Met drie wedstrijden over van het La Liga-seizoen verwelkomt Atletico Madrid Real Sociedad op woensdag in Estadio Wanda Metropolitano, omdat ze op poleposition willen blijven voor de titel.

Een doelloze loting met titelrivalen Barcelona vorige keer zag Diego Simeone's kant hun positie aan de top van de La Liga-tafel behouden, met een tweepuntsvoorsprong over Real Madrid en Barcelona met negen punten over om voor te spelen.

Wedstrijdvoorbeeld

Atletico Madrid botste met Barcelona op Camp Nou afgelopen zaterdag, in een cruciale wedstrijd in de race voor de La Liga-titel.

Los Colchoneros had de iets betere kansen in de wedstrijd, maar het eindigde doelloos om hun tweepuntsvoorsprong aan de bovenkant van de tafel te behouden.

Diego Simeone's mannen hebben op de top gezeten voor het grootste deel van de campagne, ze hebben 23 van hun 35 competitie-uitjes gewonnen, en ze zullen wanhopig zijn op zoek naar een eerste La Liga-titel sinds 2014.

Dat is grotendeels te wijten aan een solide defensief record, zoals gebruikelijk is van een Simeone kant, zonder kant in de Spaanse top vlucht toe te geven zo weinig als de 22 doelen die Los Colchoneros hebben verscheept in die 35 wedstrijden, het houden van 18 schone lakens langs de weg.

Hun kansen om de trofee te bemachtigen zijn de laatste tijd echter enigszins verminderd. Ze hebben 15 punten opgehaald van hun laatste negen competitiewedstrijden, die samenvallen met opbeuringen in vorm van Real Madrid en Barcelona, waarbij het paar nog steeds in de achtervolging van de topplek zit.

Ze hebben nu een eenvoudige taak van het winnen van hun laatste drie competitiewedstrijden om de titel te verzegelen, hoewel Wednesday game een moeilijk obstakel vormt als ze verwelkomen een Real Sociedad kant die hebben genoten van een stijging tot de vijfde plek dankzij een sterke run van vorm.

Imanol Alguacil's kant maakte een terugkeer naar het winnen van manieren laatste time-out, als ze nam tegen Elche op thuis turf.

Het spel bleef doelloos voor de meerderheid, ondanks dat Elche speelde met 10 mannen na de rode kaart van Raul Guti in de 11e minuut, maar de gastheren braken uiteindelijk de impasse in de 72ste minuut door Aritz Elugondo voordat Mikel Oyarzabal een tweede toevoegde in extra tijd om de drie punten te verzegelen.

Dat betekende dat ze nu drie van hun laatste vier competitiewedstrijden hebben gewonnen, nadat ze eerder een 2-1 overwinning hadden opgehaald bij Celta Vigo en een 1-0 weg overwinning op Eibar voordat ze een smalle nederlaag kregen door de handen van strijders Huesca.

Als gevolg van hun recente opleving in vorm, zijn Los Txuri-Urdin verhuisd naar de vijfde plaats in La Liga, wat een kwalificatie garandeert voor de Europa League groepsfase als ze hun top-zes positie kunnen behouden.

Om dat te doen, zal de kant van Alguacil hopen te halen een tweede opeenvolgende overwinning op woensdag, als ze de reis naar de Spaanse hoofdstad te nemen aan een Atletico Madrid kant die zijn begonnen te kijken wankel.

Teamnieuws

Atletico Madrid zal zijn zonder Thomas Lemar, die werd gedwongen om na slechts 10 minuten tegen Barcelona met een enkel probleem.

Tijdens zijn afwezigheid zal Joao Felix samen met Luis Suarez en Angel Correa in de aanval komen.

Suarez zal de lijn leiden met de hoop van het breken van een vier-game goalless run, met netto 19 doelpunten deze campagne dankzij een productieve start van het seizoen.

Lemar kon aan de zijlijn worden verbonden door Renan Lodi, die de bank maakte de laatste keer uit, maar kon moeite om snel terug te keren na een spierblessure.

Centre-back Jose Gimenez blijft een twijfel, maar hij moet fit zijn om te beginnen na zijn terugkeer naar de bank voor de ontmoeting in Barcelona.

Real Sociedad zal blijven zonder cruciale middenvelder Mikel Merino, die sinds maart afwezig is geweest door blessures.

Ondertussen blijven middenvelder Carlos Fernandez en links-back Aihen Munoz twijfels, terwijl centrumback Igor Zubeldia volledig fit moet zijn om terug te komen naar de startzijde.

Echter, Aritz Elugondo zal hopen dat zijn doel en schone lei laatste keer zal genoeg zijn om hem in de achterste vier te houden.

Winger Mikel Oyarzabal is cruciaal geweest in hun aanval dit seizoen, het registreren van 11 goals en zeven assists in 30 competitieoptredens.

Hij zal spits Alexander Isak steunen, die tot nu toe 14 La Liga-doelen heeft verrekend.

Atletico Madrid vermoedelijke opstelling:
Oblak; Savic, Gimenez, Hermoso; Tripper, Koke, Llorente, Carrasco; Felix, Suarez, Correa

Real Sociedad vermoedelijke opstelling:
Remiro; Zaldua, Le Normand, Zubeldia, Monreal; Guevara, Zubimendi; Januzaj, Silva, Oyarzabal; Isak

We voorspellen: Atletico Madrid 2-0 Real Sociedad

Ondanks hun recente gebrek aan consistentie en de indrukwekkende vorm van Real Sociedad, zien we Los Colchoneros zich verzamelen om een cruciale overwinning op thuisterrein op te halen.

De titel blijft in hun handen, en ze zullen wanhopig zijn om hun laatste drie wedstrijden te winnen om dat te verzegelen, te beginnen met de zwaarste taak op woensdag.

Previews by email