Stoke City voltooit hun voorbereidingen voor het seizoen 2021-22 met een thuiswedstrijd tegen Wolverhampton Wanderers in het bet365 Stadium op zaterdagmiddag.
Het kampioenschap verliet een 2-1 verlies voor Wigan Athletic tijdens hun meest recente speelplaats, terwijl Wolves hun kamp in Spanje afronden met een overwinning op Al Shabab met dezelfde scorelijn.
Wedstrijdvoorbeeld
Stoke leek een tijdje voorbestemd om hun periode vóór het seizoen ongeslagen te navigeren voordat de nieuwe kampioenschapscampagne begint, maar Wigan zorgde ervoor dat dit slechts een fantasie zou blijven tijdens hun midweekse ontmoeting in het DW Stadium.
Tom Ince vond de achterkant van het net voor Stoke nadat Callum Lang het eerste bloed had afgenomen voor Wigan, maar de zomersigne Stephen Humphrys won de wedstrijd voor de Latics in de 81e minuut om Michael O'Neill's kant te veroordelen tot hun eerste nederlaag van het voorseizoen.
Ondanks het feit dat Stoke een tekort kwam aan de League One-outfit, marcheerde Stoke eerder in juli drie opeenvolgende overwinningen op Aston Villa, Crewe Alexandra en Linfield met een totale score van 11-2, en een 1-1 gelijkspel met Hibernian begon wat een respectabele tentoonstellingsperiode was.
De Potters hervatten de competitieve actie op 7 augustus wanneer ze te maken krijgen met Reading in het bet365 Stadium in hun Championship opener, dus de aankomende academieprospects van de club moeten dit weekend teruggaan omdat O'Neill een winnende formule probeert te vinden met een vaste XI.
Het verhaal van Wolverhampton Wanderers onder Bruno Lage is tot nu toe gewonnen, verlies er één, want de Molineux outfit begon een belastingperiode in Spanje met de overwinning op Real Betis voordat ze op Las Palmas te kort kwamen.
De stint van Wolves in Marbella eindigde echter op een hoge toon, omdat doelpunten van Chem Campbell en terugkerende centrumvoorwaartse Raul Jimenez hen terug zagen reizen naar Engeland met een 2-1 overwinning in de tas versus Saudi-Arabische kant Al Shabab, die de leiding had genomen op de dag door ex-Wolves lenende Alfred N'Diaye.
Terwijl Jimenez's langverwachte terugkeer op het veld een echt welkom gezicht was voor Wolves supporters, blijven de toekomst van enkele van hun meest gewaardeerde activa dominant van het veld, omdat de onzekerheid blijft hangen over de stints van Adama Traore en Ruben Neves in de club.
Lage is echter al begonnen met het vormen van zijn West Midlands outfit in zijn eigen visie, waarbij hij vaste deals heeft gesloten voor Jose Sa, Yerson Mosquera en Rayan Ait-Nouri, terwijl de leningondertekening van Francisco Trincao uit Barcelona een zeer indrukwekkende staatsgreep vertegenwoordigt.
Drie overwinningen van drie in hun laatste wedstrijden vóór het seizoen tegen Stoke, Coventry City en Celta Vigo zullen niet minder zijn dan de gelovigen van Molineux de komende twee weken zullen eisen, vooral met hun drie openende Premier League-wedstrijden tegen Leicester City, Tottenham Hotspur en Manchester United in een slopende maand augustus.
- G
- W
- W
- W
- V
- W
- V
- W
- V
- W
Teamnieuws
Ince's eerste begin van de periode vóór het seizoen voor Stoke zag hem het net rimpelen, en hij kon worden beloond met een andere plaats in de eerste XI, zoals O'Neill om ervaring vraagt.
Een trio van academiesterretjes in Lewis Macari, Eddy Jones en Will Goodwin waren allemaal in de midweek te zien, maar maken misschien plaats voor gevestigde namen zoals Danny Batth en Morgan Fox hier.
De recente aankomst kon Mario Vrancic ook weer naar de startende XI worden hersteld, maar ervaren spits Sam Vokes heeft een overstap naar Wycombe Wanderers voltooid.
Tussen de voortdurende speculatie rond zijn toekomst, voegde de snelle Wolvenvleugelspeler Traore zich terug bij het team tijdens hun trainingskamp in Marbella na de Spaanse euro 2020-exploits en kon hij enkele minuten verdienen tegen Stoke.
Jimenez zal zijn conditie blijven opbouwen terwijl hij zich voorbereidt om het brandpunt te worden van de aanval van Lage in het seizoen 2021-22, terwijl collega-aanvallers Pedro Neto en Daniel Podence blijven herstellen van langdurige verwondingen.
Ki-Jana Hoever en Morgan Gibbs-White vonden de achterkant van het net in de recente nederlaag van Las Palmas, en beide jongeren zullen ernaar streven om hun waarde voor de nieuwe manager hier te blijven bewijzen.
Onderlinge Duels
Stoke en Wolves hebben in de loop der jaren 151 keer in competitieve wedstrijden gebotst, waarbij de Molineux-kant 65 overwinningen claimt in vergelijking met 51 voor de Potters.
De twee clubs hebben de vijandelijkheden pas vorig seizoen vernieuwd, waar een winnaar van Jacob Brown Stoke Wolves uit de EFL Cup zag dumpen in de tweede ronde.
Stoke lijkt zeker Wolves' nummer te hebben, omdat ze vijf van de laatste zes bijeenkomsten tussen de twee partijen hebben gewonnen in alle competities, met uitzondering van een 2-0 nederlaag in de FA Cup 2016-17.
We voorspellen: Stoke City 1-1 Wolverhampton Wanderers
Botsingen met Stoke zijn de afgelopen jaren vaak een beetje een bananenhuid geweest voor Wolves, en de thuiszijde heeft meer een stimulans om de klus te klaren voordat hun Championship campagne volgende week begint.
Wolves heeft echter nog steeds een gezond aantal ervaren internationals en spannende nieuwe gezichten in de gelederen, dus we verwachten dat de twee clubs dit weekend een gelijkspel zullen schudden.
