Een cruciaal spel vindt plaats bovenaan de Major League Soccer Eastern Conference op woensdag, terwijl Philadelphia Union de gastheer van Columbus Crew speelt.

De gastheren bezetten momenteel de derde plaats, nadat ze drie van hun laatste vier wedstrijden hebben gewonnen, terwijl hun tegenstanders slechts één punt achter zitten met een spel in de hand.

Wedstrijdvoorbeeld

Philadelphia komt in een sterke vorm in deze game terecht, omdat ze geen van hun laatste zes competitie-uitstapjes hebben verloren en 14 punten verzamelde in die tijd.

Vóór de recente pauze van drie weken begin juni hadden ze back-to-back overwinningen geregistreerd, waarbij ze eerst DC United 1-0 versloegen in Washington dankzij het doel van Kacper Przybylko op halve tijd.

Vervolgens sloegen ze Portland Timbers met 3-0 op thuisbasis, terwijl Przybylko opnieuw op het scoresheet kwam naast de doelpunten van Sergio Santos en Jack Elliott.

De Unie zag er echter op neer te vallen bij hun terugkeer naar actie op zondag, omdat ze 2-0 verliezen tegen Atlanta United in de laatste 10 minuten, terwijl Przybylko een eigen doelpunt scoorde voordat Anton Walkes de voorsprong van de gastheren verdubbelde in de 82e minuut.

De mannen van Jim Curtin gingen echter niet snel naar beneden, omdat ze meteen een doelpunt terugtrokken door Cory Burke voordat Jakob Glesnes in een 93e minuten equalizer van lange afstand trok om een vitaal punt voor zijn zijde te pakken.

Daarmee bleven ze op de derde plaats in de Eastern Conference, terwijl ze gelijk zaten op punten met Orlando City op de tweede plaats en een punt voor de tegenstanders van woensdag op de vierde plaats.

Ze zullen op woensdag weer een belangrijke overwinning oppikken om die kloof tussen henzelf en het achtervolging uit te breiden, terwijl hun bezoekers drie punten naar huis willen nemen om de kant van Curtin te springen.

Voor de recente internationale pauze begon Columbus Crew een impuls te bouwen met opeenvolgende overwinningen, waarbij ze New York City met 2-1 versloeg toen Lucas Zelarayan in de laatste 10 minuten een brace kreeg om alle drie de punten te pakken, nadat hun gastheren het grootste deel van de ontmoeting hadden geleid.

Ze wonnen vervolgens met dezelfde scorelijn thuis als Toronto, toen Luis Diaz en Gyasi Zardes op het scoresheet stonden voordat Ayo Akinola vroeg in de tweede helft een doelpunt terugtrok voor de bezoekers, maar ze waren misschien bezorgd dat de pauze hun verbetering zou stoppen.

Dat bleek echter niet het geval te zijn, want de Crew versloeg Chicago Fire op het thuisgebied de laatste keer toen ze terugkeerde naar de competitie.

Een Zardes-brace in de eerste helft betekende dat ze overal op de bestuurdersstoel zaten, en ze bleven de controle houden voor een comfortabele 2-0 overwinning, waardoor het drie opeenvolgende MLS overwinningen maakte voor Caleb Porters mannen.

Die run heeft de Ohio-outfit zien stijgen naar de vierde plaats in de Eastern Conference, en ze winnen al snel aan kracht in hun poging om de titel te behouden, nu comfortabel in de playoff spots.

Met de tegenstanders van woensdag nog maar één punt voor de deur, nadat ze een wedstrijd meer hebben gespeeld, biedt de reis naar Philadelphia een geweldige kans voor Porters om in te breken in de top drie, waardoor ze hun playoff kunnen trekken als ze voor de rest van de reguliere campagne aan de top van de divisie kunnen blijven.

Teamnieuws

Philadelphia Union komt in deze game zonder belangrijke middenvelder Jose Martinez, die op het gebied van de Copa America internationale dienst heeft met Venezuela.

In zijn afwezigheid moeten Alejandro Bedoya, Leon Flach en Jamiro Monteiro het middenveld drie blijven vormen, waarbij Anthony Fontana vooraan speelt.

Ondertussen zullen de Braziliaanse veteraan Ilsinho en Jack De Vries een blessure missen, omdat ze allebei afwezig waren sinds de eerste wedstrijd van het seizoen.

Hun lijn wordt geleid door Kacper Przybylko, die dit seizoen in klinische vorm is geweest en acht doelpunten behaald in 13 optredens in alle wedstrijden.

Columbus Crew blijft zonder meerdere spelers door blessures, omdat Milton Valenzuela, Aidan Morris, Perry Kitchen en Luis Diaz allemaal uit actie zijn.

Ze worden geleid door ervaren voorwaartse Gyasi Zardes, die de laatste keer een brace heeft gehaald om zijn kant te ontslaan voor een 2-0 overwinning.

Ondertussen moeten de achterste vier van Harrison Afful, Josh Williams, Jonathan en Pedro Santos ongewijzigd blijven na een overtuigende schone plaat in die overwinning.

Philadelphia Union vermoedelijke opstelling:
Blake; Mbaizo, Glesnes, Elliott, Wagner; Bedoya, Flach, Monteiro; Fontana; Przybylko, Santos

Columbus Crew vermoedelijke opstelling:
Bush; Afful, Jonathan, Williams, Santos; Fraser, Nagbe; Etienne, Zelarayan, Matan; Zardes

We voorspellen: Philadelphia Union 1-1 Columbus Crew

Met beide kanten die in sterke vormen in het spel komen, zou dit zeker beide kanten op kunnen gaan, en we kunnen ze bij deze gelegenheid niet helemaal splitsen.

Beide teams hebben zich verdedigend bewezen solide te zijn, wat we zien resulteren in een laagscorende trekking op woensdag.

Previews by email