De Portugese Primeira Liga-kampioen Sporting Lisbon en Taca de Portugal winnaars Braga zullen zaterdag strijden om het eerste stuk huishoudzilverwerk van het seizoen, terwijl ze zich op de Estadio Municipal de Aveiro uitzetten in de Portugese Super Cup.

De kant van Lissabon reed weg met de titel van de competitie en eindigde vijf punten vrij aan de top na het bezetten van de top van begin november tot het einde van het seizoen, terwijl hun tegenstanders de teleurstellende tweede helft van het seizoen goed maakten met een eigen trofee.

Wedstrijdvoorbeeld

Sporting Lisbon gaat op jacht naar een andere trofee na het winnen van de Primeira Liga vorig seizoen en eindigde een 19-jarige spreuk zonder een toptrofee.

De mannen van Ruben Amorim verhuisden naar de top van de tafel na hun zesde wedstrijd van het seizoen, een 4-0 overwinning op Tondela, en ze zouden de achtervolging afweren voor de rest van de campagne, niet van de top toen ze verder gingen om de titel veilig te stellen.

In een duizelingwekkend seizoen waarin ze ook de Taca da Liga won, hadden de mannen van Amorim het beste verdedigingsrecord in de topvlucht, waarbij ze slechts 20 doelpunten behaalden in hun 34 competitiewedstrijden, terwijl alleen titelrivalen Porto en Benfica hun totaal van 65 competitiedoelen toonden.

Met de titel al beveiligd en met nog maar twee competitiespellen om te spelen, zag Os Leoes er klaar voor om het seizoen ongeslagen af te maken, alleen voor die kansen om geplaagd te worden door een 4-3 nederlaag voor stadsrivalen Benfica in het voorlaatste spel van de campagne, nadat hij 3-0 had gesleept tot een Pedro Goncalves brace en een Nuno Santos doelpunt gaf ze een sprankje hoop.

Desalniettemin zal Sporting Lisbon zich daar niet al te ontmoedigd voelen, omdat ze het seizoen aan de bovenkant van de tafel hebben afgerond met 85 punten van 34 wedstrijden om hun 19e Primeira Liga-titel te verzegelen.

Hun doel is nu om de Super Cup veilig te stellen voordat ze een cruciale competitiecampagne aangaan met de uitdaging om voor het eerst sinds 1954 de beste titel te behouden.

Ze nemen een Braga-kant aan die ook wanhopig nog een stuk zilverwerk wil ophalen voordat ze een titelbod starten voor het komende competitieseizoen.

Carlos Carvalhal's kant genoot van een indrukwekkende start van het binnenlandse seizoen en ging halverwege in een sterke positie voorbij, terwijl ze tweede in de bovenste vlucht zat na een 3-0 strashelling van Vitoria de Guimaraes in maart, maar hun vorm zou daarna snel dalen.

Os Arcebispos won daarna slechts drie van hun overgebleven 12 wedstrijden en verzamelde in die tijd een onderweldigend aantal van 15 punten, nadat ze 49 punten hadden opgehaald van de eerste 22 wedstrijden van het seizoen.

Die neergang in vorm zag Carvalhal's mannen onder Porto en Benfica vallen en eindigden op de vierde plaats nadat ze in een sterke positie hadden gezocht om de Champions League-voetbal voor het komende seizoen.

Terwijl de competitiecampagne teleurstellend eindigde, was de bekerrun van Braga iets om trots op te zijn voor de Portugese manager en zijn kant, terwijl ze langs Trofense, CO Montijo en Torreense kwamen om de kwartfinale te bereiken, voordat ze Santa Clara 2-1 versloegen.

De aartsbisschoppen zouden vervolgens het opnemen tegen verdedigende kampioenen en 17-voudige Taca de Portugal-winnaars Porto in de halve finale, waarbij ze een indrukwekkende 4-3 totale overwinning op twee benen behaalden, aangezien een Abel Ruiz-brace en een Lucas Piazon doelpunt hen naar een opvallende 3-2 overwinning in de tweede etappe ontwierpen om hun doorgang naar de finale.

Ze zouden Benfica ontmoeten na het einde van het competitieseizoen, en ze hadden een mansvoordeel voor het merendeel van de wedstrijd nadat de oppositiedoelman Helton Leite in de 17e minuut was weggestuurd.

Braga maakte daar in het begin van de tweede helft gebruik van toen Lucas Piazon hen een doelpunt voorstelde, en Ricardo Horta zou hun voorsprong laat verdubbelen om het spel uit het zicht te halen en de trofee naar het gemeentestadion te brengen.

Na eerder de Taca da Liga te hebben gewonnen in het seizoen 2019-20, hoopt Carvalhal's kant hun indrukwekkende trofeeën voort te zetten door te triomferen op zaterdag, voordat ze weer een titeluitdaging aangaan in de competitie.

Teamnieuws

Sporting Lisbon versterkte hun team deze zomer ten koste van Braga en bracht Ricardo Esgaio met ervaren rechtsachter Ricardo Esgaio om hun opties op die flank te versterken, slechts zes maanden nadat ze Paulinho van de tegenstanders van zaterdag naar voren namen om hun titelbod te verhogen.

Andraz Sporar werd uitgeleend aan Carlos Carvalhal's zijde als onderdeel van die Paulinho deal in het overdrachtvenster van januari, maar sindsdien is hij teruggekeerd naar de hoofdstad en zal hopen indruk te maken op Amorim om mogelijk een startplek te verdienen.

Een hit in de Sporting ploeg was het verlies van middenvelder Joao Mario, die vertrok na een succesvolle leenspreuk, waarin hij in 28 competitiewedstrijden van de titelwinnende campagne speelde.

Op de lange termijn kon zijn positie worden geërfd door de 22-jarige Daniel Braganca, die tegen het einde van vorig seizoen in de zijkant begon te breken.

Hoewel Braga niet al te actief was in de zomeroverdrachtsperiode, heeft Carvalhal een bijzonder spannende toevoeging gemaakt aan zijn team met de verovering van voormalige Villarreal forward Mario Gonzalez, die 14 doelpunten behaalden in 27 optredens in de Portugese topvlucht vorig seizoen terwijl hij in bruikleen was bij Tondela.

Hij zou een worstelende frontlinie moeten verjongen, waarbij Abel Ruiz, Lucas Piazon en Ricardo Horta vorig seizoen in gemengde vormen eindigen, hoewel Horta en Piazon het net wel vonden in de bekerfinale.

Terwijl ze de handtekening van vleugelspeler Iuri Medeiros uit Neurenberg hebben vastgelegd na een uitleenspreuk vorig seizoen, heeft de 27-jarige een lange knieblessure meegemaakt en kon hij uit actie blijven voor de wedstrijd van zaterdag.

Na het vertrek van hun rechtsachter Esgaio naar Sporting deze zomer bracht Braga zijn broer Tiago Esgaio uit Belenenses naar binnen om de rechtsachter te erven.

Sporting Lisbon vermoedelijke opstelling:
Adan; Inacio, Coates, Feddal; Esgaio, Palhinha, Braganca, Mendes; Goncalves, Paulinho, Santos

Braga vermoedelijke opstelling:
Matheus; Tormena, Silva, Sequeira; Esgaio, Musrati, Castro, Galeno; Horta, Gonzalez, Ruiz

We voorspellen: Sporting Lisbon 2-0 Braga

Sporting Lissabon zou zaterdag iets te veel moeten hebben voor hun tegenstanders, en we zien dat ze hun indrukwekkende opkomst voortzetten met een nieuwe toevoeging aan het trofeekast.

Als ze erin slagen om de vorm die ze vorig seizoen hebben getoond voort te zetten, wat heel goed mogelijk lijkt gezien de beperkte veranderingen in het team, zullen ze dit jaar weer een formidabele outfit zijn en zullen ze proberen Braga te verslaan en de trofee op te tillen om vertrouwen op te bouwen in hun competitititelverdediging.

Previews by email