslagen run waarbij de club op tafel kwam.

De resultaten zijn sindsdien gestabiliseerd en de Unie zit nu tussen de middentafelteams, maar de mannen van Curtin zijn nog steeds goed geplaatst om de play-offs voor het derde opeenvolgende jaar te bereiken.

Teleurgesteld dat ze zijn uitgeschakeld in de eerste ronde van de play-offs van vorig seizoen, ondanks dat ze niet alleen bovenaan de Eastern Conference-tafel staan, maar ook het algemene klassement, zal de Unie hun eerste Major League Soccer Cup-titel najagen sinds ze een franchise werd in 2010.

Verdere teleurstelling trof de U deze week nadat ze uit de halve finale van de CONCACAF Champions League waren geslagen na een sombere 4-0 totale nederlaag tegen Mexicaanse zijde Club America.

Nu met alleen MLS om op te focussen, zal de kant van Philadelphia proberen terug te keren naar winnende manieren wanneer Atlanta naar het noorden reist naar de Keystone State.

Teamnieuws

Na een enorme stint uit de kant met een liesblessure eerder dit seizoen, genoot veteraan middenvelder Ilsinho in de zomer een korte terugkeer naar het team van de Unie, maar heeft onlangs hun laatste vier wedstrijden gemist.

Voormalig Poolse jeugdinternationaal Kacper Przybylko staat dit seizoen bovenaan de scoringlijsten voor de Unie en zal dit seizoen zijn 13 doelpunten willen toevoegen aan alle wedstrijden.

Alleen op de tweede plaats Nashville SC heeft dit seizoen minder toegegeven dan Philadelphia en hun backline zal worden versterkt door de terugkeer van eerstekeus keeper Andre Blake, die weer in de kudde kwamen voor hun recente overwinning tegen Orlando City.

Na 24 optredens te hebben gemaakt in 2020, leed Emerson Hyndman op speeldag acht van de campagne van 2021 een kruisbandbreuk en is sindsdien afwezig voor Atlanta.

Franco Ibarra keerde onlangs terug naar de training voor Gonzalo Pineda "s kant en de Argentijnse middenvelder zou bijna zijn eerste MLS-optreden sinds april kunnen maken, maar het is onwaarschijnlijk dat hij tegen de Unie zal optreden.

Josef Martinez heeft 91 MLS-doelpunten op zijn naam sinds hij in 2017 bij Atlanta kwam, waaronder vijf tegen tegenstanders van zaterdag en de Venezolaanse international zal dit jaar zijn telling van negen willen vergroten wanneer hij zich in de rij zet tegen Philadelphia.

Atlanta United vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Philadelphia Union 1-1 Atlanta United

Niet veel scheidt deze twee kanten in de tafel en er is niets dat echt suggereert dat het paar op het veld veel scheidt.

Atlanta heeft een superieur head-to-head record tegen de Unie, toch hebben United de afgelopen seizoenen niet aan hun gebruikelijke verheven normen voldaan, waardoor de trekking een waarschijnlijke uitkomst voor deze is.