Maccabi Tel Aviv reist donderdagavond naar Shakhtar Donetsk om een 2-0 tekort op te heffen in hun Europa League laatste 32 gelijkspel.
Weg doelen van Alan Patrick en Tete tijdens de fixture van vorige week in Israël hebben de Oekraïense kant volledige controle gegeven voor het omgekeerde been.
Wedstrijdvoorbeeld
Terwijl hun vroege vertrek uit de Champions League kwam als een klap voor Shakhtar, het gaf hen de kans om nog een langere run te hebben in deze competitie.
Op papier was een tweebenige stropdas tegen Maccabi een van de best mogelijke trekkingen voor Luis Castro's kant, en ze gebruikten ten ten volle met een laatste hapje tweede doelpunt in Israël.
Castro zal benadrukken aan zijn team dat ze nog werk voor zich hebben, vooral wanneer rekening wordt gehouden met het feit dat dit spel is slechts de vierde sinds Shakhtar's terugkeer naar competitieve actie.
Naast hun opeenvolgende schone lakens die teruggaan tot 9 december, heeft Shakhtar slechts één doel toegegeven tijdens hun laatste acht ontmoetingen.
Een dergelijke terugkeer zal Maccabi niet met vertrouwen vullen voor de reis naar Oekraïne, omdat ze in de laatste etappes van een Europese competitie een zeldzame plaats willen verdienen.
Caretakerbaas Patrick van Leeuwen zou het gevoel hebben dat zijn kant nog in de stropdas zat toen hij vorige week slechts 1-0 in de extra tijd stapte.
Tete's 93e minuut durende inspanning heeft de teint van de stropdas veranderd, waardoor Maccabi als zware buitenstaanders de laatste 16 van deze wedstrijd voor het eerst in hun geschiedenis kon bereiken.
Maccabi werd opgewarmd voor deze wedstrijd met een 1-0 overwinning op Hapoel Be'er Sheva in de State Cup, waardoor hun ongeslagen run in binnenlandse wedstrijden werd uitgebreid tot 14 wedstrijden.
Shakhtar Donetsk Europa League vorm: W
Shakhtar Donetsk vorm (alle competities): WDWW
Maccabi Tel Aviv Europa League vorm: WLDWL
Maccabi Tel Aviv vorm (alle competities): WWWWLW
Teamnieuws
Bhoudens eventuele late fitness problemen, kon Castro dezelfde kant noemen die de eerste etappe begon in het Bloomfield Stadium.
Castro rustte een aantal sleutelmannen tijdens de tweede helft tegen Rukh Vynnyky op zondag, waardoor hij weinig reden had om verse benen in te halen.
Na wijdverbreide veranderingen in het weekend, wordt van Maccabi baas Van Leeuwen verwacht dat hij de spelers terugroept die een rust kregen.
Matan Hozez werd alleen gebruikt als vervanger tegen Be'er Sheva, een aanwijzing dat de aanvaller Dan Biton kon vervangen op donderdagavond.
Shakhtar Donetsk vermoedelijke opstelling:
Trubin; Dodo, Kryvtsov, Vitao, Matvienko; Marlos, Stepanenko, Patrick; Solomon, Moraes, Taison
Maccabi Tel Aviv vermoedelijke opstelling:
Tenenbaum; Geraldes, Hernandez, Tibi, Saborit; Glazer, Peretz; Hozez, Rikan, Ben Haim; Pesic
We voorspellen: Shakhtar Donetsk 3-1 Maccabi Tel Aviv
Met weinig optie dan op zoek te gaan naar uit-doelen, verwachten we dat Maccabi op alle cilinders naar buiten komt vuren. Een gedurfde aanpak in de eigen achtertuin van Shakhtar is echter een riskante strategie, en het zou een verrassing zijn als de thuiszijde niet doorkruisen naar de laatste 16.