Nadat beide hun eerste wedstrijden van de groepsfase hadden getekend, gaan River Plate en Atletico Junior op donderdag tegen elkaar in de Copa Libertadores-actie, terwijl ze strijden om plekken in de top twee van groep D.

River Plate trok hun openingswedstrijd 1-1 met Fluminense, terwijl Junior reizen naar Argentinië hebben ook getrokken 1-1, nadat ze gehost Santa Fe vorige week.

Wedstrijdvoorbeeld

River Plate startte hun Copa Libertadores-campagne met een reis naar Brazilië de laatste keer uit, toen ze het tegen Fluminense aannamen.

De rechts-back Gonzalo Montiel opende de score voor de Argentijnse outfit na slechts 13 minuten van de strafplek, maar Fred ging op het uur voor de gastheren gelijk te maken, waardoor River Plate dwong zich te schikken voor een punt.

Dit seizoen markeert hun 37e verschijning in de Copa Libertadores, die de trofee tot nu toe vier keer hebben opgetild.

De meest recente glorie kwam in 2018, als Marcelo Gallardo's kant versloeg bittere rivalen Boca Juniors 5-3 op aggregaat na extra tijd in Madrid.

Echter, Gallardo's mannen hebben enigszins geworsteld binnenlandse in de afgelopen jaren, omdat ze niet in geslaagd om de top vlucht te winnen sinds 2014.

Los Millonarios zitten momenteel derde in hun competitiegroep, hoewel ze nog steeds strijden om hun plek in de top vier veilig te stellen, terwijl ze hun plaats in de knock-out fase willen boeken.

Voor nu zal River Plate hun aandacht richten op de continentale competitie, terwijl ze hun kansen op het bereiken van de finale 16 verhogen met wat een cruciale overwinning op donderdag zou zijn.

Hun tegenstanders zullen ook hun zinnen zetten op het veiligstellen van hun eerste overwinning van de groepsfase, nadat ze een 1-1 gelijkspel hebben gespeeld in hun eerste wedstrijd.

Junior gastheer Colombiaanse rivalen Santa Fe in hun eerste wedstrijd van de groepsfase, en ze begonnen aan een sterke start als Fredy Hinestroza hen vooruit zette na 30 minuten.

Die aanwijzing zou echter niet lang duren, aangezien Kelvin Osorio slechts vier minuten later een boete voor de bezoekers heeft omgezet, en Junior niet in staat was om een Carlos Arboleda rode kaart te gebruiken voor de bezoekers in de 70e minuut, met het eindniveau van het spel.

Ze hosten weer Santa Fe de laatste keer uit in de eerste etappe van de Colombiaanse topvlucht.

Bij die gelegenheid reed Amaranto Perea's kant naar een 3-1 overwinning, terwijl Luis Gonzalez naast een Miguel Borja brace scoorde, voordat Jeison Palacios een doelpunt terugtrok voor Santa Fe.

Los Tiburones willen graag het beste uit hun plek in de Copa Libertadores halen, nadat ze twee rondes van kwalificatie moesten doorlopen om de groepsfase te bereiken, eerst het Venezolaanse Caracas 5-2 op totaal te verslaan.

Vervolgens boekten ze hun plek in Zuid-Amerika's eliteconcurrentie met een 4-2 totale overwinning op Boliviar, omdat ze een 2-1 tekort met een 3-0 overwinning in de tweede etappe teniet deden.

Perea's mannen zullen nu wanhopig zijn om hun eerste overwinning van de groepsfase op het bord te zetten, omdat ze proberen te voorkomen dat ze uitvallen na een moeilijke kwalificatiecampagne.

Teamnieuws

River Plate zal naar verwachting blijven zonder centre-back Javier Pinola en naar voren Matias Suarez door blessure, terwijl rechts-back Alex Vigo was fit genoeg om de bank tegen Fluminense te maken na een spreuk aan de zijlijn.

Enzo Perez biedt volop ervaring en kwaliteit op het middenveld, na te hebben gespeeld voor Valencia en Benfica, evenals het verzamelen van 26 internationale optredens voor Argentinië.

Hij kon weer in het midden worden bijgestaan door Agustin Palavecino en Milton Casco.

Santos Borre zal de lijn leiden, hebben gesaldeerd zeven doelpunten in 10 binnenlandse optredens deze campagne.

Ondanks dat het laatste time-out een rode kaart wordt getoond, komt Junior rechts-back Marlon Piedrahita in aanmerking voor deze game, met zijn schorsing in plaats van toepassing op de volgende binnenlandse wedstrijd.

Miguel Borja zal de lijn leiden, nadat het groepsspel tegen Santa Fe is begonnen en een brace heeft gemaakt in de recente competitieoverwinning.

Winger Fredy Hinestroza opende de score in hun eerste groep wedstrijd tegen Santa Fe, en hij zal bieden tal van aanvallende dreiging van de brede gebieden op donderdag.

River Plate vermoedelijke opstelling:
Armani; Montiel, Diaz, Martinez, Angileri; Casco, Perez, Palavecino; Alvarez, Borre, De La Cruz

Atletico Junior vermoedelijke opstelling:
Viera; Viafara, Ditta, Mera, Velasco; Martinez, Angel; Pajoy, Sambueza, Hinestroza; Borja

We voorspellen: River Plate 2-0 Atletico Junior

De Argentijnse kant moet te veel kwaliteit hebben voor de bezoekers van donderdag, en zal hoopvol zijn om door de clash te varen om de top van de groep te gaan.

We verwachten dat Gallardo's mannen hun overvloed aan ervaring op het continentale podium gebruiken om hun eerste overwinning op te nemen en zichzelf in poleposition te zetten om zich buiten groep D te kwalificeren.