In het nastreven van hun hoogste Serie A finish ooit, op de tweede plaats ontmoet Atalanta BC collega Sassuolo op zaterdag in het Mapei Stadium.
De op aanvallen gerichte teams komen samen met de mannen van Gian Piero Gasperini op een run van zes overwinningen van zeven competitiewedstrijden, terwijl de gastheren genieten van een terugkeer naar het hoogtepunt van hun krachten - nadat ze vier rechte successen hebben geboekt die dit weekend binnenkomen.
Wedstrijdvoorbeeld
Atalanta bereikte de bedwelmende hoogten van de tweede plaats in stijl vorige week - het verpletteren van tien man Bologna 5-0 als dichtste rivalen Milan viel tot een tweede opeenvolgende nederlaag.
Zoals typisch is voor de avontuurlijke outfit van Gian Piero Gasperini, werden de doelen gedeeld rond het team - met vijf afzonderlijke namen op de scoresheet in het Gewiss Stadium. In feite, 13 verschillende squad leden hebben nu twee of meer doelen bijgedragen aan de Atalanta oorzaak van deze term.
De opener van Ruslan Malinovskyi zette de bal afgelopen zondag rollen, toen La Dea dichter bij een terugkeer naar de Champions League kwam voor een ongekend derde achtereenvolgende jaar.
De in-form Ukraine international had eerder een afgebogen winnaar gescoord tegen uitgaande kampioenen Juventus en is de speler met de meeste Serie A doelpunten - sancties opzij - sinds begin maart: negen in totaal (drie doelpunten, zes assists).
Nadat hij weer een uitbarsting van scoren tegen Sinisa Mihajlovic's shell-geschokte kant afliep, ging de Bergamaschi twee punten uit de buurt van Juve, Napoli en Milaan, en versterkten hun competitie-leidende doelpunt in het proces verder. Hun 78 doelpunten - zes meer dan de gekozen kampioenschappen Inter - hebben hen geholpen een buitengewone reeks resultaten samen te stellen: 10 overwinningen, twee trekkingen en slechts één verlies in hun laatste 13 uitstapjes.
In een dergelijke vorm, Gasperini en bedrijf zullen genieten van het nemen van Juventus in de Coppa Italia finale en vervolgens noodlijdende Lombardije rivalen Milaan op de laatste dag, maar moet eerst zorgen voor zaken tegen een potentieel gevaarlijke en snel verbeterende Sassuolo kant - zij het Atalanta hebben elk van hun laatste zeven wedstrijden gewonnen tegen hun Emiliaanse tegenhangers.
Nadat Sassuolo voor het eerst sinds oktober de opeenvolgende Serie A-overwinningen had samengesteld, heeft hij sindsdien een sensationele tweede-halve comeback georganiseerd in San Siro om Milaan te verslaan, waarna hij de laatste time-out met 1-0 won op Sampdoria.
Die winnende run met vier wedstrijden heeft de Neroverdi's top-halve finish veiliggesteld, die in gevaar kwam vanwege een langwerpige pauze in het midden van het seizoen, en ze naar de ontroerende afstand van Roma in de zevende positie geduwd - een definitieve positie die een plaats zou boeken in de nieuwe Conference League van de UEFA voor volgend seizoen.
Topscorer Domenico Berardi's 14e competitiedoelpunt verzegelde de deal tegen Samp en zijn recente terugkeer van de blessure valt samen met een reeks waarin Sassuolo sinds begin februari ongeslagen is gebleven. In zes wedstrijden sinds in het Mapei Stadium, hebben ze geregistreerd drie overwinningen en evenveel trekkingen om te schieten het klassement.
De ondernemende kant van Roberto De Zerbi heeft zich de afgelopen jaren gevestigd als een vaste vaste waarde in de bovenste helft van het klassement. De ondernemende kant van Roberto De Zerbi heeft een reputatie opgebouwd voor het aanvallen van voetbal tegen zelfs de topclubs van de competitie. Op zondag komen ze echter een Atalanta-team tegen dat vuur met vuur zal bestrijden, waardoor het een zware taak is om hun 300e topflight game te vieren met een overwinning.
- G
- V
- W
- W
- W
- W
- W
- W
- W
- W
- G
- W
Teamnieuws
Hoewel de centrumvoorwaartse Francesco Caputo dit weekend naar verwachting aan de zijlijn zal blijven voor Sassuolo vanwege een rugblessure - naast slachtoffer Filippo Romagna - heeft de jonge Giacomo Raspadori een betere kans om te spelen, omdat hij een gespierde kwestie lijkt te hebben overwonnen. Mocht de lokale jongen zijn fitheid niet bewijzen, dan zal de Franse vooruitganger Gregoire Defrel vooraan doorgaan.
Ondertussen keert Filip Djuricic terug van schorsing, maar moet het misschien wel doen met een plaats op de bank, met Hamed Traore's vorm die hem favoriet maakt om zijn plaats te behouden.
Coach Roberto De Zerbi moet ondertussen kiezen tussen Pedro Obiang, Maxime Lopez en veteraan Francesco Magnanelli voor een plaats naast de Italiaanse internationale Manuel Locatelli in het middenveld.
Atalanta zou zondag weer op volle kracht moeten zijn, aangezien zowel hun gevestigde wing-back koppeling van Robin Gosens (de laatste keer uit geschorst) als Hans Hateboer - die na een maand met blessure weer bij de training is aangesloten - nu beschikbaar zijn.
Zelfs als Gian Piero Gasperini het moeilijk zal vinden om een van zijn huidige frontdrie, van 20-doelpunten topscorer Luis Muriel en in-form Ruslan Malinovskyi achter lijnleider Duvan Zapata te laten, heeft hij in het laatste derde deel nog een aantal andere opties - met eerdere favorieten Josip Iliic en Matteo Pessina ook in de aanvoering van beginnen.
Sassuolo vermoedelijke opstelling:
Consigli; Muldur, Chiriches, Marlon, Kyriakopoulos; Obiang, Locatelli; Berardi, Traore, Boga; Defrel
Atalanta BC vermoedelijke opstelling:
Gollini; Toloi, Romero, Djimsiti; Hateboer, De Roon, Freuler, Gosens; Malinovskyi, Pessina; Zapata
We voorspellen: Sassuolo 1-3 Atalanta BC
In een botsing die bijna niet kan falen om te vermaken, kan de free-scorende Atalanta overstijgen naar de overwinning, dankzij hun eindeloze aantal aanvallende opties en hernieuwde dreiging van buitenaf.
Sassuolo's best-winnende run ooit in Serie A komt misschien ten einde, maar een positieve climax van het seizoen kan nog steeds worden bereikt nu de Neroverdi hun vloeiende vroegere ikken hebben herontdekt.
Top tip
body check tags ::
Previews by email