Tottenham Hotspur zal hopen om hun League Cup finale hartzeer achter zich te laten en zich te concentreren op kwalificatie voor de top vier wanneer ze gastheer van de kelder club Sheffield United in de Premier League op zondagavond.

Spurs hebben vier van hun laatste vijf competitiewedstrijden gewonnen op eigen bodem, terwijl de Blades slechts vier punten hebben geclaimd van een mogelijke 48 beschikbaar op de weg deze campagne, het minst in de divisie.

Wedstrijdvoorbeeld

Tottenham's wachten om hun eerste grote trofee sinds 2008 op te heffen, want ze verloren in de League Cup finale vorig weekend slechts 1-0 aan Manchester City.

Achtduizend fans werden verwelkomd terug naar Wembley voor de eerste Engelse bekerfinale van de 2020-21 campagne, waarbij Aymeric Laporte acht minuten na tijd het enige doel van het spel naar huis ging, om City te helpen de trofee te tillen voor een vierde keer achter elkaar.

De beslissing om Jose Mourinho te ontslaan — een manager die een indrukwekkende staat van dienst heeft in de bekerfinale — en hem te vervangen door de 29-jarige Ryan Mason was een gok van Daniel Levy die niet loonde, hoewel ongeacht wie er in de dugout zat voor Spurs, het verslaan van Pep Guardiola's City kant was altijd ingesteld om een moeilijke uitdaging.

Tottenham — die nu zes van hun laatste zeven binnenlandse bekerwedstrijden in Wembley verloren hebben — bedreigde City zelden gedurende de 90 minuten, waarbij slechts twee schoten op doelpunt werden geslagen, in schril contrast met de 21 pogingen die Guardiola's mannen hadden. Mason was echter niet de schuld volgens Jamie Carragher, die beweerde dat de spelers „moed ontbeerden” en „gebotteld” in de finale.

Moed is een attribuut dat Spurs nu nodig hebben om enige kans te krijgen om te sluipen in de top vier; ze zitten momenteel op de zevende plaats, vijf punten achter de Londense rivalen Chelsea, die de laatste Champions League positie innemen, met nog maar vijf wedstrijden over.

Tottenham hebben sterk vertrouwd op de schittering van Harry Kane deze campagne, maar ze waren in staat om te gaan zonder hem voor hun laatste Premier League wedstrijd toen ze kwamen van achteren naar Southampton 2-1 verslaan, dankzij een staking van de voormalige Saints man Gareth Bale en een late straf omgezet door Son Heung-min.

Kane, die betrokken is geweest bij 34 doelpunten in 30 Premier League wedstrijden dit seizoen, zal beschikbaar zijn dit weekend en is zeker een belangrijke speerpunt van de aanval als ze het hoofd van het huis rechte rechte.

Drie van Tottenham's laatste vijf competitiewedstrijden zijn op eigen bodem, waar ze vier van hun laatste vijf wedstrijden hebben gewonnen, waarbij ze 13 doelpunten scoren in het proces. Daarnaast hebben Spurs minstens één keer gescoord in elk van hun laatste 10 top-flight armaturen, de langste huidige run in de competitie.

Mason staat onder enorme druk om een onmiddellijke opleving op te wekken bij Spurs en een overwinning op zondag tegen de laagst gerangschikte kant van de competitie is absoluut noodzakelijk om hun hoop op het Champions League voetbal volgend seizoen in leven te blijven.

De bevestiging van de degradatie van Sheffield United uit de Premier League deed vorig weekend het gewicht van hun schouders af, omdat ze een 1-0 overwinning claimden op Brighton & Hove Albion op Bramall Lane.

David McGoldrick maakte gebruik van Brighton's rampzalige verdediging in het gebied om zijn zevende doelpunt van het seizoen na 19 minuten naar huis te brengen, wat voldoende bleek voor de Blades om te claimen dat alleen hun vijfde competitie deze campagne te winnen.

Interim manager Paul Heckingbottom, die zijn eerste punten opnam sinds het vervangen van Chris Wilder in maart, was blij om de „bereidheid” en „strijd” te zien die de spelers toonden, hoewel hun lot al was verzegeld en hij is nu „vastbesloten om te genieten” van de laatste vijf wedstrijden in de top- vlucht.

Sheffield United hield slechts hun derde schone vel het hele seizoen tegen de Seagulls, hoewel keeper Aaron Ramsdale naar Spurs reist omdat hij niet in staat was om een schone lei te houden in een van zijn laatste 26 weg starts in de Premier League. Als de 22-jarige dit niet doet op zondag, zal het de langste zo'n run door een keeper in de geschiedenis van de wedstrijd, het verslaan van het record van de voormalige West Bromwich Albion stopper Russell Hoult tussen 2003 en 2005.

De Blades zijn winless in alle vier van hun Premier League uitwedstrijden tegen Tottenham, hoewel ze hun laatste ontmoeting 1-1 hadden op White Hart Lane in november 2019, waarbij George Baldock zijn eerste Premier League doelpunt scoorde die dag.

Sheffield United heeft dit seizoen alle vijf van hun competitiewedstrijden in Londen verloren met een totale score van 12-2; hun laatste overwinning in de hoofdstad was in februari 2020 toen ze een 1-0 overwinning behaalden in Crystal Palace.

Het claimen van alle drie de punten tegen een Spurs-outfit vechten voor de top vier is onwaarschijnlijk, maar Heckingbottom zal er graag voor zorgen dat zijn spelers het gevecht dat ze vorig weekend toonden repliceren.

Teamnieuws

Na het missen van de overwinning tegen Southampton met een enkelprobleem, Kane speelde 90 minuten in de League Cup finale en wordt verwacht dat hij zondag voorop zal starten.

Full-backs Ben Davies (kalf) en Matt Doherty (spier) zijn beide ingesteld om te missen met verwondingen, waardoor Mason kon beginnen met dezelfde back vier - Serge Aurier, Toby Alderweireld, Eric Dier en Sergio Reguilon - die hij vernoemd naar zijn eerste twee wedstrijden die verantwoordelijk zijn.

Dele Alli zal hopen op meer regelmatige speltijd in het post-Mourinho tijdperk en een wedstrijd tegen de laagst gerangschikte kant van de competitie kan een goede fixture zijn voor Mason om de middenvelder een start te geven. Echter, ofwel Giovani Lo Celso of Tanguy Ndombele zal meer kans om de knik op zondag te krijgen.

Kane zal meedoen aan de aanval van Son, terwijl Lucas Moura de concurrentie van Bale en Erik Lamela zou kunnen aangaan om zijn plaats in de eerste XI te behouden.

Sheffield United stakers Billy Sharp en Oli McBurnie zijn uitgesloten voor de rest van het seizoen met respectieve dij- en voetblessures, terwijl Jack O'Connell, Jack Robinson en Jack Rodwell ook op de behandeltafel blijven staan.

Chris Basham en Sander Berge intensiveren allebei hun fitnesstraining en hopen dat ze nog voor het einde van de campagne kunnen meedoen, maar ze zullen waarschijnlijk niet aanwezig zijn op White Hart Lane.

Heckingbottom zal niet te veel veranderingen aanbrengen in de startopstelling die Brighton vorig weekend versloeg, maar Chelsea leende Ethan Ampadu zou een speler kunnen zijn die ten koste van Jayden Bogle aan de kant wordt teruggeroepen.

Dit zou Baldock van de achterste drie kunnen zien bewegen in een meer natuurlijke rechtse wing-back rol, met Enda Stevens op de tegenoverliggende flank.

Rhian Brewster, die nog moet scoren voor de Blades sinds de club afgelopen zomer, kan zijn plaats vooraan houden naast McGoldrick.

Tottenham Hotspur vermoedelijke opstelling:
Lloris; Aurier, Alderweireld, Dier, Reguilon; Hojbjerg, Winks; Bale, Lo Celso, Son; Kane

Sheffield United vermoedelijke opstelling:
Ramsdale; Ampadu, Egan, Bryan; Baldock, Fleck, Norwood, Osborn, Stevens; McGoldrick, Brewster

We voorspellen: Tottenham Hotspur 3-0 Sheffield United

Tottenham moet reageren na hun League Cup finale hartzeer en leveren een sterke prestatie dit weekend om hun kansen op kwalificatie voor de top vier te verhogen.

Ondertussen is Sheffield United het enige echte doel voor de rest van dit seizoen om te voorkomen dat ze gedegradeerd worden met een record van de Premier League; de Blades hebben 26 keer deze campagne verloren, drie achter het huidige record.

De gastheren zullen de sterke favorieten zijn voor de botsing op zondag, en we verwachten dat ze de Blades sturen om een comfortabele overwinning te bezegelen in het Tottenham Hotspur Stadium.

Video prediction

Watch the Sports Mole Football Shorts prediction for this game below:

Previews by email